Una Biblia hebrea milenaria, la más antigua que se conoce casi completa, fue subastada el miércoles 17 de mayo en Nueva York por 38,1 millones de dólares (35,1 millones de euros) por un filántropo estadounidense, Alfred Moses, que la donó al Museo de el pueblo judío en Tel Aviv. Tomó cuatro minutos de puja, “entre dos compradores decididos”en la sede de Sotheby’s en Manhattan, para completar la venta a este precio récord de un libro manuscrito, anunció la empresa de subastas.
El libro religioso vendido el miércoles, que dataría del siglo Xmi siglo de nuestra era, incluso desde finales del IXmi siglo, había sido exhibido antes de la venta en este museo ubicado en el campus de la Universidad de Tel Aviv. Llamado «Codex Sassoon», en honor a su propietario más conocido, David Solomon Sassoon (fallecido en 1942), encuaderna veinticuatro libros de la Biblia hebrea tomados de los famosos rollos de los Rollos del Mar Muerto que datan del siglo IIImi siglo antes de nuestra era. También contiene pasajes en griego y arameo y se encuentra en un estado de conservación visiblemente excepcional. Solo faltan doce hojas.
“La Biblia juega un papel central para cualquiera que tenga una conexión fugaz con la cultura occidental, y es la primera Biblia que ha sobrevivido en la historia”dijo la curadora del Museo del Pueblo Judío, Orit Shaham Gover, a la Agence France-Presse (AFP) durante su presentación.
Un manuscrito que desapareció «durante unos 500 años»
Según Sotheby’s, la Biblia fue escrita alrededor del año 900, en Israel o Siria. Una escritura de venta muestra que fue cedida en el año 1000 y se mantuvo en la sinagoga de Makisin, en el noreste de Siria (ahora Markada), hasta alrededor del año 1400. “El manuscrito luego desapareció durante unos 500 años y reapareció en 1929, cuando se ofreció a la venta a David Solomon Sassoon, uno de los mayores coleccionistas de manuscritos hebreos”explicó Sharon Mintz, especialista en textos de judaísmo de Sotheby’s.
El Codex Sassoon, que tiene «vagó por todo tipo de lugares a lo largo de la historia»solo se ha presentado al público una vez en el pasado, en 1982, en la Biblioteca Británica de Londres, precisó también Orit Shaham Gover.
Según la datación por carbono 14, el Códice Sassoon es más antiguo y completo que el Códice Alepo, escrito en Galilea en el siglo X.mi siglo y traído de vuelta a Israel en la década de 1950 después de haber sido encontrado en la ciudad siria. También se cree que el manuscrito es anterior al Códice de Leningrado, la copia más antigua que se conserva del texto de la Biblia hebrea en su totalidad y data de principios del siglo XI.mi siglo.
El récord de documento histórico, impreso o manuscrito, se alcanzó en noviembre de 2021 con una copia original de la Constitución de Estados Unidos de 1787 (43 millones de dólares).