El fabricante de aviones estadounidense no supera más de un tercio de las inspecciones oficiales para la construcción del Boeing 737 Max. Al mismo tiempo, muere un denunciante de la Boeing británica. ¿Un accidente?
La producción del avión Boeing 737 Max ha provocado recientemente repetidas quejas ante las autoridades de seguridad aérea.
En Boeing, el segundo fabricante de aviones del mundo, que está siendo duramente criticado tras el incidente con un Boeing 737 Max 9 a principios de enero, los problemas de calidad son mucho más devastadores de lo que se pensaba. El revelado ahora los New York Times.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) llevó a cabo una inspección de seis semanas de la producción del 737 Max en la planta de Renton cerca de Seattle y en Wichita, Kansas, tras el casi accidente en el que una puerta desactivada se soltó del fuselaje durante el vuelo del proveedor más importante. Sistemas Spirit Aero.
La semana pasada, la autoridad anunció que había descubierto algunos casos en los que no se habían cumplido los requisitos de control de calidad, pero no proporcionó ningún detalle. El New York Times las publica ahora y preocupan a los viajeros, a las aerolíneas clientes del fabricante de aviones y a la propia Boeing.
De las 89 auditorías realizadas, el fabricante falló en 33 casos, es decir, no superó más de un tercio de las pruebas. Se identificaron violaciones de los estándares de calidad aplicables en 97 aspectos individuales. La FAA llevó a cabo 13 auditorías en Spirit Aero Systems, que suministra a Boeing fuselajes de avión preensamblados para el 737 Max, y Spirit falló en siete casos.
Algunos de los detalles de las investigaciones de la FAA publicadas por el New York Times son al menos tan inquietantes como estas violaciones ocurridas en las últimas semanas, después de años de discusiones sobre abusos en la cadena de producción de Boeing. Durante su investigación en Spirit, los funcionarios observaron a los mecánicos usando una tarjeta de acceso de plástico de un hotel para verificar los sellos de las puertas de los fuselajes del 737 Max.
En otro caso, se observó a los empleados de Spirit usando detergente para lavar platos como lubricante para instalar un sello de puerta. Luego aparentemente limpiaron el área con una tela filtrante, que generalmente se usa en la cocina. La FAA afirmó que los requisitos para el procedimiento correcto en estas estaciones de producción eran “vagos y poco claros” y que había que documentar qué y cómo. Un portavoz de Spirit aseguró al periódico que cualquier infracción descubierta sería identificada y corregida.
Maximización del valor llevada al extremo
Boeing vendió su antigua planta de Wichita a Spirit en 2005 en busca de eficiencia de costos y mayor valor para los accionistas. Actualmente se está revisando la readmisión en el grupo propio de la empresa. El jefe de Spirit es Pat Shanahan, un destacado gerente de Boeing desde hace mucho tiempo y brevemente subsecretario de Defensa de Estados Unidos durante la presidencia de Donald Trump en 2019.
La propia Boeing no hizo comentarios inicialmente sobre los resultados de las auditorías de la FAA. No fue hasta finales de febrero que la FAA dio a la empresa 90 días para mejorar los estándares de producción después de haber descubierto quejas previamente. Estos siguen sufriendo el hecho de que, según los resultados de la investigación actual, incluso los ingenieros de Boeing tienen un conocimiento deficiente de los propios procesos de control de calidad de la empresa. Seis ingenieros entrevistados por la FAA pudieron responder correctamente las preguntas relevantes que se les hicieron con solo un 58 por ciento de precisión.
En la construcción de aviones, por razones de seguridad, se requiere una documentación precisa de cada paso de trabajo individual para una mejor trazabilidad posterior. Esto es exactamente lo que todavía parece faltarle a Boeing.
La semana pasada, Jennifer Homendy, directora de la autoridad estadounidense de seguridad vial NTSB, que actualmente investiga el incidente de principios de enero, dijo ante un comité del Senado estadounidense que estaba extremadamente frustrada por la falta de cooperación del fabricante de aviones a pesar de las constantes protestas ante el contrario.
«Boeing no nos ha proporcionado los documentos y la información que hemos solicitado repetidamente durante los últimos meses», dijo Homendy. La principal preocupación de su agencia es averiguar quién participó exactamente en la instalación de la puerta del fuselaje, que luego fue arrancada y le faltaban tornillos de sujeción.
“No tenemos los registros, no tenemos los nombres. El hecho de que no los tengamos dos meses después es absurdo”, se quejó el jefe de la NTSB. «Aún no conocemos los detalles básicos, lo cual es realmente decepcionante». Ahora tuvimos que contratar abogados.
Boeing dijo que no pudo encontrar los documentos solicitados. Los críticos ven una posible conexión entre la falta de alojamiento de Boeing y una reciente demanda de mil millones de dólares presentada contra el fabricante por los pasajeros del vuelo Max 9 de Alaska Airlines en enero.
¿Boeing no se apega a un acuerdo extrajudicial?
Para el fabricante de aviones, los acontecimientos que ahora se han hecho públicos tras la auditoría de la FAA son altamente explosivos por otra razón: después de los accidentes de dos aviones Max 8 en 2018 y 2019 con un total de 346 muertes, Boeing llegó a un acuerdo con el Departamento de Estados Unidos. de Justicia después de que el fabricante evitó un proceso penal pagando 2.500 millones de dólares. La condición para ello era que Boeing cumpliera exactamente las normas de la FAA.
El Ministerio de Justicia tiene dudas al respecto desde el incidente de enero, que actualmente se están corroborando masivamente. Por lo tanto, incluso antes de las últimas revelaciones, el ministerio había abierto una nueva investigación que podría poner a Boeing en problemas mediante un castigo posterior.
Mientras tanto, a principios de semana se conoció la muerte de un importante denunciante en Charleston, Carolina del Sur, que actualmente testificaba en el proceso contra Boeing. la bbc citado Las autoridades locales dijeron que fue encontrado muerto en su automóvil con heridas autoinfligidas el sábado pasado, inmediatamente antes de ser interrogado.
John Barnett, de 62 años, había sido director de control de calidad en la fábrica de Boeing en Charleston, donde se fabrica el Boeing 787, desde 2010. Este avión de largo recorrido ha estado y sigue estando afectado por enormes problemas de calidad desde su lanzamiento en 2011. En ocasiones, importantes clientes de aerolíneas como Qatar Airways se negaron a recibir los 787 ensamblados en Charleston. Desde entonces, sin embargo, toda la producción del 787 se ha trasladado de Seattle a los estados del sur.
Tras su marcha en 2017, Barnett hizo público que la seguridad del 787 había estado en peligro debido a un montaje apresurado y descuidado. Boeing dijo que estaba «conmocionada» por su muerte. Sin embargo, actualmente no hay pruebas de una conexión directa entre la muerte de Barnett y los resultados de las investigaciones sobre la producción del Boeing 737 Max.