Al hablar sobre la historia de Jo Heims para «Play Misty for Me», Clint Eastwood revela que se sintió atraído por el material porque «hay incidentes como este en la vida de todos, hasta cierto punto, todo este asunto de la interpretación del compromiso o la mala interpretación de compromiso.» La película de Eastwood se basa en una mala interpretación decididamente extrema que obliga a una mujer mentalmente frágil (la gran Jessica Walter) a confundir una aventura de una noche con un firme compromiso romántico. Él la rechaza suavemente al principio, pero ella está decidida a tenerlo para ella sola. Cuando ella se corta las venas en su casa y ataca a su ama de llaves, la institucionalizan. Esto es solo el comienzo de su pesadilla.
Eastwood le dice a Stuart M. Kaminsky que todos, sin importar el género, seguramente pueden identificarse con una situación en la que una pareja sexual intenta forzar un vínculo romántico. Pero Walters está interpretando a un psicópata, lo que crea no solo distancia con la audiencia, sino una desconexión total. ¿Cómo lidió Eastwood con eso? Como le explicó a Kaminsky:
«Muchas veces, con historias sobre personas psicóticas, no hay un factor de identificación. En una película como ‘Psicosis’, lo más destacado de la película es estrictamente la conmoción y el suspenso. Por supuesto, fue fabuloso tener esa escena en la que ella ve el esqueleto en el sótano, pero luego casi destruyen todo más tarde con toda esa exposición innecesaria».