La obesidad ahora se considera, con razón, una enfermedad crónica. El Bundestag alemán también lo reconoce. Sin embargo, en Alemania, a diferencia de Suiza, los nuevos medicamentos altamente eficaces para perder peso sólo están disponibles para quienes pagan por cuenta propia.
Las inyecciones para bajar de peso pueden ser una opción de tratamiento para pacientes obesos.
Cualquier persona que reciba tratamiento por sobrepeso en Suiza puede recibir medicamentos para perder peso a cargo de su seguro médico. Actualmente, bajo determinadas condiciones, se trata, por ejemplo, de Saxenda, que contiene el ingrediente activo liraglutida. El remedio frena el hambre.
Para estas personas, las compañías de seguros de salud pronto podrían cubrir también el tratamiento con el medicamento aún más eficaz Wegovy, que contiene el ingrediente activo semaglutida. Actualmente se están negociando precios entre el gobierno federal y el fabricante.
Sin embargo, en Alemania es imposible que las compañías de seguros de salud paguen este tipo de tratamiento para personas con sobrepeso severo. Los nuevos medicamentos pertenecen a la categoría “Medicamentos para el estilo de vida” y, según el Código Social, las compañías de seguros de enfermedad obligatorias no pueden reembolsarlos más que, por ejemplo, los productos para el crecimiento del cabello.
Atrás quedaron los días en que la obesidad se consideraba un problema de estilo de vida que podía resolverse únicamente con fuerza de voluntad. La obesidad es una enfermedad crónica, como dicen los expertos desde hace años. Según la Sociedad Alemana de Obesidad, también puede tener causas genéticas y psicológicas o surgir de trastornos hormonales. Las razones son variadas. Y sólo unos pocos logran por sí solos perder peso de forma significativa y permanente.
También la D.Bundestag alemán reconoció la obesidad como una enfermedad en 2020 y decidió que el tratamiento de los afectados debería mejorar. Esto es necesario con urgencia porque las cifras son enormemente altas: En Alemania hay alrededor del 19 por ciento. de la población obesa, en Suiza es del 12 por ciento. Tiene un riesgo especialmente alto de sufrir otras enfermedades como diabetes o enfermedades cardiovasculares, así como de muerte prematura.
Los medicamentos modernos para bajar de peso pueden ser un componente del tratamiento de los afectados. Pero en Alemania a los pacientes se les niega básicamente el reembolso de los costes.
Antes de que los nuevos medicamentos salieran al mercado, la historia de las pastillas para bajar de peso no era realmente ilustre. Tenían muchos efectos secundarios y la gente normalmente perdía poco peso. Esto ha cambiado desde la introducción de los llamados agonistas del receptor GLP-1, como la semaglutida.
Imitan los efectos de una hormona intestinal que envía señales de saciedad al cerebro. En el transcurso de un año, las personas con sobrepeso grave pueden perder alrededor del 15 por ciento de su peso corporal. El ingrediente activo tirzepatida, que imita dos hormonas, ha demostrado ser aún más eficaz.
Eso sí, el medicamento no es una cura milagrosa. Según los conocimientos actuales, los pacientes deben tomarlos de por vida y también cambiar su estilo de vida, es decir, hacer ejercicio y cambiar su dieta. Pero llenan un vacío: el que existe entre los simples cambios en el estilo de vida y los procedimientos quirúrgicos como la reducción del estómago.
Esto no significa que la sociedad deba financiar medicamentos adelgazantes para todas las personas con sobrepeso mediante cotizaciones al seguro médico. Pero debería ser posible que estos medicamentos, en principio, pasen a formar parte del espectro de tratamiento. Que tras sopesar los pros y los contras en cada caso individual, pueden ser una de varias opciones de tratamiento para la enfermedad crónica de la obesidad. Se deben considerar cuidadosamente los criterios para su uso como beneficio de seguro médico. Pero no se justifica excluir categóricamente los medicamentos para bajar de peso.