El coreógrafo Jamal Sims, el DP Adam Santelli y los directores de reparto Kristian Charbonier y Bernard Tesley ayudaron a la directora Tamra Davis a hacer realidad su visión al adaptar “13: The Musical” del escenario de Broadway a Netflix, donde ahora se transmite.
Davis, que había dirigido más de 150 videos musicales y había realizado episodios de «High School Musical: The Musical» de Disney+, dice que no solo quería reconocer los tropos clásicos de Broadway, sino también «aportar todo mi conocimiento de los videos musicales y la cultura pop y lo que creo que atraerá a los niños contemporáneos”. Ella y Sims crearon números de alta energía que hacen referencia a musicales clásicos, así como a las tendencias de TikTok en baile y movimientos de cámara.
“13: The Musical” sigue a Evan (Eli Golden), un chico de la ciudad de Nueva York que está muy interesado en estudiar para su bar mitzvah y en planear la fiesta para él (él la llama el “Super Bowl judío”). Pero sus padres están divorciados y su madre (Debra Messing) decide que ella y Eli deben regresar a su ciudad natal en Indiana. Allí, Evan hace nuevos amigos y se adapta al Medio Oeste. Incluso se las arregla para tener una gran fiesta de bar mitzvah.
La película comienza antes de la mudanza al oeste, con una canción y un baile a través de Manhattan mientras Evan canta sobre la angustia de tener 13 años. Se le une en el camino, al estilo Pied Piper, un grupo de otros adolescentes, que cantan y bailan a través de Manhattan. Upper West Side mientras el número llega a su clímax en Central Park en un homenaje a la película “Hair”.
“Nueva York ya tiene un ritmo optimista natural: los taxis que pasan, los autos que pasan, la gente que pasa. Para mí, ya se siente como un musical”, dice Sims, quien se inspiró en su joven elenco para ir más allá. “Realmente trajeron su juego A y fueron muy profesionales. Y estaban tan dispuestos a intentar cualquier cosa. Quiero decir, estábamos bailando en colinas bastante empinadas en Central Park. Su ambición y empuje realmente se muestran en cámara”.
Sims tuvo cuatro semanas rápidas de ensayo con el elenco antes de que comenzara el rodaje. Después de Nueva York, la producción se trasladó a Canadá, que sustituyó a Indiana.
En Canadá, el equipo de casting encontró talentosos locales de clubes de gimnasia y grupos de baile para completar los extras, quienes enviaron videos de audición. “Todos procedían de las mejores academias de baile, los mejores cantantes de todo Ontario”, dice Davis. Un gran número, «Opportunity», ve a Lucy (Frankie McNellis) cantando en una variedad de estilos, incluido el rap, respaldada por bailarines y gimnastas que van desde rutinas de porristas hasta números de escuadrones de baile, rutinas de jazz y ejercicios de banda de música.
Sims dice que el elenco estaba ansioso por probar todo lo que les lanzó. “Querían subir al aire, querían volar, querían dar la vuelta”, dice. “Así que lo ponemos todo”.
Davis filmó el número con transiciones y ángulos de cámara que imitan lo que los niños ven en TikTok, incluso con un equipo de cámara diseñado para que pueda voltearse de lado para una toma en particular. Todos los números de baile fueron filmados con dos o tres cámaras. Los Sims aprovecharon los entornos disponibles, incluida la cafetería de la escuela, los campos deportivos e incluso una sala de cine.
Notas doradas que Sims aprovechó las fortalezas de los diferentes actores. Un buen cantante (lanzará un EP a finales de este año), dice que no es un bailarín tan competente. “Puedo hacer cosas que la gente no puede, pero no puedo bailar como algunos de mis compañeros de reparto, como JD [McCrary, as Brett]. Es tan bueno bailando, y yo no puedo hacer lo que él hace, pero puedo moverme un poco.
Y Jamal siempre me hizo sentir relajada y me hizo lucir [the] lo mejor que pude.
La inclusión también fue importante, no solo con el casting de personas de color, sino también con tipos de cuerpo de todo tipo, y uno de los personajes principales, Archie, interpretado por Jonathan Lengel, usa una silla de ruedas. Fue genial verlo allá arriba moviéndose, cantando y bailando, lo que mucha gente piensa. [is] no es realmente posible [for the differently abled]”, dice Sims.