Aparentemente, el primer corte de la película de Gibson no fue tan moderado como el producto final. Según cuenta la historia de la producción de «Braveheart», Gibson tuvo que purgar la violencia excesiva, incluido el destripamiento de Wallace, de un corte de casi cuatro horas de la película que le habría valido una calificación NC-17 de la Motion Pictures Association (MPA). . Dicho esto, lo que queda no está exento de brutalidad. La batalla final de Stirling incluye algunos momentos verdaderamente bárbaros, cuando las espadas atraviesan torsos, las hachas rompen cráneos y los cuchillos cortan gargantas mientras la sangre salpica la lente de la cámara. Durante la mayor parte de la historia del cine estadounidense antes de «Braveheart», la violencia mostrada no habría sido bien recibida, e incluso hoy en día, sigue siendo una película que los niños pequeños no deberían ver.
El escritor de «Braveheart» Randall Wallace (que no tiene ninguna relación con William) comentó sobre la violencia en la película y los esfuerzos que hizo Gibson para lograr un equilibrio apropiado, diciendo: «Siempre pienso en la línea, ‘Nunca sabes lo que es suficiente, hasta que sepas qué es demasiado'». Con los niveles de violencia tolerados en el cine actual, es fácil ver cómo «Braveheart» podría haberse contenido. Los recortes a la violencia son cortos, efectivos y no tan sangrientos como podrían ser. Se evitaron selectivamente decapitaciones gráficas y destripamientos. Sin embargo, al seguir la línea de la aceptabilidad, la ironía es que «Braveheart» probablemente también la llevó a donde se encuentra hoy.