En 2004, rovers gemelos del tamaño de un refrigerador aterrizaron en Marte para llevar a cabo misiones exploratorias en busca de signos de vida en el pasado. Se suponía que ninguno de los rover duraría más de 90 días, pero ambos continuaron hasta mucho más allá de sus fechas de vencimiento. Spirit rodó sobre ruedas hasta el 25 de mayo de 2011, mientras que Opportunity (o “Oppy”, como se le conocía cariñosamente), vivió hasta junio de 2018.
“Vivir” es quizás la palabra clave aquí, ya que los ingenieros y científicos que planificaron cada uno de sus movimientos y desarrollaron lazos emocionales con los rovers es la historia detrás del documental “Good Night Oppy”. El director Ryan White («Good Ol’ Freda», «Ask Dr. Ruth») abrazó la tarea de dar vida a Marte de una manera realista con efectos visuales que nunca antes se habían hecho.
Amblin de Steven Spielberg le pidió a White que dirigiera “Good Night Oppy” El equipo de “Good Night Oppy” accedió a los archivos de fotos y sonido de la NASA. Entertainment el 12 de marzo de 2020, y fue una fecha que recuerda bien.
“Me propusieron esta idea y me enamoré de inmediato, y luego, a la mañana siguiente, recibimos los correos electrónicos que decían que no podían salir de sus hogares”.
Pero a pesar de la pandemia, siguieron adelante y esa asociación abrió todas las puertas correctas, incluida la de la NASA.
“Una vez que tuvimos el nombre de Amblin, la NASA dijo que sí”. dice el blanco. “La NASA confió en Amblin para hacer un proyecto que fuera fiel a su viaje”.
White tuvo acceso a 217.594 fotografías en blanco y negro tomadas por Opportunity y 124.839 tomadas por Spirit en la superficie marciana, así como más de 70.000 imágenes en color tomadas en el espacio por el Mars Reconnaissance Orbiter. Cuando se trataba de animar el terreno marciano, Amblin y White recurrieron a Industrial Light and Magic.
A pesar de trabajar en las franquicias de Hollywood más icónicas de todos los tiempos, incluidas «Star Wars», «Star Trek» y «Harry Potter», sin mencionar películas como «Misión a Marte» y «El marciano», ILM todavía encontró mismo en un territorio desconocido.
“El mayor desafío para ellos fue trabajar en un documental de esta escala por primera vez”. dice el blanco. “Sé que los volvimos locos, porque no están acostumbrados a trabajar con documentalistas que están tan inmersos en la realidad y la autenticidad. Revisábamos, cuadro por cuadro, estas tomas y, si algo no era preciso, les pedíamos que hicieran cambios”.
A pesar de ser un documental, White todavía se acercó a «Good Night Oppy» como un largometraje. «De hecho, escribí un guión, lo que nunca hago para mis documentales, pero tuvimos que hacerlo porque estábamos creando estos efectos visuales».
Eso llevó al guión gráfico con el departamento de arte Josh Sheppard («Ella», «El amanecer del planeta de los simios»), que tuvo que hacerse con Zoom.
White entregó sus guiones gráficos a ILM, donde el supervisor de efectos visuales Abishek Nair y su pequeño equipo de 28 personas encontraron las fotos correctas de la NASA y las casaron con CGI.
«Creamos estas ‘animaciones’, que eran solo animaciones aproximadas con fondos temporales simples, para que pudiéramos hacer que fluya», dice Nair. “Una vez que las animaciones entraron con los movimientos de cámara, lente y encuadre correctos, obtuvimos una mejor idea de dónde iban las cosas. Fue entonces cuando comenzamos a refinar los detalles, iluminar las tomas, colocar un rover allí y esparcir las rocas por todas partes”.
Pero no se trataba solo de cómo se veía Marte; también era lo que sonaba. La fuente principal de eso no provino de Spirit u Opportunity, sino de Perseverance, un rover mucho más avanzado que aterrizó en Marte en febrero de 2021.
«Tenía micrófonos y estaba enviando grabaciones desde Marte por primera vez».
dice el blanco. A partir de esas grabaciones, el editor de sonido supervisor Mark Mangini, dos veces ganador del Oscar por su trabajo en «Dune» y «Mad Max: Fury Road», pudo construir Mars desde cero.
“Mangini era como un niño en una tienda de dulces. Teníamos el sonido de los remolinos de polvo, el sonido de un día ventoso, el sonido de un día tranquilo. Y estaba usando eso para crear la atmósfera de Marte”, dice White. “’Good Night Oppy’ no es una película de ciencia ficción. No es una película de fantasía. Queríamos que fuera lo más fiel posible a lo que esos robots vieron, porque ese viaje no es de nuestra imaginación; realmente sucedió”, agrega.