Cómo organizar el Día de Acción de Gracias para 25 en un apartamento de una habitación

Ser anfitrión puede ser mucho, especialmente cuando parte del juego es hacer que la velada que organices se vea sin esfuerzo. En esta serie, los organizadores de fiestas veteranos nos cuentan cómo llevan a cabo sus reuniones altamente específicas y perfectamente ejecutadas. Esta entrega proviene del desarrollador de recetas con sede en Brooklyn. Mehren Karimquien cuenta cómo organiza una cena de Friendsgiving para casi más personas de las que caben en su apartamento.

El año pasado, la desarrolladora de recetas Mehreen Karim y su esposo, Rais, metieron a 25 invitados en su apartamento de una habitación para un festín de Friendsgiving con un menú que era divertido y nostálgico, y que no provocó que nadie se cansara de puré de papas y salsa. “El plato principal es una tina de mis cremosos macarrones con queso hechos con una lata de sopa de crema de champiñones”, dice ella. “En mi cerebro, ese es el pavo”.

Llevar a cabo una gran comida requiere subcontratar a amigos y recoger artículos listos de las tiendas locales, así como una planificación seria, que es donde realmente entra la experiencia de Karim. La clave es una semana ocupada antes del evento, durante que tacha elementos de una lista maestra de tareas pendientes, de modo que, en el día, pueda ceñirse a una línea de tiempo detallada y al mismo tiempo poder disfrutar del tiempo con amigos.

Este nivel de previsión hace que acomodar adiciones de último minuto sea muy fácil y, en el espíritu de las vacaciones, también asegura que todos se vayan llenos (y tal vez incluso con un contenedor de comida para llevar con las sobras). “Solo quiero alimentar a las personas mientras se divierten y hacer que se sientan muy agradecidas de estar en este espacio específico esta noche”, dice.

Una vez que tengo mis confirmaciones de asistencia, puedo establecer un plan completo para mí en términos de lo que definitivamente necesito tener y lo que tal vez no necesite tener. Estoy mirando mi lista y decidiendo qué tan grande debe ser mi tabla de pastoreo (básicamente una variedad elaborada de mis refrigerios favoritos que se presenta al comienzo de la fiesta), en qué consistirá la cena y qué quiero que traigan mis amigos.

También planifico cómo voy a reorganizar mi apartamento. No desea que haya una congestión incómoda en un apartamento de una habitación, pero afortunadamente, tenemos una situación larga de cocina abierta a sala de estar. De hecho, dibujo un diseño, queriendo crear la mayor cantidad de espacio posible para que las personas se sienten.

La tabla de pastoreo está instalada en mi mesa de altura en el extremo más alejado de la habitación para que cuando las personas entren, no obtengan comida de inmediato, sino que conozcan a las personas. Puede contener lo que quieras, pero debe lucir abundante, una mezcla de verduras frescas como rábanos, pepinos y zanahorias, así como galletas saladas, pan fresco (pídele a un amigo que recoja este día de cualquier panadería local, como Nick + Sons), y quesos como cheddar, pepper jack y feta. Estoy realmente inspirado por cómo Edouard Massih de Edy’s Grocer en Greenpoint hace sus tablas de pastoreo, así que el año pasado me inspiré en el Mediterráneo y también compré cosas de su tienda: muhammara, labneh, dolmades.

No bebemos en mi casa, así que me aseguro de tener bebidas sin alcohol para salir. Ghia es mi elección porque puedo agregar jugos espumosos y jugos de frutas, pero también puede ser más sofisticado y profundo por sí solo.

Para la porción de la cena, estoy feliz de subcontratar la ensalada a un amigo porque eso es mucho trabajo de preparación cuando ya estoy cortando verduras para la tabla de pastoreo. El plato principal es el macarrones con queso. El resto del menú consiste en albóndigas y albóndigas Impossible con un glaseado de arándanos especiados con salsa de arándanos en frasco, mi relleno de croissant, mi toque del sur de Asia en pasteles de pollo caseros hechos con especias calientes y hojaldre, y mi pastel de queso con calabaza y mantequilla de galleta con ganache de chocolate y granada encima. También tengo gente que trae más opciones de postres. Quiero que se sientan creativos, pero también controlo, así que digo: «Mientras no sea un pastel de queso, ni demasiado cremoso, ni demasiado chocolate, está bien».

Los días previos son en realidad más ocupados que el día anterior o el día posterior, porque es cuando hago la mayor parte del trabajo para evitar abrumarme demasiado. Hago una lista de reproducción y compro cualquier artículo de decoración. Me gusta una mezcla de cosas bonitas y románticas, como guirnaldas de luces para el área de asientos, pero también cosas cursis como un letrero que diga «Agradecido, agradecido, bendecido», como un letrero de «Feliz cumpleaños» en la casa de un niño de 8 años. fiesta de cumpleaños.

También compro todos los desechables que necesitaré: platos, cubiertos, tazas, servilletas (si tienes tanta gente que necesitas desechables, vale la pena conseguir un juego bonito y duradero), brochetas para las albóndigas, y cajitas de comida para llevar para enviar a la gente a casa con las sobras.

También tengo una gran tienda de comestibles y preparo las cosas que puedo congelar: las albóndigas y los pasteles. Primero los coloco en una bandeja de hojas para que conserven su forma y luego los transfiero a bolsas del tamaño de un galón.

Unos días antes, compro todas las cosas que aún no he comprado, lo que en su mayoría significa los alimentos que irán a la mesa de pastoreo. Entonces es cuando hago mi viaje a Edy’s y compro queso y galletas saladas y cualquier producto que quiera que esté lo más fresco posible.

También preparo el glaseado de arándanos para las albóndigas y mi tarta de queso, los cuales se guardan muy bien en el refrigerador.

Dos días antes, reorganizo el apartamento para asegurarme de que todo funcione. Creo que es una gran idea pedirle a algunos amigos que traigan una alfombra adicional o algunos cojines adicionales para el piso, si es posible. Eso hace una gran diferencia. Incluso pienso en dónde quiero que se coloque la basura. Es importante tener muy claro dónde se pueden desechar las cosas. También puse los adornos.

También trazo el tablero de pastoreo. Puede estar encima de grandes tablas de cortar o puedes colocar una hoja gigante de pergamino que cubra toda la mesa. De cualquier manera, saco todos los tazones, fuentes y vajilla que necesitaré. Creo que el tamaño puede ser difícil a veces, y quiero saber cómo se verá todo uno al lado del otro.

Lo mismo ocurre con la mesa principal del buffet. Dejo allí las cosas para servir que necesitaremos, así como los platos y los cubiertos. Me gusta mezclar en algunos puestos de pasteles para exhibir comida. Simplemente se ve mucho más dinámico en lugar de tener todo en un plano. Y crea más espacio.

Preparo las verduras para la tabla de pastoreo y, al mismo tiempo, corto mis hierbas y aromáticas para el relleno. Separo trozos de croissant y pan para el relleno para que se pongan rancios al día siguiente, rallo todo el queso para los macarrones con queso y agrego los toques finales (el ganache y la granada) a la tarta de queso.

Antes de irme a la cama, hago una línea de tiempo para el día siguiente de lo que está pasando en el horno, cuándo y cuánto tardan las cosas en cocinarse y recalentarse. Mucho de lo que estoy planeando es macarrones con queso y el relleno. Quiero asegurarme de tener suficiente tiempo para organizar y ser parte de la fiesta. Solo quiero estar cocinando activamente durante un máximo de una hora más o menos.

Le pido a dos amigos que vengan temprano para ayudar; algo más de dos personas y simplemente se convierte en una fiesta previa. Le pido a uno de ellos que traiga pan fresco para la mesa de pastoreo, y su trabajo principal es organizar todo el montaje, menos cualquier cosa que deba salir en el último minuto. También hacen la mesa de bebidas.

Mientras tanto, Rais se asegura de que la lista de reproducción funcione sin problemas y configura las luces. Además de las luces de cadena, tenemos estas luces Philips Hue. Para mí, esa es la estrella de la noche, poder cambiar los colores a medida que avanza la noche. Me gusta cambiarlos en gradientes, para que sean más claros cuando la gente llega allí por primera vez, y luego se atenúan y cambian de color cuando se pone el sol, y al final de la noche es más oscuro.

Agrego los toques finales, también. Puse un video de chimenea de alta calidad en YouTube, que dura toda la noche. Escribo una nota en una pequeña pizarra que se coloca en la mesa de comida principal, algo así como “Te amamos. Estamos agradecidos por ti. Amor, Reenie y Rais”. Me gusta eso porque si la gente llega tarde, o mientras estamos preocupados, pueden experimentar nuestra presencia sin que les digamos nada de inmediato.

Rais es ilustrador, así que saqué uno de sus cuadernos de bocetos para que la gente pueda escribir o dibujar. Es solo una buena actividad para tener. He aquí que el año pasado uno de mis amigos más antiguos de la universidad estaba allí, y no conocía a nadie, y en algún momento simplemente se sentó e ilustró a toda la fiesta.

A las 3:30 p. m., el horno se está precalentando. Los pasteles de pot-pie van primero, directamente del congelador. Eso toma alrededor de 40 minutos más o menos porque mi horno es pequeño y tengo que hacer algunas rondas. Luego, las albóndigas van en bandejas de hojas y se cocinan. Esos toman alrededor de 15 minutos, todos al mismo tiempo, porque se pueden colocar juntos.

Mientras eso sucede, empiezo con el relleno. El relleno se precocina en la estufa antes de que quede crujiente en la parte superior del horno justo antes de servir. Mi objetivo para todos esos platos es tenerlos a un lado, listos para recalentarse justo antes de la cena, por lo que es muy importante tener un espacio despejado en el mostrador y toda la preparación que se lleva a cabo en los días previos. Porque si no, entonces tus contadores están completamente disparados. Lo único que hago durante la fiesta son los macarrones con queso.

La gente comienza a llegar poco a poco a las 5 p.

Entro por los macarrones con queso a las 6:30. Desaparezco por un momento, pero en realidad es una habitación larga, por lo que es fácil para los amigos venir a pasar el rato y estar conmigo. El macarrón con queso es un levantamiento tan bajo que no requiere demasiada medición o enfoque.

Mientras hago los macarrones con queso, pongo el horno a baja temperatura, alrededor de 200 grados, solo para recalentar el pastel y las albóndigas. Cuando salen, alguien ayuda a ponerlos en platos que ya identifiqué, pone brochetas en las albóndigas, las envuelve en papel aluminio y las lleva a la mesa, junto con la salsa de arándanos. Las cosas que trae la gente, como la ensalada, ya están ahí.

Luego, los macarrones con queso y el relleno entran al mismo tiempo, debajo del asador, durante unos diez minutos, y ese es el último paso.

Una vez que toda la comida está fuera, me tomo un momento para llamar la atención de todos. Les agradezco por venir, agradezco a las personas que trajeron cosas y describo los platos. La gente hace una especie de fila y sube y consigue comida y luego regresa a donde estaba sentada.

En algún momento de la noche, se siente como el momento apropiado para el postre. Recojo los platos de la cena y los saco: mi tarta de queso y lo que sea que trajeron los demás. Rais hace una gran olla de chai para las personas que quieren eso. Es improvisado, pero desea hervir aproximadamente una bolsita y media de té y media taza de agua por persona y luego a fuego lento. Luego agrega leche hasta que el color se asemeje a una galleta dorada clara, luego lo mantiene a fuego lento hasta que se reduzca en aproximadamente un 20 por ciento y sea más de un marrón ámbar claro.

Es todo muy informal. Algunas personas salen, otras siguen hablando y pasando el rato. La lista de reproducción evoluciona de chill a canciones más divertidas. Los afortunados rezagados obtienen las sobras, guardadas en esas cajas para llevar. El año pasado la energía era bastante alta, diría, hasta la medianoche, momento en el que estaba tratando de ponerme el pijama y dormir.

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