El gigante cervecero Anheuser-Busch InBev (AB InBev) está en el banquillo en su país de origen, Bélgica, después de las revelaciones de RTBF de que el número uno del mundo en el sector se está preparando para lanzar la producción de algunos de sus productos, incluidos los famosos rubio y castaño. Leffe, en algunas de sus unidades rusas. La cerveza no es, más que otros productos alimenticios, objeto de los diversos conjuntos de sanciones adoptadas por la Unión Europea (UE) desde el estallido de la ofensiva rusa contra Ucrania el 24 de febrero.
Sin embargo, siempre que las empresas europeas no colaboren con personas o entidades a las que se dirige la UE y que, por lo demás, respeten las prohibiciones relativas, por ejemplo, al transporte o la financiación de actividades en Rusia. El 5 de agosto, la Cámara de Comercio Belga-Luxemburguesa en Rusia, en Moscú, anunció el lanzamiento de la producción de cerveza en siete sitios rusos. Una información rápidamente retransmitida en Ucrania y que derivó en llamados a boicotear al gigante belga-brasileño, sobre todo porque este último había anunciado, en abril, que quería suspender sus actividades en territorio ruso.
posiciones contradictorias
El grupo produce allí, en once fábricas en total, unas setenta y cinco de sus marcas, incluidas Stella Artois y Corona, pero no Leffe. A principios de agosto, la prensa rusa estaba encantada de ver al grupo evocar la necesidad de hacer frente a «dificultades logísticas» y garantizar la disponibilidad de productos lanzando, en Rusia, la producción de marcas hasta ahora importadas, incluidas Leffe y Spaten. Una posición adoptada por AB InBev y Anadolu Efes, la cervecería turca con la que el grupo está asociado de hecho en el mercado ruso como parte de una empresa conjunta (joint venture).
En 2018, el grupo belga-brasileño decidió fusionar sus actividades en Rusia y Ucrania con la empresa turca, que asumiría la gestión operativa en estos mercados. Dos años antes, AB InBev también había adquirido el 24% de Anadolu Efes. El 22 de abril, dos meses después del estallido de la guerra en Ucrania, aparentemente buscando desvincularse del mercado ruso, el líder mundial dijo que quería vender su participación en la empresa conjunta. Un proceso presentado como muy complejo y sujeto a la aprobación final del Ministerio de Hacienda ruso.
pareja «no controlador», señaló, AB InBev aseguró en ese momento que quería renunciar a cualquier ventaja financiera de su empresa conjunta, al tiempo que expresó su deseo de apoyar a sus empleados en Rusia. Una posición aparentemente contradictoria con este reciente anuncio de una localización de la producción de marcas insignia en territorio ruso, con el fin de “mantener una amplia presencia de productos en todos los canales de venta”, según un texto del director de marketing ruso de AB InBev-Anadolu Efes. Cuando RTBF le pidió que reaccionara a esta información, AB InBev no respondió el sábado 20 de agosto.