Tres años después del descubrimiento de los primeros casos de Covid-19 en Wuhan, en el centro de China, el país sigue enredado en la crisis sanitaria. Beijing reportó la mayor cantidad de casos nuevos en seis meses el lunes 7 de noviembre, a pesar de los múltiples bloqueos que interrumpieron la economía y la vida diaria. El Ministerio de Salud anunció cerca de 5.500 nuevas contaminaciones, incluida una gran parte en la provincia costera de Guangdong (sur), un importante centro de fabricación.
Esta recuperación epidémica es ciertamente mucho menor que la experimentada por muchos países. Sin embargo, este fin de semana, las autoridades sanitarias derramaron las esperanzas de una flexibilización de la política de “covid cero”, subrayando que se mantendrá a pesar del hastío de los habitantes. Esta estrategia consiste en confinar barrios o ciudades enteras en cuanto aparecen los casos, realizar tamizajes masivos o poner en cuarentena a las personas que den positivo. Estas restricciones a veces van acompañadas de un acceso deficiente a alimentos o atención médica y dificultad para moverse, lo que erosiona la paciencia de los chinos.
Los dramas relacionados con la restricción ocurren regularmente. El suicidio por defenestración de una mujer de 55 años en la confinada ciudad de Hohhot, en Mongolia Interior (norte), provocó clamor este fin de semana porque, según admitieron las propias autoridades, las normas sanitarias dificultaron la intervención de rescate. Las puertas de acceso al edificio residencial habían sido selladas para impedir la entrada y salida. Sin embargo, las dos hijas del desafortunado habían advertido a las autoridades que su madre sufría de ansiedad y tenía pensamientos suicidas.
Hace unos días, un niño de 3 años murió asfixiado por monóxido de carbono en Lanzhou, la confinada capital de la provincia de Gansu (noroeste). En un mensaje publicado en Internet pero ahora borrado, su padre acusó a los agentes encargados de la aplicación del confinamiento de haber obstaculizado su acceso al hospital. Las autoridades del distrito luego se disculparon.
Primera caída de las exportaciones desde 2020
La estrategia radical contra la epidemia es también un freno a la actividad y al consumo, provocando efectos nocivos en la economía. En Zhengzhou (Centro), la fábrica de iPhone más grande del mundo sigue confinada. El sitio “actualmente operando con una capacidad significativamente reducida” y esta interrupción provocará retrasos en las entregas, reconoció el domingo el grupo estadounidense Apple.
Las exportaciones del país sufrieron en octubre su primera caída desde mayo de 2020, bajo el efecto de las restricciones sanitarias y una amenaza de recesión mundial, que también penalizó las importaciones, según cifras oficiales. El mes pasado, las exportaciones de China cayeron un 0,3% interanual, según datos de aduanas publicados el lunes. En septiembre, las exportaciones habían vuelto a aumentar un 5,7% anual. La amenaza de recesión en Estados Unidos y Europa, combinada con el aumento de los precios de la energía, está debilitando la demanda de productos chinos.
Lógicamente, las importaciones procedentes de China también se desplomaron en octubre (–0,7% interanual), tras un ligero aumento del 0,3% un mes antes. La última caída de las importaciones se remonta a marzo, poco antes del cierre de Shanghái. El superávit comercial de China en octubre todavía se situó en 85.150 millones de dólares (85.640 millones de euros), pero este nivel está muy por debajo del récord de julio (101.200 millones).
A pesar de las consecuencias sobre la actividad, el presidente chino, Xi Jinping, reafirmó el mes pasado la vigencia de su política sanitaria “covid cero”. China se quedará «indefectiblemente» a esta estrategia, volvieron a decir este sábado las autoridades sanitarias, tras varios días de especulaciones sobre su flexibilización.