El ejército y la policía ecuatorianos lanzaron el domingo una amplia operación para recuperar el control de las cárceles del país, tras la liberación durante la noche de los 136 rehenes, funcionarios penitenciarios y guardias, que habían permanecido allí durante una semana por amotinados. El ejército publicó el domingo vídeos que muestran la explosión de los muros de la prisión y afirmó que había recuperado el «control total» de una penitenciaría en la ciudad sureña de Cuenca. En otras imágenes compartidas por el ejército se podía ver a cientos de detenidos, sin camisa y sin zapatos. Con las manos en la cabeza, muchos estaban en ropa interior.
“Felicitaciones a la labor patriótica”
«La policía y las fuerzas armadas ingresaron a los centros penitenciarios de Esmeraldas, Machala, Aogues, Cotopaxi, Loja y Tungurahua para recuperar el control de los pabellones» de estos establecimientos, anunció la policía en un comunicado de prensa a primera hora de la mañana. Sin embargo, la situación sigue siendo normal en el vasto complejo penitenciario de Guayaquil (suroeste), a salvo de los motines de los últimos días. La operación se inició pocas horas después de la liberación de 130 rehenes, guardias y funcionarios de la administración penitenciaria.
“Esta noche, los protocolos de seguridad y la acción conjunta de la policía y el ejército nacional permitieron la liberación de todos los rehenes que se encontraban retenidos en diferentes cárceles del país”, dijo la administración penitenciaria en un comunicado de prensa. El presidente Daniel Noboa saludó de inmediato las liberaciones: “Felicitaciones por el trabajo patriótico, profesional y valiente de las fuerzas armadas, la policía nacional y el SNAI (…) por haber obtenido la liberación de los guardias y personal administrativo detenidos en los centros de detención”. del Azuay, Cañar, Esmeraldas, Cotopaxi, Tungurahua, El Oro y Loja”, dijo en la cadena X.
Hallan el cuerpo sin vida de un funcionario público
Según la policía, 46 guardias y un funcionario fueron liberados del penal de Cotopaxi (centro), 13 del penal de Tungurahua (centro) y otros 15 del penal de El Oro (suroeste), donde fue encontrado el cuerpo sin vida de un funcionario. Las imágenes difundidas por la policía mostraban a los guardias, entre ellos muchas mujeres, llorando, exhaustos y apoyados por sus compañeros poco después de su liberación.
«Gracias a Dios todos salimos bien. Estamos bien de salud. Esperando que este sea un gran paso para el país hacia la paz», dijeron en otro video en las redes sociales los rehenes liberados del Cotopaxi, ondeando una bandera ecuatoriana. Durante la última semana de su detención, los rehenes, amenazados por amotinados armados con cuchillos o armas de fuego, han pedido periódicamente ayuda y moderación a las autoridades, según vídeos difundidos periódicamente en las redes. Al menos dos de ellos, uno de ellos ahorcado, fueron ejecutados por los amotinados, según muestran espantosas imágenes.
Mediación
Casi 175 personas, entre guardias y funcionarios de la administración penitenciaria, fueron tomadas como rehenes a finales de la semana pasada. Alrededor de cuarenta de ellos fueron liberados durante la jornada del sábado, y las autoridades citaron la mediación de la Iglesia católica. A lo largo de estas situaciones de rehenes, la administración penitenciaria (SNAI) dio muy pocos detalles, y las fuerzas de seguridad se enfrentaron a prisioneros amotinados en algunas penitenciarías y negociaron en otras.
El anuncio de la fuga el 7 de enero del penal de Guayaquil (suroeste) del temido líder de la banda de los Choneros Adolfo Macías, alias “Fito”, provocó una ola de motines con toma de rehenes en al menos cinco cárceles, ataques contra las fuerzas del orden y otros actos destinados a sembrar el terror. Según la última actualización oficial, al menos 19 personas murieron.
22.400 soldados desplegados
El joven presidente Daniel Noboa declaró el estado de emergencia y ordenó al ejército neutralizar a estas bandas criminales, ahora consideradas “terroristas”. Se han desplegado más de 22.400 soldados, con patrullas terrestres, aéreas y marítimas. En las prisiones se llevaron a cabo registros y operaciones a gran escala, mientras se imponía el toque de queda. Después de una ola de pánico en todo el país provocada por El ataque en vivo el martes desde los estudios de una TV pública en Guayaquil., un importante puerto en la costa suroeste y epicentro de la narcoviolencia, la situación ha vuelto a una relativa normalidad. La actividad se ha reanudado casi con normalidad durante el día, tanto en Guayaquil como en Quito, aunque los ecuatorianos regresan rápidamente a la seguridad de sus hogares al final de la tarde.
Ecuador, que alguna vez fue un remanso de paz, se ha convertido en los últimos años en el centro de envío de cocaína producida en los vecinos Colombia y Perú. Los narcotraficantes han ido imponiendo poco a poco su ley en el país, expuesto a la violencia de bandas criminales. Las cárceles ecuatorianas, superpobladas y divididas por pandillas, son escenario habitual de masacres entre estas bandas rivales: Choneros (los de Chone, localidad del occidente del país), Tiguerones (Tigres), Lobos (Lobos) y otras Águilas ( Águilas).
Daniel Noboa, de 36 años, fue elegido en noviembre pasado como el presidente más joven en la historia del país con la promesa de restaurar la seguridad. Su antecesor, el conservador Guillermo Lasso, se enfrentó a varias crisis de violencia en las prisiones y declaró varias veces el estado de emergencia, sin lograr recuperar el control de la situación y, en general, frenar el narcotráfico, vinculado a la corrupción, que azota el país.