Los atletas suizos de atletismo ganan más medallas en el Campeonato de Europa de Múnich que nunca en un evento importante. Es un éxito sistemático. También se basa en el hecho de que un importante banco decidió invertir en este deporte.
Ditaji Kambundji sigue los pasos de su hermana mayor Mujinga.
Los atletas de pista y campo suizos ganaron seis medallas en el Campeonato de Europa de Múnich, más que nunca. La última hazaña la logró Ditaji Kambundji, la hermana diez años menor de Mujinga, campeona de Europa de más de 200 m el viernes y anteriormente medallista de plata de más de 100 m. La mitad de los puestos suizos en el podio y todo un conjunto de medallas van a una familia. Esto no es casualidad, pero el sistema detrás de los éxitos de los últimos días va más allá de las hermanas de Berna.
Mujinga Kambundji es la figura principal del atletismo suizo porque demostró lo que es posible cuando crees en ti mismo y sigues tu camino de manera constante. Cuando se mudó a Alemania en 2013 y se convirtió en atleta profesional, su nivel de rendimiento era suficiente para clasificarse para los Campeonatos de Europa. Nueve años después, ha acumulado siete medallas internacionales, incluido el oro en el Campeonato Mundial Indoor de 2022 sobre 60 m.
El EM 2014 hábilmente utilizado
Para Mujinga Kambundji, como para muchos otros atletas, el Campeonato de Europa de 2014 en casa fue una especie de experiencia de despertar. La asociación hizo un uso inteligente de la ocasión para mostrarles perspectivas. Los límites se establecieron lo más bajos posible, el resultado fue una delegación récord de 53 mujeres y hombres. El atletismo suizo había comenzado a salir de un punto bajo. En 2014 hubo claramente más masa que clase, la única medalla conseguida por Kariem Hussein, oro en 400 m vallas.
La mayoría de la delegación de ME de 2014 se orientó de nuevo al nivel nacional. Pero para algunos, la participación de EM fue una especie de chispa inicial. En 2016 en Amsterdam, el equipo suizo ganó lo que entonces era el número récord de cinco medallas; En 2018 en Berlín, cuatro atletas subieron al podio. Todos formaban parte de la generación de Zúrich 2014, habían seguido invirtiendo en el deporte y al menos habían llegado a lo más alto de Europa.
Lo más destacado: Mujinga Kambundji se convierte en Campeón de Europa de más de 200 m.
Es uno de los logros notables de Swiss Athletics que los preparativos para el Campeonato de Europa de casa ya se pensaron más allá y el trabajo realmente continuó. Uno podría haberse contentado con el oro EM de Hussein. Después de todo, en las últimas décadas, el atletismo suizo ha vivido casi exclusivamente de unos pocos talentos excepcionales: el lanzador de peso Werner Günthör, por ejemplo, el corredor de 800 m André Bucher y el maratonista Viktor Röthlin.
Durante mucho tiempo no fue posible utilizar la atención que generaba el deporte para una dinámica positiva y sostenible. Esto obviamente requería campeonatos en su propio país. Es notable que su efecto se extendió más allá de la generación 2014. Fue la única que quedó en el podio de la Eurocopa 2022, Mujinga Kambundji, y sin embargo hubo más podios que nunca. Los otros ganadores de medallas no tienen más de 22 años, para ellos los días en Letzigrund son, en el mejor de los casos, gratos recuerdos de la infancia.
Ditaji Kambundji, medallista de bronce en los 100 metros con vallas.
Y, sin embargo, son, al menos indirectamente, productos de los campeonatos de la época. Porque cuando la adjudicación de la Eurocopa a Zúrich era segura, se invirtió no solo en la punta, sino también en la amplitud. La asociación no podría haberlo hecho sola, en 2004 estaba al borde de la quiebra y comenzó el año EM con un patrimonio de casi 150.000 francos.
A pesar de ello, en 2011 se inauguró la Kids Cup, un evento que pretendía devolver el atletismo a las escuelas. Fue y es organizado por Weltklasse Zürich, el organizador de la gran reunión de atletismo, pero el gran banco UBS fue una importante fuente de inspiración. Al firmar como socia de los Campeonatos de Europa, negoció que el evento fuera sostenible para el deporte.
El banco también se convirtió en socio de Swiss Athletics y patrocinador principal de la Kids Cup, que ahora ha movido a más de un millón de niños. Anteriormente, estuvo asociada durante mucho tiempo con las reuniones Weltklasse Zürich y Athletissima, las cuales también participaron en el grupo de trabajo responsable de organizar los Campeonatos Europeos de 2014. Todo esto demuestra la importancia de estos grandes eventos en Zúrich y Lausana para el atletismo suizo.
La Kids Cup es el proyecto de atletismo juvenil más exitoso del mundo.
La Kids Cup no solo conmovió a los niños, sino que tuvo una enorme influencia en todo el desarrollo del atletismo en Suiza. Se ha hablado de la Copa Generation Kids durante varios años porque los atletas que primero llamaron la atención allí encontraron su camino a la cima. Simon Ehammer jugaba al fútbol y llamó la atención de un entrenador de atletismo cuando participó en una final cantonal en Appenzell en el primer año de la Kids Cup.
Se dejó convencer para hacer una sesión de prueba y este año ganó el bronce en el Campeonato del Mundo de salto de longitud y la plata en el Campeonato de Europa de decatlón. Nunca antes ha habido un decatleta en el podio de una disciplina individual. Sin la Kids Cup, Ehammer podría estar persiguiendo el balón en un club de fútbol de clase baja de Appenzell hoy.
Annik Kälin, Ricky Petrucciani y Ditaji Kambundji también participaron en la Kids Cup y ahora son ganadores de medallas en el Campeonato de Europa. Junto con Ehammer, forman la punta del iceberg. La promoción intensificada ya ha tenido un efecto mucho más fuerte en los jóvenes. Desde 2011, el año del gran reinicio en el atletismo suizo, ha habido 59 medallas en peleas por títulos internacionales hasta el nivel U23 incluido.
Exitoso y refrescante
No todos ellos se afirmarán entre los atletas activos, es un proceso largo y, a menudo, difícil para pasar de un talento a un atleta de élite. Mujinga Kambundji es el mejor ejemplo de lo que se necesita, los chicos pueden usarla como guía. Pero no hay garantía porque a veces el cuerpo simplemente no puede soportar las altas cargas durante años.
El velocista es un modelo a seguir en otro sentido. El público la notó por primera vez en el Campeonato de Europa de 2014, aunque no ganó una medalla en ese momento. Su alegría por correr se podía ver desde lejos y se convirtió en la cara del Campeonato de Europa con sus refrescantes actuaciones frente a las cámaras de televisión. También se notó en Munich la elocuencia y la frescura con que los atletas suizos hablaron en los micrófonos. Eso contrastaba gratamente con las frases y generalidades que los asesores de relaciones públicas inyectan a los futbolistas. Con tales atletas, no hay necesidad de preocuparse por el futuro del atletismo.