Siempre existe la posibilidad de que se produzca el caos si se mira lo suficiente. Un traficante chino tuvo la brillante idea de contrabandear hardware de PC a través del puente fronterizo entre Hong Kong, Zhuhai y Macao en medio de la agitación del tifón Saola de categoría 4 que está afectando a la región. Lo descubrieron en posesión de 1.500 procesadores, 1.470 módulos de memoria, 30 tarjetas gráficas y más de 40.000 memorias flash NAND; Sin duda, parte del hardware confiscado se encuentra entre las mejores CPU, tarjetas gráficas y RAM.
Temprano en la mañana del 1 de septiembre, las autoridades fronterizas detuvieron un SUV Audi negro sospechoso de contrabando. El perpetrador había escondido el material de contrabando dentro de una sección oculta cerca del área del motor y del tren de aterrizaje del vehículo. La operación representa una de las mayores redadas de contrabando de todos los tiempos, solo superada por un arresto de 2021 que incautó mercancías por valor de 4 millones de dólares.
Probablemente haya atracos más grandes que hayan pasado por la aduana, ya que solo escuchamos sobre los arrestos exitosos. El contrabando de hardware de PC desde Macao a China continental se ha convertido en un negocio rentable. Por cada contrabandista atrapado, probablemente cuatro pasan triunfalmente la inspección fronteriza.
En esta ocasión, los agentes de aduanas incautaron 1.500 procesadores, 1.470 módulos de memoria, 30 tarjetas gráficas y más de 40.000 chips flash NAND. Los productos estaban perfectamente empaquetados, por lo que no pudimos ver más de cerca el hardware. Las autoridades aduaneras no compartieron el valor de mercado del botín. Pero si tuviéramos que adivinar, la cifra probablemente oscila entre medio millón y un millón de dólares, ya que dudamos que el contrabandista esté intentando introducir chips Pentium o Celeron a China.
Según las regulaciones chinas (a través de HKEPC), las autoridades aduaneras descargarán el hardware de contrabando en una subasta pública. Es la forma habitual en que la aduana trata las mercancías confiscadas. En lugar de destruirlos para aumentar los residuos electrónicos, se subastan al público. El producto de las subastas va al tesoro estatal.
Las tarjetas gráficas fueron un bien popular durante la escasez. Sin embargo, hoy en día los contrabandistas prefieren componentes más pequeños, como procesadores o SSD M.2, que no ocupan tanto espacio como una tarjeta gráfica. También son más fáciles de ocultar, ya que puedes pegarlos con cinta adhesiva a tu cuerpo o a tus piernas, que son los métodos habituales para contrabandear cosas a China.