Avatar: El camino del agua ha sido un éxito de taquilla notablemente silencioso.
A medida que se acercaba la fecha de lanzamiento del proyecto, hubo mucha ansiedad y especulación sobre su posible desempeño en taquilla. El director James Cameron le dijo a GQ que «tendría que ser la tercera o cuarta película más taquillera de la historia» para alcanzar el punto de equilibrio. Posteriormente, Cameron hizo retroceder esa cifra, y hubo una ansiedad palpable cuando la película se estrenó en el extremo inferior de las expectativas y cuando tuvo un rendimiento inferior en China.
Sin embargo, con el beneficio de la retrospectiva, Cameron no tenía nada de qué preocuparse. Cruzó el umbral de $ 2 mil millones la semana pasada, convirtiéndose en la segunda película más rápida en pasar ese hito después de Vengadores Juego Final. Este fin de semana pasó La fuerza despierta como la cuarta película más taquillera de todos los tiempos. incluso puede pasar Titánico por el tercer puesto, aunque el próximo Titánico el relanzamiento podría devolverlo al cuarto lugar. Cameron ha dirigido tres de las cinco películas más taquilleras de la historia.
Esto es notable por varias razones. Lo más obvio es que es una prueba de que Internet tenía razón en que uno debería «Nunca apuestes contra Cameron.” Aún así, hubo un contingente vocal (si no fácilmente cuantificable) de comentaristas en línea que apostaron con entusiasmo en contra de Cameron. Hablando con otros críticos de cine, fue fascinante la cantidad de completos extraños que se insertaron con entusiasmo en las secciones de comentarios de reseñas y en las menciones de los críticos en las redes sociales para presumir que la película no superaría los mil millones.
Este sentimiento puede haber tenido sus raíces en el argumento repetido hasta el punto de un cliché de que el original Avatar no tenía una «huella cultural» y, por lo tanto, la secuela largamente retrasada estaba condenada al fracaso bajo el supuesto de que el público que había acudido a verla en 2009 se había olvidado por completo de ella. Por supuesto, este argumento no pudo explicar el sólido desempeño de taquilla del relanzamiento de la película, pero es una narrativa que se afianzó, no obstante.
Parte de lo interesante de El camino del agua es el hecho de que lo mismo parece cierto de la secuela. El camino del agua ha estado fuera durante más de un mes en este punto. Obtuvo fuertes críticas. Ha estado en lo más alto de la taquilla durante seis semanas seguidas. Aunque probablemente se ralentizará en las próximas semanas y meses, está superando al original. Avatar en este punto de su ciclo de lanzamiento. De alguna manera lo ha hecho sin dominar la conversación en línea hasta un grado sofocante.
Antes El camino del aguala YouTuber Jenny Nicholson bromeó proféticamente diciendo que así sería como el Avatar franquicia funcionó, imaginando futuras predicciones de que el séptimo Avatar la película bombardearía porque “nadie se acuerda Avatar 6.Nicholson bromeaba, pero parece algo inevitable que el lanzamiento de la tercera Avatar película (con fuego Na’vi) se encontrará con argumentos que El camino del agua no tiene huella cultural. Esa falta de impronta parece estar ocurriendo en tiempo real.
Por supuesto, es importante definir qué es una “huella cultural” en este contexto. La “huella cultural” sugerida en este argumento es del tipo impulsado por el compromiso en línea. Son memes, chistes, artículos de opinión, listas y especulaciones. Son videos virales de YouTube y TikTok. Es una base de fans vocales y una obsesión que se filtra en varios aspectos de la conversación en Internet. Es la idea en la que todo el mundo está constantemente pensando, hablando y esperando Avatar.
Esta es la lógica que impulsa la infame pregunta que “prueba” la falta de importancia cultural del original: “¿Puedes nombrar un solo personaje de Avatar?” La idea es que, para una propiedad que tiene una impronta cultural, los nombres de los personajes deben estar en la mente de todos en un momento dado. Por cierto, es fácil imaginar que se le haga la misma pregunta a El camino del aguapara poner a prueba los recuerdos del público de Neteyam (Jamie Flatters), Lo’ak (Britain Dalton) o Tuk (Trinity Jo-Li Bliss).
Es una pregunta que revela cómo ha cambiado la cultura en las últimas décadas. En cierto sentido, sugiere que una película popular debe ser como una tarea, que el espectador debe estudiarla hasta el punto de que pueda responder cualquier prueba sorpresa que un extraño al azar pueda lanzarle. Es un modelo que habla de la importancia del universo compartido moderno para el éxito de taquilla moderno, donde se espera que la audiencia trace con entusiasmo los personajes de las franquicias modernas.
El público recuerda los nombres de los personajes de Marvel Cinematic Universe (MCU) por algunas razones que no necesariamente se aplican a Avatar u otras películas. Los nombres en clave de superhéroes como «Spider-Man» o «Iron Man» son fáciles de recordar como sustantivos combinados en combinaciones inusuales. Algunos tienen reconocimiento de marca preexistente. Los nombres más extraños como Thanos (Josh Brolin) o Drax (Dave Bautista) se vuelven más fáciles de recordar mediante la repetición, por lo que más apariciones causan una impresión más duradera.
Más que eso, como se ha señalado, la MCU está más cerca de una serie de televisión que de una franquicia de películas tradicional, con lanzamientos programados regularmente varias veces al año. Por lo general, es más fácil recordar personajes de programas de televisión que de películas estrenadas aproximadamente al mismo tiempo. “Hawkeye” (Alan Alda) y “Radar” (Gary Burghoff) de la serie de televisión MEZCLA ciertamente permaneció en la memoria más tiempo que Jenny (Ali MacGraw) u Oliver (Ryan O’Neal) de Historia de amor.
Dicho esto, hay algo bastante entrañable en ver El camino del agua funcionar tan bien como lo ha hecho en la taquilla sin todo el ruido que normalmente se asocia con este tipo de éxitos de taquilla modernos. Hay una clara falta de gritos y gritos alrededor Avatar en línea. Es posible participar en la crítica y la conversación sobre la película sin provocar una base de fans en línea hiperagresiva y defensiva. Es posible ver la película… simplemente como una película, sin distracciones.
Esto no quiere decir que no haya habido muy buenos escritos críticos sobre El camino del agua. Ha habido excelentes análisis que profundizan en todo, desde la complicada política racial de la película hasta su subtexto agresivamente antiimperialista. En todo caso, estas discusiones en torno a El camino del agua son mucho más agradables de lo que normalmente serían alrededor de una película de una escala similar, porque son actual conversaciones en lugar de garrotes para ser usados en peleas de gritos altamente emocionales sobre la propiedad.
Parece razonable reconocer que los críticos que escriben sobre El camino del agua Es poco probable que reciban amenazas de muerte anónimas por tener una opinión contraria a la de una colección de fanáticos muy comprometidos (y muy en línea), y ocasionalmente celebridades. Para decirlo con franqueza, Internet sería un lugar mucho más saludable si cada película de una escala comparable a El camino del agua generó el mismo nivel de respuesta: conversación significativa, sin obsesión.
Después de todo, es muy probable que la mayoría de la audiencia que acudió a El camino del agua simplemente volvieron a sus vidas ordinarias después. Probablemente no lo publicaron en las redes sociales. Probablemente no hayan hecho de su opinión sobre la película parte de su identidad. Probablemente se olvidarán por completo de la película, más allá de una vaga sensación de haberla pasado bien viéndola, hasta el tráiler de la tercera. Avatar gotas, momento en el que harán planes para un viaje familiar al cine en su tercer fin de semana.
Es importante enfatizar que no hay nada inherentemente menor sobre esa experiencia. Las audiencias que pueden citar grandes porciones de La fuerza despierta palabra por palabra no son ni más ni menos valiosas que las tías y los tíos que acompañaron a una proyección navideña de El camino del agua. Un fan que vio Vengadores Juego Final tres veces en el fin de semana de apertura no tiene una experiencia más o menos pura que la de una persona mayor que ve El camino del agua en su sexto fin de semana.
En muchos sentidos, la conversación en línea más apagada en torno a El camino del agua es un bienvenido recordatorio de cómo solían funcionar los éxitos de taquilla. Fueron grandes películas que salieron, ganaron mucho dinero, generaron una discusión crítica interesante y luego llegó la siguiente. No eran artefactos religiosos que generaron gritos interminables y confrontaciones agresivas con completos extraños en línea por algo tan arbitrario como spoilers o una calificación de estrellas.
Avatar: El camino del agua causó sensación en la taquilla sin hacer olas en el discurso en línea. Eso ha supuesto un diciembre y un enero razonablemente agradables en cuanto a conversación fílmica, aunque las nominaciones al Oscar han vuelto a poner el discurso a tope. Aún así, ese breve respiro de los gritos interminables podría ser lo mejor de El camino del aguaasí como motivo para emocionarse por la llegada de James Cameron muchos secuelas planeadas.