El Ministerio de las Fuerzas Armadas anunció el lunes 18 de marzo un » colaboración « con EDF para utilizar la energía de los dos reactores nucleares de la central de Civaux para producir tritio con la CEA, “un gas raro esencial para las armas de disuasión”. Este anuncio, presentado como un proyecto a largo plazo, se produce tras una visita del Ministro de Defensa, Sébastien Lecornu, a Civaux, en Viena.
En un comunicado de prensa, su ministerio anunció una “colaboración entre EDF y defensa consistente en la instalación de un servicio de irradiación de materiales en el lugar. Se trata de aprovechar la potencia de los dos reactores de Civaux para, además de producir electricidad sin cambios, irradiar materiales especiales que contienen litio en los núcleos de los reactores.. “Una vez irradiados, serán trasladados a un sitio CEA”la Comisión de Energía Atómica, “para producir tritio, un gas raro esencial para las armas de disuasión”detalla el comunicado de prensa.
“Esta colaboración ha estado en estudio desde los años 90 y forma parte de una planificación de larga data, habitual en el caso de herramientas industriales de defensa”afirma el ministerio, que precisa que un acuerdo entre el Estado, la CEA y EDF “se firmará, estableciendo el alcance de las actividades, los derechos y obligaciones de cada parte en cumplimiento de las reglas de gobernanza”.
La instalación no se pondrá en funcionamiento inmediatamente, advirtió Etienne Dutheil, director de la división de producción nuclear de EDF, durante una rueda de prensa. “La introducción de material para irradiar en el núcleo del reactor modificará muy ligeramente los parámetros de funcionamiento del reactor, y será necesario realizar una evaluación de seguridad como para cualquier otra modificación” de este tipo, advirtió.
Primera prueba en 2025
Para realizar las primeras pruebas, EDF presentará un expediente de modificación a principios del año escolar 2024 « con la ADN [Autorité de sûreté nucléaire, le gendarme du secteur], quien lo instruirá con el IRSN [son expert technique] Y [dont] el resultado nos dará autorización para realizar esta operación o no”él explicó.
EDF pretende realizar una primera prueba a pequeña escala durante una de las dos paradas previstas para 2025 en la central eléctrica. El tritio es un “gas difícil de producir, que se desintegra y desaparece espontáneamente”recuerda el Ministerio de las Fuerzas Armadas, que añade que “todo el stock se reduce a la mitad después de doce años, a tres cuartas partes después de veinticinco años, al 99,5% después de un siglo”. por lo tanto debe “producirlo regularmente”.
“El proyecto que está en marcha hoy tiene como objetivo permitir que las personas que serán responsables de la disuasión francesa dentro de quince o veinte años sigan teniendo todas las opciones posibles”declaró Dutheil. “No estamos realizando este servicio de irradiación porque tenemos necesidades ahora, ya mismo”, el insistió. Se eligió la central eléctrica de Civaux porque es “la central más joven en servicio de la flota y por tanto tiene una capacidad máxima para continuar su vida operativa”concluyó Dutheil.