El hijo del director de Romeo y Julieta calificó la demanda por abuso infantil presentada por la escena de desnudo de la película de 1968 como «vergonzosa». Los actores Olivia Hussey y Leonard Whiting, que tenían 15 y 16 años cuando se filmó la película, demandaron recientemente a Paramount por explotación sexual y abuso infantil. De acuerdo a un Variedad En el informe, los actores alegaron específicamente que el difunto director Franco Zeffirelli los presionó para que actuaran desnudos y usó imágenes de ellos desnudos en el corte final que se filmó sin su conocimiento o consentimiento. “Es vergonzoso escuchar que hoy, 55 años después del rodaje, dos ancianos actores que deben su notoriedad esencialmente a esta película se despiertan para declarar que han sufrido un abuso que les ha causado años de angustia y malestar emocional”, dijo el hijo de Franco, Pippo. Zeffirelli respondió en un comunicado a The Guardian, y agregó que la escena de desnudo en cuestión estaba “lejos de ser pornográfica”. También dijo que creía que los padres de los actores habían proporcionado formularios de consentimiento a los productores de la película.
Pippo, quien es el presidente de la Fundación Franco Zeffirelli, dijo que su padre tenía un historial de hablar en contra de la pornografía. Además, señaló que Hussey volvió a trabajar con su padre en 1977, mientras que Whiting estuvo entre los asistentes al funeral de su padre en 2019. “Me parece que en todos estos años siempre han mantenido una relación de profunda gratitud y amistad hacia Zeffirelli, publicando cientos de entrevistas sobre el recuerdo feliz de su muy afortunada experiencia, que se vio coronada por el éxito mundial”, dijo Pippo. Según los informes, Hussey y Whiting buscan daños por más de $ 500 millones con el argumento de que perdieron oportunidades laborales y sufrieron angustia mental y emocional en los años transcurridos desde Romeo y Julietaliberación de . “Las imágenes de desnudos de menores son ilegales y no deben exhibirse”, dijo el abogado de los actores, Solomon Gresen. Variedad. “Estos eran niños muy pequeños e ingenuos en los años 60 que no entendían lo que estaba a punto de golpearlos”.