Dirigir y conquistar es una obra maestra de una guerra brutal y deshumanizante. Los tanques salen de la línea de producción, las unidades de infantería uniformes salen de los cuarteles y los envías a todos a luchar y ser masacrados en enormes oleadas amorfas. El valor de una sola vida en la obra de Westwood que define el género es básicamente cero. Eres una deidad de la guerra omnisciente, generalmente malévola, que mata y provoca que la gente muera con fría indiferencia. Un nuevo juego de estrategia en tiempo real, creado en Unreal Engine 5, lleva esta brutal sátira a un nuevo nivel. Si estás entusiasmado con Homeworld 3 o esperas otro juego de C&C, este es un nuevo rival vibrante, y PCGamesN participó activamente en la Conferencia de desarrolladores de juegos de este año.
Empire of the Ants es mucho más que un simple juego de estrategia en tiempo real con insectos. El truco principal, por supuesto, es que juegas y diriges una floreciente colonia de insectos titulares, intentando extender tu influencia a través de un bosque, inspirado en los frondosos alrededores de la campiña de París. Naturalmente, Empire of the Ants también toma algunas señales de Empires of the Undergrowth de 2017, pero mecánicamente se siente mucho más suave, más intuitivo y más limpio.
Como hormiga solitaria, puedes moverte libremente por el follaje, aferrándote sin esfuerzo a hojas, ramas y rocas; la única barrera es el agua, que no puedes tocar sin perder salud. Tu movimiento es fluido y elegante. Francamente, podría jugar felizmente una versión de este juego en la que simplemente me deambulo y exploro. Pero el desarrollador Tower Five ha creado algo con mucha más profundidad y sustancia.
En lugar de una vista de arriba hacia abajo, controlas a tus hermanos insectos desde el nivel del suelo. Las órdenes son simples e intuitivas, y cada unidad (hasta cada hormiga individual) está completamente modelada y simulada. Mi objetivo es derrotar y derrocar a un colectivo de termitas que se ha instalado cerca de nuestro propio nido. Otros enemigos aparecen en el juego (también tengo una escaramuza mortal con algunos insectos de fuego enormes), pero las termitas son el enemigo natural de las hormigas.
Encuentro una pequeña madriguera que hasta ahora es neutral y está poblada exclusivamente por obreras sin dirección y sin reina. Con solo tocar una tecla, ordeno a mis soldados que excaven y comiencen a matar. Por un momento, me siento como una especie de hormiga Napoleón, mientras subo a una piedra cercana y observo toda la batalla desde una posición elevada, chirriando y arañando órdenes adicionales desde lejos. Con el tiempo, la madriguera se llena y se transforma, y ahora puedo empezar a construir.
Al pararme sobre el pequeño montículo de tierra que constituye el centro del nido, puedo desplazarme por un menú radial simplemente girando mi pequeño cuerpo de hormiga. Las opciones son numerosas. Puedo crear más hormigas soldado, puedo desarrollar nuevas habilidades de guerra o puedo crear adiciones a la nueva colmena. Al optar por más infantería, una horda de nuevos combatientes se escabulló y cubrió el suelo del bosque. Rodeados por mis soldados de seis patas, marchamos hacia las termitas.
El imperio de las hormigas tiene una pinta increíble. Es táctil, físico y plenamente realizado en todos los sentidos. Cuando los insectos chocan, se enroscan unos en otros y caen por el suelo. Cuando mueren, sus cuerpecitos se enroscan y se convierten en una costra de trágicos efluvios grises.
Es el horror de los juegos de estrategia en tiempo real y de estrategia en grande, pero también, al mismo tiempo, reducido a un nivel microscópico. Somos literalmente miles de personas, y siempre hay más insectos dispuestos a morir sin pensar al servicio de la reina y la comuna. Pero el combate es visceral y prolongado. Decenas de personas mueren por literalmente centímetros de espacio forestal.
Desafortunadamente, es raro que veas o juegues un juego que parezca distintivo y esotérico. Empire of the Ants es sin duda uno de los juegos de estrategia en tiempo real más atractivos que he jugado en años y una de las nuevas perspectivas más emocionantes para 2024. Todavía estamos esperando una fecha de lanzamiento, pero esta es una que hay que observar.
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