Las suscripciones en el automóvil son una de esas calamidades modernas inminentes que unen a todos con disgusto. Nadie que no sea un ejecutivo de C-suite en un fabricante de automóviles o uno de sus proveedores los quiere. Debería ser el trabajo de nuestros funcionarios electos protegernos de la erosión de nuestros derechos como consumidores (y gente, pero esa es otra historia). ¿No lo sabrías? Mi estado natal de Nueva Jersey podría tomar una posición. ¡Jersey!
Proyecto de Ley de la Asamblea No. 4519 presentado el mes pasado por el asambleísta de NJ Paul Moriarty (D – Camden y Gloucester) tiene la intención de fortalecer la Ley de Fraude al Consumidor del estado al hacer que sea ilegal que los fabricantes de automóviles impongan suscripciones para características de seguridad y conveniencia, si los componentes que las habilitan ya están preinstalados en el vehículo. ya sabes, como BMW probado recientemente y otros han fantaseado con hacer para lujos como asientos con calefacción y asistente de luces altas.
Hay una advertencia importante en el proyecto de ley de Moriarty como esta escrito, que es que establece disposiciones para características que funcionan «con gastos continuos para el distribuidor, el fabricante o cualquier proveedor de servicios externo». Si el complemento en particular es un servicio «en vivo», o algo que requiere una inversión activa o desarrollo por parte de alguien, entonces se permitiría un modelo de suscripción.
Esto es comprensible hasta cierto punto, porque funciones como la conducción semiautónoma son perfeccionado continuamente, y esas revisiones se distribuyen regularmente a través de actualizaciones inalámbricas en muchos casos. Podría hacer un caso similar para la radio satelital o el Wi-Fi en el automóvil. Pero seguramente también habrá áreas grises, donde los fabricantes de automóviles afirman estar invirtiendo continuamente en servicios que son prácticamente trabajos de una sola vez. Como, di, qué BMW intentó tirar con Apple CarPlay hace tres años, y sigue siendo avergonzado por.
Esto es lo hermoso de CarPlay y Android Auto: viven completamente en su teléfono. Sí, hay un conjunto de chips dentro de su automóvil que permite que su teléfono inteligente transfiera iOS o Android a la pila de infoentretenimiento, pero todo el procesamiento se realiza en realidad en el dispositivo. Sin embargo, en 2019, BMW defendió el modelo de suscripción de CarPlay argumentando que Apple posiblemente podría actualice iOS de una manera que cause fallas en la forma en que la plataforma ConnectedDrive del fabricante de automóviles interactúa con CarPlay, y que los ingenieros de software de BMW recaerían en rectificar esos contratiempos.
Por supuesto, los errores en la electrónica de consumo generalmente se abordan en las actualizaciones de software, que, como le dirá cualquier persona que haya usado un teléfono, una tableta o una PC, son libre y garantizado por al menos unos buenos años después de comprar el producto. Y cuando el dispositivo en cuestión llega al final de su vida útil, no tiene que pagar repentinamente una tarifa recurrente para seguir usándolo. Si todas estas compañías de automóviles quieren desesperadamente ser vistos como empresas tecnológicasdeben asumir las mismas responsabilidades.
La postura de BMW fue la de un policía endeble por codicia. Pero también fue el tipo de defensa que podría funcionar, si los legisladores de NJ no revisan cuidadosamente a los fabricantes de automóviles para que no exploten el vacío legal de los «gastos continuos». Por lo que vale, no parece que les esté diciendo a los patrocinadores del proyecto de ley algo que no sepan. Un resumen elaborado por el bufete de abogados Balard Spahr más o menos abarcó esta parte pertinente en negrita por su servidor:
Si se aprueba, el Proyecto de Ley de la Asamblea 4519, presentado el 22 de septiembre de 2022 por el Representante Paul Moriarty, definiría una violación de la ley como una práctica ilegal. Eso impondría una sanción civil de $10,000 por una primera infracción y $20,000 por infracciones posteriores. De gran preocupación para los fabricantes y distribuidores es que, si bien no se menciona expresamente en el proyecto de ley o en la declaración del redactor, también se aplicaría el derecho privado de acción y otros recursos (incluidos los daños triples) disponibles en virtud de la Ley de Fraude al Consumidor de Nueva Jersey. Por lo tanto, este proyecto de ley tiene el potencial de impactar significativamente tanto a los concesionarios de automóviles locales como a los fabricantes de automóviles globales cuyos vehículos se venden a los residentes de Nueva Jersey. Se deberá considerar detenidamente qué características se incluyen en las opciones de suscripción para evitar responsabilidades. Garantizar estratégicamente que las funciones de suscripción requieran un «gasto continuo» en el backend para mantenerlas también podría ser clave para el cumplimiento.
Como mínimo, las características «tontas» como las luces altas automáticas y la calefacción y refrigeración de los asientos deberían estar dentro del objetivo, lo cual es mejor que nada.
Si la ley se aprueba, será interesante ver si y cómo los fabricantes de automóviles abordan las ventas en el estado de manera un poco diferente, como la forma en que Subaru «abordó» el derecho a reparar de Massachusetts y la legislación telemática al simplemente negándose a vender Starlink allí. Tal vez mi compatriota de Nueva Jersey, Andy Kalmowitz, tenga que comprar su M440i Gran Coupé en Nueva York o Pensilvania si quiere la posibilidad de cambiar los ruidos falsos del motor de su sedán.
También es importante tener en cuenta que el No. 4519 apunta exclusivamente a las suscripciones, definidas como «pago recurrente, que incluye, entre otros, un pago semanal, mensual o anual». Los cargos únicos posteriores a la venta seguirían siendo legales. En otras palabras, no habría nada que impidiera que un concesionario le vendiera un automóvil con bobinas para calentar el trasero, pero solo le permitiría encenderlas una vez que haya pagado una suma global considerable, tal vez igual al precio de una suscripción de varios años. , especial para conductores de Jersey. Esto podría desarrollarse de muchas maneras, y el proyecto de ley probablemente necesite algunos ajustes antes de que se vote. Es un comienzo, supongo.