Amazonas
El evento de hardware solo para prensa de Amazon de hoy incluyó revelaciones del Kindle Scribe, Eero extendiendo redes de malla con Echo, parlantes Echo Dot y Studio actualizados, además de un accesorio de tablero Echo. Como el año pasado, también se habló del robot Amazon Astro que puede rodar por los hogares equipado con una sonrisa digital, cámara y micrófonos. Esta vez, Amazon detalló características nuevas y planificadas para Astro; sin embargo, un año después de su anuncio inicial, Astro sigue siendo un producto experimental solo por invitación.
Astro es un robot de 17,3 × 9,8 pulgadas, con Alexa, una pantalla inteligente, micrófonos, parlantes, LED de visión nocturna, una cámara de periscopio, portavasos y ubicación y mapeo visual simultáneo (V-SLAM) para navegar por las casas de las personas e inesperados obstáculos, como un objeto caído. Debe solicitar una invitación para pagar $ 1,000 por el bot. Un representante de Amazon le dijo a Ars Technica que las invitaciones se envían actualmente a «intervalos bastante regulares».
Amazon parece estar aceptando solicitudes de invitación mientras desarrolla nuevas funciones antes de la disponibilidad masiva esperada, siempre que sea posible. El evento de Amazon de hoy no proporcionó ninguna actualización sobre la disponibilidad general de Astro. Cuando Ars Technica le preguntó a Amazon cuándo ocurriría la disponibilidad general, un representante de Amazon no fue más específico que «lo más rápido posible».
Parece que la nueva función de detección de mascotas podría hacer que estar lejos de un animalito querido sea más fácil. Supuestamente, Astro puede enviarle un video corto de su mascota si la encuentra mientras patrulla su casa. La función también te permite aparecer en la pantalla de Astro, en caso de que tu mascota te extrañe tanto como tú o necesite una voz familiar.
Amazon también anunció la capacidad de entrenar a Astro para que aprenda sobre las ventanas o puertas de su hogar, de modo que pueda alertarlo a través de imágenes y mensajes de texto si están abiertas o cerradas cuando no deberían estarlo. Si algo anda mal, Astro puede avisarte, incluso si no estás en casa, enviándote una imagen y un mensaje de texto. También puede pedirle a Astro que revise una determinada ventana o puerta sobre la que le enseñó.
La función funciona con IA de modalidad dual, incluido Astro mirando el objeto y describiendo el objeto a Astro. Astro te da la opción de decirle si se equivocó, para que pueda mejorar.
El próximo paso es una mayor identificación de objetos, comenzando con muebles y tazones de comida para mascotas, dijo Ken Washington, vicepresidente de Amazon Devices and Services.
Pero mientras muchos consumidores todavía no pueden comprar y probar Astro, Amazon seguirá experimentando con el robot en un nuevo mercado: las pequeñas y medianas empresas (PYMES).
Amazon espera que Astro satisfaga las preocupaciones de seguridad física y los presupuestos mínimos de las pymes. Amazon señaló que Astro trabaja con las cámaras de seguridad Ring de Amazon. Si Ring usa la función Virtual Security Guard, que también parece tener una disponibilidad limitada, según su sitio web, Astro se trasladará a la ubicación de una intrusión. Luego, puede comunicarse con «agentes de monitoreo profesionales», según el blog de Washington, a través de video y comunicación de voz bidireccional.
Amazon dijo que probaría la función con un pequeño grupo de clientes comerciales «en los próximos meses». Sin embargo, si tiene éxito, podríamos ver que esta función también resulta atractiva para los clientes residenciales más cautelosos.
Una vez lanzado, Astro tiene el potencial de ser uno de los robots de consumo más fácilmente disponibles, respaldado por un gigante tecnológico y un ecosistema de productos compatibles. Pero según las revisiones de Astro este año, hay mucho trabajo por hacer antes de anticipar un lanzamiento de producto tan exitoso.
TechCrunch en mayo, por ejemplo, notó una falta de dirección comprometida de Amazon para el producto y luchó por encontrar una necesidad para la costosa tecnología. CNET estuvo de acuerdo en que Astro carecía de «un caso de uso convincente», ya que se presentó como un producto experimental de la Edición del Día 1 (al momento de escribir, Astro todavía se considera un producto de la Edición del Día 1). Y con la dependencia de los servicios de Amazon, como la suscripción de Alexa y Ring’s Protection Pro, The Verge redujo el robot doméstico a un «Echo Show sobre ruedas».
Por lo tanto, tiene sentido que Amazon todavía esté trabajando en ajustar el robot para que no solo parezca lo más útil posible sino también lo más necesario posible, considerando su alto precio y el precedente limitado para robots como este, particularmente en los hogares. Después de todo, no se trata solo de Astro; Amazon espera construir más de un robot doméstico para el consumidor, dijo Washington a GeekWire en junio.
Tampoco es sorprendente que la estrategia de Astro avance con una mayor consideración por las empresas, como lo han hecho muchas tecnologías emergentes, como los dispositivos de realidad mixta y las gafas inteligentes, para mantener su relevancia.
Para fomentar el desarrollo de aún más habilidades de Astro, Amazon comparte el kit de desarrollo de software que utilizó para crear la función de detección de mascotas antes mencionada con tres escuelas conocidas por el desarrollo de robótica, el Instituto de Tecnología de Georgia, la Universidad de Maryland y la Universidad de Michigan.
Por el momento, parece que las próximas noticias sobre Astro se referirán a un mayor desarrollo de software en lugar de un lanzamiento público completo. Y para un robot que se espera que cueste $1,500 cuando vea disponibilidad general, eso es probablemente lo mejor.
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Nota del editor: este artículo se actualizó para incluir información sobre la disponibilidad de Amazon y aclarar las capacidades de la función de detección de mascotas.