Un Tribunal Superior del Reino Unido en Londres aplazó hasta el 20 de mayo una decisión sobre si el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, puede presentar una apelación final para luchar contra su extradición del Reino Unido a Estados Unidos.
Los fiscales estadounidenses quieren juzgar a Assange por cargos relacionados con la publicación por WikiLeaks en Internet en 2010 de más de medio millón de documentos secretos gubernamentales, militares y diplomáticos y otros contenidos relacionados con las guerras estadounidenses en Irak y Afganistán.
Los jueces de las Cortes Reales de Londres dijeron que estaban buscando más garantías sobre el tratamiento de Assange en Estados Unidos por parte de las autoridades de ese país y que tomarían una decisión final el 20 de mayo.
Los partidarios de Assange se habían reunido frente al tribunal, coreando “Libre, libre Julian Assange” y sosteniendo pancartas con su imagen.
El fundador de WikiLeaks, Assange, que se encuentra recluido en la prisión de alta seguridad de Belmarsh, en el Reino Unido, en el sureste de Londres, ha estado luchando contra su extradición a Estados Unidos desde 2019.
Los fiscales estadounidenses acusan a Assange de conspirar con la analista de inteligencia del ejército estadounidense Chelsea Manning para piratear una computadora del Pentágono y luego publicar cables diplomáticos clasificados y archivos militares relacionados con las guerras estadounidenses en Afganistán e Irak. Él niega las acusaciones.
Assange enfrenta 17 cargos de espionaje y un cargo de uso indebido de computadoras según la Ley de Espionaje de Estados Unidos. Sus abogados dicen que podría enfrentar hasta 175 años de prisión si es declarado culpable, mientras que las autoridades estadounidenses dicen que la sentencia sería mucho más corta.
Organizaciones periodísticas de todo el mundo dicen que el procesamiento de Assange en virtud de la Ley de Espionaje de Estados Unidos sería un duro golpe a la libertad de prensa.
Assange, nacido en Australia, fundó su sitio de denuncia de irregularidades en Internet WikiLeaks en 2006. En 2010, publicó más de medio millón de contenidos relacionados con las guerras de Afganistán e Irak, incluido material militar estadounidense clasificado, a través de una serie de volcados de Internet. .
Las revelaciones clave incluyen un vídeo militar estadounidense clasificado que muestra un ataque de 2007 por helicópteros Apache estadounidenses en Bagdad, que mató a una docena de civiles, incluidos dos empleados de la agencia de noticias Reuters.
La batalla legal de casi 14 años de Assange comenzó en agosto de 2010 después de que los fiscales suecos emitieran una orden de arresto en su contra tras una acusación de violación y agresión sexual en su contra.
Poco después dejó Suecia y se mudó al Reino Unido. Un tribunal de Londres dictaminó en 2011 que podría ser extraditado a Suecia.
Assange solicitó asilo político en la embajada de Ecuador en Londres en junio de 2012, para evitar la extradición a Suecia, donde enfrentaba acusaciones de violación y agresión sexual.
Negó las acusaciones, pero dijo que no quería viajar a Suecia para testificar por temor a que fuera extraditado más fácilmente a Estados Unidos.
Assange permaneció en la embajada hasta que Ecuador le retiró su estatus de asilo en abril de 2019, después de que el presidente ecuatoriano Lenin Moreno acusara a WikiLeaks de publicar imágenes de su vida familiar privada en Internet.
La policía del Reino Unido arrestó inmediatamente a Assange por violar las condiciones de la libertad bajo fianza relacionadas con los cargos suecos de 2012, así como en nombre de las autoridades estadounidenses.
Un juez británico dictaminó en enero de 2021 que Assange no podía ser extraditado a Estados Unidos porque probablemente se suicidaría si lo mantuvieran en duras condiciones carcelarias en ese país.
El Tribunal Superior concedió permiso al gobierno estadounidense para apelar el fallo que bloquea la extradición de Assange.
El tribunal dictaminó en diciembre de 2021 que las garantías estadounidenses sobre la detención de Assange eran suficientes para garantizar que sería tratado con humanidad.
En marzo de 2022, el tribunal denegó a Assange el permiso para apelar contra su extradición y dos meses después el gobierno del Reino Unido ordenó la extradición a Estados Unidos.