Fueron fuegos artificiales en Wall Street: el Nasdaq, el índice rico en tecnología, saltó un 4,06 % el miércoles 27 de julio, mientras que el S&P 500, que representa a las grandes empresas estadounidenses, subió un 2,62 %: en cuestión, las tranquilizadoras palabras de Jerome Powell, el presidente de la Reserva Federal (Fed, banco central) sobre la economía nacional, que dan esperanza de que lo peor de la inflación ya pasó y que se puede evitar la recesión.
El comité de política monetaria decidió aumentar como se esperaba, y por segunda vez consecutiva, las tasas clave de la Fed en 0,75 puntos. El tipo de interés a corto plazo se sitúa ahora en un rango entre el 2,25 % y el 2,5 %, tras haber estado justo por encima de cero en marzo y desde el inicio de la pandemia del coronavirus Covid-19. “El mercado laboral es extremadamente ajustado y la inflación es demasiado alta”explicó el Sr. Powell.
Sin embargo, el presidente de la institución no descartó frenar el ritmo del endurecimiento monetario. “En algún momento, tienes que reducir la velocidad. Podríamos hacer otro aumento inusualmente grande [en septembre], pero no es en absoluto una decisión que hayamos tomado. Vamos a estar impulsados por los datos. » Para la próxima reunión de septiembre, el banco central tendrá las cifras de desempleo e inflación de agosto y septiembre. Entonces podrá saber si puede frenar la crisis crediticia.
Los mercados anticipan que la subida de precios se apaciguará por sí sola, ya que los tipos a diez años se sitúan en sólo el 2,8%, mientras que la inflación supera el 9%. Las tasas largas habían alcanzado el 3,5% en junio, en el peor de los casos, cuando se publicaron las cifras de mayo, justo antes de la reunión anterior de la Fed.
Refrigeración por demanda
Están apareciendo algunas señales positivas: el precio de las materias primas, en particular de la energía, está cayendo – el de un galón de gasolina (3,8 litros) está ahora a sólo 4,30 dólares (4,20 euros), tras haber superado los 5 dólares. La moda de los precios en el transporte aéreo se está desvaneciendo. No existe una espiral inflación-salario en Estados Unidos, que socava el poder adquisitivo, pero da esperanza de salir de la inflación.
Sobre todo, Powell notó un enfriamiento en la demanda: los consumidores estadounidenses, cuya moral está en su punto más bajo, se han reorientado hacia los productos básicos. Recurren a sus ahorros, afectados por la caída de la Bolsa y el fin de los programas de ayudas federales vinculados a la crisis sanitaria. El mercado inmobiliario está a punto de dar un vuelco, debido a la subida de los tipos hipotecarios. El del empleo se está reequilibrando ligeramente a favor de las empresas. Finalmente, la inversión empresarial parece haber disminuido en el segundo trimestre.
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