Una voz frágil sube primero, luego otra la sigue, frágil, y el himno sube suavemente en un embriagador olor a incienso. Este domingo 25 de diciembre, una multitud se arremolina en la Catedral de San Juan el Teólogo, en Kharkiv, en el este de Ucrania. Sin embargo, pocos fieles retoman el estribillo, algunos mueven los labios sin emitir sonido alguno, otros tropiezan con los estribillos que les son desconocidos. A veces, uno u otro mira tímidamente a su vecino, para ver cómo se comporta. Las velas encendidas, el oro de los iconos sobre el ladrillo rosa de las bóvedas, las lágrimas al borde de las pestañas, la emoción que se desprende, todo parece en su sitio para la Natividad. Falta una cosa: el hábito.
Es la primera vez aquí que la Iglesia Ortodoxa Ucraniana celebra la Navidad en esta fecha. Hasta ahora, el clero del país se había mantenido tradicionalmente alineado con el calendario del Patriarcado de Moscú, que conserva el 7 de enero. Pero desde la invasión rusa hace diez meses, incluso la Navidad ha estado en guerra. “Venir hoy a nuestra iglesia significa más que una fiesta, ya es una lucha”dice Maria Mezentseva, diputada de la región bajo la etiqueta presidencial.
La elección simbólica de este nuevo calendario aún no se había impuesto en Kharkiv, una ciudad situada a 40 kilómetros de la frontera y adherida durante mucho tiempo al patriarcado de Moscú. Incluso hoy, treinta años después de la independencia, la ciudad tiene solo seis iglesias ortodoxas de Ucrania contra cincuenta y siete dirigidas hacia Rusia, que tienen un presupuesto de siete a ocho veces mayor. “Dejamos que cada uno escogiera su fecha, queríamos evitar traumas adicionales, aunque a largo plazo nos dirigimos hacia el 25 de diciembre”explica el padre Viktor Maryntchak, de la iglesia de Saint-Jean-le-Théologien.
Sorprendió la afluencia de fieles, y más aún la llegada en plena misa del alcalde, Ihor Terekhov. Esta es solo la segunda vez que el elegido ingresa a Saint-Jean-le-Théologien desde el 24 de febrero. Era bastante conocido hasta ahora por su apoyo al Patriarcado de Moscú. La primera ayuda municipal concedida a Saint-Jean-le-Théologen se remonta a septiembre, cuando los bombardeos volaron las vidrieras. Bajo las bóvedas, el concejal asiente gravemente cuando el padre Viktor Maryntchak habla de victoria, rindiendo homenaje a los soldados, muchos de los cuales llegaron uniformados.
“Los sacerdotes hablaron contra Ucrania”
Un grupo de mujeres enciende velas. Durante mucho tiempo frecuentaron la Iglesia Ortodoxa Rusa, por costumbre, sin prestarle atención. Los sermones comenzaron a conmocionarlos en 2014, durante la guerra en Donbass.
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