¿En qué debo establecer el tamaño de la unidad de asignación al formatear?

Debe utilizar el tamaño de unidad de asignación predeterminado que se recomienda al formatear la unidad. Para las unidades NTFS, que son comunes en Windows, probablemente serán 4096 bytes. Si solo va a almacenar archivos grandes en una unidad, siéntase libre de usar un tamaño de unidad de asignación mayor; mejorará su eficiencia de almacenamiento.

Cuando formatea un nuevo dispositivo de almacenamiento, ya sea una unidad interna de estado sólido o una unidad flash externa, puede elegir el sistema de archivos que desea usar y el tamaño de la unidad de asignación. Pero, ¿cuál es el tamaño de la unidad del archivo de asignación y qué hace? Aquí está todo lo que necesitas saber.

¿Qué es el tamaño de la unidad de asignación?

El tamaño de la unidad de asignación, también conocido como «Tamaño del clúster» o «Tamaño del bloque», se refiere al tamaño de los fragmentos en los que se divide una unidad de estado sólido (SSD) o una unidad de disco duro (HDD). Cuando aumenta el tamaño de la unidad de asignación, el «fragmento», disminuye el número total de unidades de asignación en su disco. Si reduce el tamaño de la unidad de asignación, sucede lo contrario: aumenta el número de unidades de asignación en la unidad.

Nota: Los términos «Unidad de asignación», «Bloque» y «Clúster» se refieren todos a lo mismo en este contexto, y los usaremos indistintamente en este artículo. El término bloque generalmente se ve cuando se habla de Linux, especialmente el sistema de archivos ext4, mientras que las unidades de asignación y clúster se ven con Windows.

Si un archivo es demasiado grande para caber en un solo bloque, se dividirá y abarcará varios bloques. Si un archivo es más pequeño que el tamaño del bloque, se almacenará en ese bloque, pero se utilizará todo el volumen del bloque. Esto puede resultar en un almacenamiento ineficiente en algunos casos extremos, pero lo analizaremos con más detalle más adelante.

Este es un breve ejemplo de cómo se relacionan las unidades de asignación, el tamaño de las unidades de asignación y el volumen de su unidad de almacenamiento. Para simplificar las matemáticas, vamos a hablar de un pequeño disco duro hipotético con un volumen total de 16 384 kilobytes (16 MB), absurdamente pequeño para los estándares del siglo XXI, pero conveniente para ilustrar el punto.

Entonces, conecta su unidad de 16,384 kilobytes y elige particionarla como un sistema de archivos NTFS. El tamaño de unidad de asignación predeterminado para una unidad NTFS de ese tamaño es 4069 bytes o 4 KB. Su disco tendrá 16,384/4 (4,096) unidades, o bloques, en él. Si aumentara el tamaño de su unidad de asignación a 32 kilobytes, en su lugar tendría 16 384/32 (512) clústeres. Esto es válido para cualquier HDD o SSD de cualquier tamaño, aunque las unidades más grandes a las que estamos acostumbrados hoy tendrán muchos millones de bloques en lugar de unos pocos miles.

¿Qué tamaño de unidad de asignación debe usar?

Debe ceñirse al tamaño de unidad de asignación predeterminado que se sugiere cuando formatea su dispositivo de almacenamiento, a menos que tenga una razón extremadamente específica para cambiarlo. Para la unidad NTFS promedio, serán 4096 bytes o 4 KB.

El tamaño predeterminado cambia según el tamaño de la partición y el sistema de archivos que esté utilizando. En términos generales, a medida que la partición crece, también lo hace el tamaño de la unidad de asignación. Hemos reunido algunas tablas que comparan NTFS, FAT32 y exFAT, ya que son los formatos más comunes que encontrará y se usan regularmente con unidades flash USB, unidades de almacenamiento y tarjetas SD.

NTFS

¿Por qué cambiar el tamaño de la unidad de asignación?

Al menos en teoría, cambiar el tamaño de la unidad de asignación puede optimizar la velocidad del disco o el espacio de almacenamiento. En la práctica, probablemente no notará esto o no le importará mucho si mantiene el valor predeterminado, ya que las unidades modernas son grandes y extremadamente rápidas. En realidad, solo hay dos casos extremos en los que podría tener que preocuparse por esto:

1. Cuando tiene algunos archivos enormes y elige un tamaño de unidad de asignación pequeño
2. El escenario opuesto, donde tiene una tonelada de archivos pequeños y elige un tamaño de unidad de asignación grande.

Si solo tiene unos pocos archivos enormes y usa la opción de 4096 bytes, terminará creando una tonelada de clústeres (tamaño del volumen en bytes/4096 bytes) que se llenan con solo unos pocos archivos. Cada unidad de asignación termina manteniendo solo una fracción del archivo total. Por ejemplo, si tiene un tamaño de unidad de asignación de 4096 bytes y tiene un archivo de 12 KB, necesitará usar tres unidades de asignación (o bloques) para almacenar el archivo completo. Cuantos más bloques utilice para almacenar un archivo, mayor será la posibilidad de fragmentación y más bloques necesitará controlar su sistema operativo. Esto puede ralentizar el rendimiento de su unidad.

Nota: La fragmentación ya no es el problema que alguna vez fue. Windows se desfragmenta automáticamente y probablemente nunca notará que sucede.

En la situación opuesta, muchos archivos pequeños con un tamaño de asignación grande, termina desperdiciando espacio de almacenamiento. Cada unidad de asignación solo puede contener un archivo como máximo. Si tiene un tamaño de unidad de asignación de 64 kilobytes y escribe un archivo de 3 kilobytes, se llenará todo ese bloque. Eso significa que ha usado 64 kilobytes de almacenamiento para almacenar solo 3 kilobytes. Si tuviera suficientes archivos de 3 KB para llenar un disco completo formateado de esa manera, terminaría desperdiciando más del 95% del volumen total del disco. Si reduce el tamaño de la unidad de asignación a 4 KB, solo desperdiciará el 25 % del volumen total de la unidad. Sin embargo, ese es un ejemplo extremo y, por lo general, no verá pérdidas como esa con un uso promedio.

El promedio la cantidad de espacio desperdiciado es la mitad del tamaño de la unidad de asignación (bloque) por archivo en el volumen. Por lo tanto, si elige un tamaño de bloque de 4096 bytes y tiene 100 000 archivos, solo desperdiciará unos 200 megabytes (4 KB/2*100 000) de espacio de almacenamiento. Por otro lado, si elige un tamaño de bloque de 64 KB con 100 000 archivos, desperdiciará un promedio de 3,2 gigabytes. Realmente no es algo para perder el sueño teniendo en cuenta los tamaños de los SSD y HDD modernos.

Si sabe de antemano que va a almacenar exclusivamente archivos más grandes en una unidad, como si estuviera alojando su propio servidor de medios Jellyfin, entonces definitivamente no le hará daño usar un tamaño de unidad de asignación más grande. De lo contrario, debe ceñirse al valor predeterminado.