Después de días sin comida, después de escuchar las bombas caer sobre los edificios vecinos, Abraham M. Luk, su esposa y cuatro colegas de Sudán del Sur huyeron de Jartum a pie. El 21 de abril, mientras se desarrollaban los combates entre el ejército sudanés (FAS) y los paramilitares de las Rapid Support Forces (FSR), lograron, tras una marcha de ocho horas, llegar a Djebel-Aulia, a unos cuarenta kilómetros de la capital sudanesa. El autobús, en el que acaban subiendo con destino a la frontera sur, es ametrallado en un puesto de control por milicianos del FSR. El conductor, presa del pánico, tuvo la mala idea de forzar la vía… Nadie resultó herido. Acribillado a balazos, el vehículo continúa su accidentado descenso. Está oscuro cuando el pequeño grupo finalmente llega a la ciudad de Renk, en Sudán del Sur, luego al aeropuerto de Paloch, una base petrolera donde un avión fletado por las autoridades los repatria a Juba, la capital.
“Había mucha gente, gente que se iba como nosotros del Norte y que se peleaba por subirse al avión”, recuerda el ingeniero petrolero, que estaba en Jartum en un viaje de negocios cuando estalló el conflicto. Sudán y Sudán del Sur han formado durante mucho tiempo un mismo país y, a pesar de la secesión ratificada en 2011, muchos sursudaneses aún viven al otro lado de la frontera. Porque se quedaron después de que Sudán del Sur obtuviera la independencia o huyeran de la guerra civil que estalló en el estado más joven del mundo en 2013.
Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Sudán alberga a 804.000 refugiados de Sudán del Sur. Más de una cuarta parte de ellos vive en campamentos, particularmente en el estado del Nilo Blanco. El resto se concentra en Jartum y las grandes ciudades, donde a menudo se les considera mano de obra barata. Una población que la guerra empuja de nuevo a las carreteras.
Entre el 15 y el 27 de abril, unas 15.000 personas cruzaron la frontera entre Sudán y el estado del Alto Nilo. “Al principio, los llegados tenían medios, pero a medida que pasa el tiempo, más vulnerables son, que han hecho parte del trayecto a pie y, para algunos, que han perdido a miembros de su familia”, explica Marie-Hélène Verney, representante de la agencia de la ONU en Sudán del Sur. Según ella, el número de llegadas diarias a Renk casi se duplicó en un día, de 1900 personas el 26 de abril a 3700 el 27 de abril.
“Nuevas oportunidades para las milicias”
Según las evaluaciones del ACNUR, “Entre 125.000 y 180.000 sursudaneses y 45.000 sudaneses llegarán en los próximos tres meses a Sudán del Sur”. “Queremos evitar a toda costa la creación de campamentos en Renk, porque es una zona inhóspita, sin infraestructura. Realmente se trata de hacer que las personas se pongan en camino dentro de las 24 a 48 horas posteriores a su llegada”subraya el titular de ACNUR, quien confía que se está estudiando un plan de transporte fluvial en el Nilo, ante la inminencia de la temporada de lluvias y el estado intransitable de las carreteras en la zona fronteriza.
De momento, subraya Marie-Hélène Verney, los 300.000 sursudaneses que viven en campos de refugiados en el Estado del Nilo Blanco «no se movió». Pero la interrupción de los servicios de la ONU en Sudán, y en particular el cese de las distribuciones de alimentos por parte del Programa Mundial de Alimentos (PMA), corre el riesgo de acelerar su salida. Retornos masivos que Sudán del Sur no es capaz de absorber, mientras el 75% de su población sigue dependiendo de la ayuda humanitaria y los fondos destinados a la gestión de emergencias ya son insuficientes. Hoy, solo el 23% de las necesidades de financiación para la respuesta humanitaria en 2023 están cubiertas.
La situación es aún más crítica dado que el acuerdo de paz firmado en 2018 entre las facciones de Sudán del Sur sigue siendo frágil. Si bien se supone que el país celebrará las primeras elecciones de su historia a fines de 2024, “Esta crisis en Sudán ofrece una oportunidad de oro para que las partes ignoren los plazos y se demoren aún más, advierte Edmond Yakani, director de la organización de la sociedad civil CEPO. El colapso del gobierno sudanés está privando al proceso de paz de su garante regional más influyente. Ningún otro país de la región puede presionar a los líderes de Sudán del Sur como lo hicieron los generales Abdel Fattah Al-Bourhane y Mohammed Hamdan Daglo, conocido como “Hemetti”, Líderes paramilitares FAS y FSR respectivamente.
Según el Sr. Yakani, tampoco es imposible que los juegos de alianza entre el bando de Salva Kiir, el presidente de Sudán del Sur, y el de Riek Machar, su principal oponente, y las dos partes que se enfrentan en Sudán revitalicen las relaciones internas. conflictos de Sudán del Sur. “Esta situación creará nuevas oportunidades para las milicias, las armas estarán en circulación…”una bendición para “líderes rebeldes enojados con el gobierno de Sudán del Sur”subraya la defensora de los derechos humanos.
«Va a ser un desastre»
La guerra en el norte, de durar, tendría también graves consecuencias económicas para su vecino, ya que los dos sudaneses se reparten los ingresos del petróleo, explotado en el sur de Sudán y exportado por un oleoducto a través de la frontera hasta Port Sudan, a orillas del Mar Rojo. Una interrupción en el transporte de crudo por motivos de seguridad (o problemas de mantenimiento) privaría a Juba de casi la totalidad de sus ingresos.
Pero hay algo más urgente. Para acudir en ayuda de los sudaneses del sur atrapados en Jartum, el 21 de abril se lanzó un llamamiento de los ciudadanos para recaudar fondos y alquilar autobuses. Akoch Akuei Manim, quien está coordinando la iniciativa, está luchando. Los transportistas, lamenta, cobran precios desorbitados: se necesitan 8.000 dólares (7.250 euros) por un autobús de 80 plazas. Pero «Si no traemos de vuelta a tantas personas como sea posible en los próximos días, será un desastre», teme la activista. El pánico en la frontera ya se ha cobrado víctimas. El 25 de abril, dice, dos personas murieron en un accidente automovilístico “causado por la velocidad y el polvo”.