Cada año, en el festival Sominsai en Oshu, Japón, hordas de hombres con poca ropa competían por una bolsa de cáñamo llena de amuletos de la suerte. Ahora termina la tradición milenaria.
Los participantes visten taparrabos blancos y gritan: “¡Mal, vete!”
Cientos de hombres están muy juntos y con el torso desnudo en el templo Koksekiji en Oshu, en la prefectura de Iwate, Japón. Sólo llevan un taparrabos y calcetines finos y se pelean por un saco de cáñamo lleno de amuletos de la suerte. Se supone que los hombres que logran sacar un talismán del saco estarán protegidos del desastre.
Estas son escenas del festival Sominsai, uno de los tres “hadaka matsuri” más importantes. Se trata de festivales folclóricos tradicionales japoneses que también se denominan “festivales de hombres desnudos” debido a la escasa vestimenta de los participantes. Los detalles rituales de los tres festivales principales varían según el país, pero tienen contenido similar: se celebran una cosecha abundante, prosperidad, buena salud y fertilidad.
VIDEO: Cientos de hombres desnudos se pelean por una bolsa de talismanes de madera, realizando un dramático final a un ritual milenario en Japón que tuvo lugar por última vez. El festival «Sominsai» se ve afectado por la crisis de envejecimiento de la población del país. pic.twitter.com/Vmf4ofu2Ya
— Agencia de Noticias AFP (@AFP) 20 de febrero de 2024
Después de más de mil años, la tradición termina
El evento del pasado fin de semana marcó el final de la tradicional fiesta folclórica. Después de más de mil años de historia, tuvo lugar por última vez. El festival Sominsai es la última costumbre japonesa que desaparece a medida que el país se reduce.
La población de Japón está envejeciendo. El año pasado el número de centenarios alcanzó un nivel récord. En 2023, el país tenía más de 90.000 personas de 100 años o más, mientras que la población lleva más de diez años disminuyendo debido a las bajas tasas de natalidad.
La presión sobre los ancianos locales es demasiado grande
El envejecimiento ha obligado a los organizadores del Festival Sominsai a detenerse. Decidieron suspender el festival porque los participantes eran mayores y faltaban sucesores que pudieran continuar con la tradición, informó el periódico japonés «Asahi Shimbun».
En una publicación en línea, Daigo Fujinami, sacerdote principal del templo Kokusekiji, reconoció que los organizadores no habían logrado encontrar suficientes participantes jóvenes dispuestos a aliviar la presión sobre los lugareños ancianos que ya no podían hacer frente a las exigencias del ritual. Fujinami rechazó de antemano las sugerencias de abrir el festival a hombres fuera de la ciudad. Esto no se corresponde con los “rituales básicos” que se han transmitido de generación en generación de lugareños.
Las mujeres pueden participar por primera vez
El “Festival de los Hombres Desnudos” en Oshu también fue un atractivo turístico para el lugar. Atrajo una media de más de 3.000 visitantes, informó la emisora NHK. Pero ahora, según el sacerdote principal Fujinami, el templo ya no puede afrontar los gastos de un evento tan importante. «Se puede ver lo que pasó hoy. Es bueno que haya tantos visitantes aquí. Pero detrás de escena hay mucho que hacer”. Después de la pandemia de corona, los organizadores ya acortaron el festival. Si bien anteriormente tradicionalmente tenía lugar en la séptima noche del Año Nuevo chino hasta la mañana siguiente, desde la pandemia finaliza a medianoche.
Si bien el Festival Sominsai marca el final de una tradición milenaria, este año otro festival tiene algo nuevo reservado: a las mujeres se les permite participar en el “hadaka matsuri” en la ciudad de Inazawa por primera vez. Los organizadores han permitido que un grupo de 40 mujeres participen en el festival de este año. Se le permite participar en un ritual del festival. A diferencia de los hombres, están completamente vestidos y sólo se les permite llevar hierba de bambú envuelta en telas al templo. El punto culminante del festival, sin embargo, está reservado para los hombres. Miles de personas luchan en una gran multitud para tocar a un hombre completamente desnudo, al que llaman “hombre de Dios”. Esperando que les traiga suerte para el nuevo año.
Los activistas locales acogieron con agrado la decisión de permitir que las mujeres ingresaran al “hadaka matsuri” en Inazawa como un paso “muy esperado” hacia la igualdad. Anteriormente, existía una prohibición estricta para las mujeres desde el primer evento hace unos 1.250 años.