Al menos 12 tiendas GameStop en el área del sur de California fueron blanco de robos a mano armada a principios de febrero, y los ladrones buscaron consolas de juegos costosas que tenían un suministro limitado en años anteriores, específicamente PlayStation 5 y Xbox Series X. La misma semana, tres GameStop las tiendas fueron asaltadas o robadas en Memphis, Tennessee, un área que también fue atacada durante las vacaciones.
Cerca de 30 tiendas GameStop en los Estados Unidos fueron asaltadas en los últimos tres meses, según informes de prensa. Es una fracción de las aproximadamente 3000 tiendas de GameStop en los EE. UU., pero algunos trabajadores de GameStop creen que es una tendencia y que GameStop debe intervenir.
La compañía está ofreciendo una recompensa de $ 5,000 por información sobre los robos en California, dijo el jefe de prevención de pérdidas de GameStop, Alan Fagergren, a la filial local de Fox en Los Ángeles luego de los robos en California. Pero una cosa que GameStop puede hacer para proteger a sus empleados, dicen los trabajadores, es dejar de dotar a las tiendas de cobertura única, especialmente por la noche.
Para este informe, hablamos con cinco empleados de GameStop de todo el país y escuchamos una preocupación compartida por la seguridad. (Los trabajadores actuales y anteriores de GameStop que hablaron con Polygon obtuvieron el anonimato ya que no estaban autorizados a hablar con la prensa). En un subreddit de GameStop, más empleados compartieron esas preocupaciones. Según estos empleados, los robos tienen nerviosos a los trabajadores de GameStop, y algunos empleados culpan a políticas como la medida corporativa de reducción de costos de hacer que una sola persona cubra toda una tienda. (No todas las tiendas tienen una persona a la vez en todo momento, pero muchas sí, según los trabajadores con los que habló Polygon).
Las ventas y las ganancias de GameStop han disminuido en los últimos años, y la empresa reportó una pérdida neta de $361,3 millones durante los primeros tres trimestres del año. Los números decrecientes de GameStop provocaron oleadas de despidos, el cierre de más de 1,000 tiendas y el cierre de sus instalaciones de comercio electrónico de Texas de 630,000 pies cuadrados. GameStop también está recortando horas para su personal, obligando a los gerentes a asumir roles que les exigen supervisar múltiples ubicaciones y deshacerse de los asistentes de los gerentes, según un informe de Kotaku y corroborado por las fuentes de Polygon. Con menos personal, las tiendas a veces tienen solo una persona trabajando a la vez, lo que algunos trabajadores dijeron que es peligroso porque se considera un blanco fácil para el robo.
La otra razón principal por la que estos robos están ocurriendo ahora, especularon varios empleados de GameStop, es que la llamada escasez de consolas ha terminado. Las tiendas tienen en stock las nuevas consolas PlayStation y Xbox.
“Llegué al punto en que al menos me preocupo un poco cada vez que un cliente [or] la persona que llama pregunta si ‘realmente tenemos PS5 en stock’”, dijo un empleado actual de GameStop a Polygon.
Las consolas a menudo son el objetivo debido a lo fácil que es revenderlas a precios altos, en particular la PlayStation 5 de Sony, que había escaseado hasta hace poco.
Un ex trabajador de GameStop le dijo a Polygon que las personas en los foros de empleados y en otros lugares hablan con frecuencia sobre renunciar: «Su vida no vale más que las ganancias de GameStop», dijo. Agregó que los poseedores de llaves de GameStop (personas que literalmente tienen las llaves de la tienda para poder abrirla y cerrarla) están capacitados teniendo en cuenta los robos y reciben instrucciones de cambiar constantemente el horario de sus visitas al banco, por ejemplo. Pero eso solo puede llegar hasta cierto punto, dijo: es fácil darse cuenta cuando una sola persona está cubriendo toda la tienda, y eso niega cualquier capacitación que pueda prevenir robos violentos.
GameStop no ha respondido a múltiples solicitudes de comentarios.
Otros trabajadores dicen que les gustaría ver una mayor seguridad en las tiendas junto con trabajadores adicionales. Un ex trabajador de GameStop dijo que su tienda fue asaltada hace años y equipada con cámaras y un guardia de seguridad durante un par de semanas. Dijeron que el costo se descontó de los números de ganancias y pérdidas de su tienda, números informados a la empresa para juzgar cómo le está yendo a una tienda. En otro caso, se informó que un gerente de GameStop fue culpado y despedido después de que una tienda de Easton, Pensilvania, vio un robo de $ 5,000 el mes pasado. A los trabajadores les molestó aún más ver a uno de ellos castigado por algo que estaba fuera de su control. Kotaku informó que varios empleados supuestamente renunciaron en protesta.
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional del Departamento de Trabajo de EE. UU. proporciona pautas para la seguridad de los trabajadores minoristas en establecimientos de alto riesgo que están abiertos por la noche; sus factores de riesgo incluyen tener un trabajador solo y lugares aislados, así como el “intercambio de dinero” y otros artículos de valor. Tiene varias recomendaciones para mitigar el riesgo para los trabajadores, incluido el uso de alarmas y garantizar que todos estén capacitados con anticipación, así como una mayor dotación de personal, especialmente en la apertura y el cierre. Un representante de OSHA señaló a Polygon estas recomendaciones cuando se le preguntó sobre los peligros de la cobertura en solitario en el trabajo.
La ansiedad por los robos recientes se suma a la frustración general que los empleados minoristas de GameStop sienten hacia la empresa por asuntos que incluyen los salarios bajos y los aumentos mínimos prometidos durante el auge de las acciones de memes, las horas extra restringidas y la reducción de personal. Un trabajador actual dijo que los trabajadores simplemente están desgastados por la toma de decisiones corporativas.
Corrección: Esta historia citó anteriormente las ganancias brutas de GameStop, en lugar de las ganancias netas, lo que indica que los últimos trimestres han sido rentables para la empresa. GameStop ha registrado una pérdida neta en sus trimestres más recientes. Esta historia se actualizó para incluir información financiera más precisa.