Michael De Luca era el niño prodigio ejecutivo de New Line Cinema a fines de la década de 1990 cuando se dejó llevar por sus instintos y le concedió a Paul Thomas Anderson el corte final en su continuación de «Boogie Nights». Aunque el trabajo de segundo año de Anderson no incendió la taquilla, su saga de la industria del porno obtuvo elogios de los críticos y acumuló tres importantes nominaciones a los Premios de la Academia. Sin correa, Anderson se lanzó a la fantasía de «Magnolia» del Valle de San Fernando, que mezcla una variopinta colección de personajes rotos en el camino hacia un final de asombrosas proporciones bíblicas. Es el tipo de película que no puede, bajo ninguna circunstancia, hacerse hoy.
Uno de los actores clave en este drama de sueños febriles es Frank TJ Mackey, un orador motivacional misógino interpretado a la perfección por Tom Cruise, que atiende a hombres tristes desesperados por tener suerte con las mujeres. Mackey, después de haber sido presentado a las tensiones cósmicas de «Also sprach Zarathustra» de Richard Strauss, predica el empoderamiento a su multitud de adoradores a través de una frase hilarantemente patética: «Respeta al idiota y doma al idiota». Se pavonea por el escenario vestido con un chaleco de cuero y una camiseta de manga larga ceñida al cuerpo, que acentúa con un grasiento alboroto de cabello recogido hacia atrás en una media cola de caballo que se salpica sobre sus hombros como si su peluquero acabara de dejarlo crudo. su cuero cabelludo.
Mackey es desagradable. Es un charlatán profano cuya perorata tóxica es una provocación agraviada al acoso sexual, si no al asalto. Pero Anderson hábilmente lo abre en la secuencia de la entrevista con Gwenovier de April Grace. Su arco termina con él atendiendo a la esposa adicta de su padre muerto en el hospital. Ha sido redimido de alguna manera pequeña. Pero los hermanos podrían salir fácilmente de esa película llevándose el mensaje equivocado, lo que claramente hizo Miles Bron de Norton.