No bromeaba cuando les dije que GM apuesta por Ultium, la tecnología de batería detrás de los esfuerzos de electrificación de la compañía, sin mencionar toda una generación de Chevy y GMC EV. El martes, el fabricante de automóviles anunció que está ampliando su cartera a servicios de administración de energía (piense en grandes baterías estacionarias para almacenar energía solar generada en el techo de una casa o negocio) con su nuevo negocio derivado, GM Energy.
La nueva empresa estará compuesta por tres más pequeñas: Ultium Home, Ultium Commercial y Ultium Charge 360, que ofrecerá «soluciones que van desde carga bidireccional, aplicaciones de vehículo a casa (V2H) y de vehículo a red (V2G), hasta almacenamiento estacionario, productos solares, aplicaciones de software, herramientas de gestión de la nube, soluciones de microrredes, celdas de combustible de hidrógeno y más”, según el anuncio de GM el martes.
La nueva compañía se asociará con una serie de empresas y servicios públicos establecidos en la industria energética. Por ejemplo, GM trabajará con SunPower para desarrollar y comercializar un sistema integrado de almacenamiento de energía para el hogar que incorpore un vehículo eléctrico con paneles solares y bancos de baterías para facilitar las transferencias de energía del vehículo al hogar (V2H). GM planea tener ese sistema de energía para el hogar listo para la venta junto con el lanzamiento de la EV Silverado el próximo otoño de 2023.
Además, GM Energy se asoció con Pacific Gas and Electric Utility de California para otro programa piloto V2H que le permitirá hacer funcionar sus electrodomésticos con la batería de su EV durante los apagones. Eventualmente, la compañía planea agregar capacidades V2G (Vehicle-to-Grid), que le permitirán vender el exceso de energía producido por los paneles solares a su empresa de servicios públicos local.
Para las empresas, Ultium Commercial puede ayudar a facilitar la transición a una flota electrificada. Muchos de estos clientes existentes de GM «tienen flotas de vehículos que buscan electrificar sus flotas, pero no saben realmente cómo configurar la infraestructura de carga, cómo administrar su energía», Mark Bole, vicepresidente y director de V2X Battery. Soluciones en GM, dijo durante una rueda de prensa embargada la semana pasada. «Y así, no solo entramos como proveedor de hardware y software, sino en cierto sentido, realmente, como un asesor estratégico para estos clientes comerciales».
«Hay más fallas de energía en los EE. UU. que en cualquier otro país del mundo industrializado», agregó Travis Hester, vicepresidente de operaciones de crecimiento de vehículos eléctricos de GM. «Hubo 25 000 apagones solo en California el año pasado, más de 15 500 millones de dólares en comercio perdido, solo en California. Entonces, cuando miras los números, hay un deseo, y lo vemos muy claramente en los clientes comerciales. contactándonos y pidiéndonos ayuda para lidiar con algunos de estos problemas».
GM también está transfiriendo su red de estaciones de carga públicas, Ultium Charge 360, a GM Energy. Charge 360 se lanzó en 2021 en Washington, Florida y California. GM se asoció con Blink Charging, ChargePoint, EV Connect, EVgo, FLO, Greenlots y SemaConnect para optimizar su red colectiva de 60 000 enchufes de cargadores rápidos de CC de nivel 3 de 350 kW y brindar un «acceso más fluido» a los conductores. El fabricante de automóviles se basó en esa red en julio pasado y anunció una expansión de 500 estaciones «de costa a costa» en asociación con EVGo. En total, GM espera tener 2700 estaciones de carga rápida para vehículos eléctricos en los EE. UU. y Canadá bajo su marca Ultium Charge 360 para 2025.
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