Los activistas contra la pobreza están llamando a la acción ya que un informe «desgarrador» reveló una «imagen sombría de una sociedad en crisis».
El nuevo informe de la Fundación Joseph Rowntree (JRF) encontró que casi uno de cada cinco hogares de bajos ingresos en Escocia ha pasado hambre y frío este año.
El informe sobre la pobreza en Escocia incluye datos de una encuesta realizada por Savanta ComRes a 4196 hogares escoceses en julio y agosto de este año.
Encontró que las personas están recortando «desesperadamente», con casi dos de cada tres encuestados (65%) diciendo que han recortado lo esencial, mientras que uno de cada cuatro (26%) ha recortado tres o más elementos esenciales.
Los investigadores encontraron que la crisis del costo de vida está afectando la salud mental de las personas, con tres de cada cuatro familias con un niño donde alguien tiene una discapacidad y cuatro de cada cinco familias con un bebé diciendo que estaba teniendo un impacto negativo.
El JRF hace un llamado a los gobiernos de Escocia y el Reino Unido para que se centren en dos áreas de acción urgente.
La organización benéfica los insta a proteger a los hogares de bajos ingresos de costos inasequibles en los próximos meses y a evitar que los peores impactos de la crisis vuelvan a ocurrir.
Se produce después de que el canciller Kwasi Kwarteng anunciara un paquete de recortes de impuestos de £ 45 mil millones en su mini-presupuesto a fines del mes pasado, lo que causó estragos en los mercados financieros.
Chris Birt, director asociado de JRF para Escocia, dijo: “Tomado con el trabajo de otros en el tercer sector, la imagen proporcionada por este informe es clara y desgarradora.
“Esta gran encuesta y la experiencia vivida de las personas que viven en la pobreza deben ser escuchadas. Nos preguntamos cómo los políticos que ignoraron por completo a estas personas en el minipresupuesto reciente pueden defender sus acciones. ¿O pueden ahora admitir que no lograron aislar a las personas de lo peor?
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“Con eso en mente, es impactante y moralmente indefendible escuchar al gobierno del Reino Unido esta semana sugiriendo que es posible que no hagan lo que prometió Rishi Sunak y aumenten los beneficios por inflación el próximo abril como de costumbre.
“Esto significará otro golpe devastador, después de una década de golpes tontos, para las finanzas de las personas con los ingresos más bajos, y causará terror y dificultades adicionales para las personas que ya están luchando por poner comida en la mesa y mantenerse calientes.
“Si bien el abandono inmoral por parte del gobierno del Reino Unido de aquellos que más necesitan el apoyo es indefendible, la gente ahora busca el apoyo del gobierno escocés y no se merece menos”.
La JRF dijo que el informe «pinta una imagen sombría de una sociedad en crisis».
El informe también encontró que alrededor de un tercio de los encuestados dijeron que no tenían ahorros o que sus ahorros eran inferiores a £250, mientras que más de una de cada cinco personas (23%) dijeron que sentían que la situación financiera de su hogar era muy insegura.
La secretaria de Justicia Social de Escocia, Shona Robison, dijo: “Abordar la pobreza infantil es una misión nacional y estamos haciendo todo lo posible dentro de nuestros poderes limitados y presupuesto fijo para apoyar a quienes lo necesitan.
“Hemos asignado casi 3.000 millones de libras esterlinas en este ejercicio para contribuir a mitigar la crisis del costo de vida y casi un tercio de este apoyo solo está disponible en Escocia.
“Sin embargo, al mismo tiempo que nos enfocamos en brindar apoyo financiero directo a las personas con los ingresos más bajos, la política del gobierno del Reino Unido socava esto.
“Por ejemplo, si se revirtieran las reformas de asistencia social introducidas desde 2015, esto pondría 780 millones de libras esterlinas en los bolsillos de los hogares escoceses y sacaría a 30 000 niños de la pobreza en 2023-24.
“El minipresupuesto imprudente del gobierno del Reino Unido hundirá a millones de hogares en la incertidumbre financiera y beneficiará a los muy ricos”.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: “Las últimas cifras muestran que había dos millones menos de personas en la pobreza absoluta después de los costos de vivienda que en 2009/10, incluidos 500.000 niños menos y 400.000 jubilados.
“Pero reconocemos que la gente está luchando, por eso estamos protegiendo a millones de las familias más vulnerables con al menos £ 1200 de pagos directos y ahorrando a los hogares un promedio de £ 1000 al año a través de nuestra nueva garantía de precio de energía.
“También se han puesto a disposición de los gobiernos descentralizados alrededor de £ 237 millones para gastar a su discreción.
“Esto se suma a los importantes poderes de impuestos sobre la renta y bienestar que ya tienen”.