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Dos años y medio después de firmar la primera fase del programa RAMP-C de prototipos de microelectrónica de garantía rápida con el Pentágono, Intel ha profundizado su asociación con el departamento de defensa. Intel, el Pentágono y el programa acelerador de seguridad nacional financiado por la Ley CHIPS han acordado trabajar juntos para producir muestras de prueba tempranas de procesos avanzados de fabricación de chips que sólo pueden fabricarse en Europa o Asia. Como parte de un comunicado de prensa, el fabricante de chips compartió hoy que con RAMP-C, el gobierno de EE. UU. podrá acceder a tecnologías de fabricación de chips de vanguardia por primera vez.
Intel suma más clientes a su división de negocios de fundición al continuar trabajando en su proceso avanzado de fabricación de semiconductores 18A
La tercera fase del programa RAMP-C cubrirá los prototipos fabricados mediante el futuro proceso de fabricación 18A de Intel. Estos procesos de fabricación de chips de alta gama suelen ser utilizados por procesadores de consumo, ya que utilizan cantidades significativas de energía para ejecutar aplicaciones informáticas y gráficas pesadas.
La fabricación de chips 18A para aplicaciones de seguridad nacional es parte de las asociaciones de Intel con sus clientes DIB, o base industrial de defensa. Esta lista incluye a los contratistas Northrop Grumman y Boeing, y las empresas de consumo Microsoft, NVIDIA e IBM forman parte de un conjunto más amplio de clientes con los que la empresa de fabricación de chips con sede en California está trabajando para desarrollar la tecnología de fabricación de chips 18A.
Esta tecnología es el nodo de proceso de próxima generación de Intel, y su predecesor, es decir, el proceso 20A, debería entrar en producción en 2024, según declaraciones anteriores de ejecutivos de la compañía. Intel también compartió detalles clave para el 18A a fines del año pasado, cuando el CEO Patrick Gelsinger reveló que el proceso 18A estaba adelantado a lo previsto.
Esto estuvo acompañado de una hoja de ruta de diciembre de 2022, y seguida de otra hoja de ruta de Intel dos meses después que detalla esa 18A. podría estar listo para la producción de riesgo (o fabricación lista en los términos de Intel) para la segunda mitad de 2024. La tercera fase del contrato RAMP-C destaca la preparación de la tecnología de proceso Intel 18A, la propiedad intelectual (IP) y las soluciones de ecosistema
para fabricación de alto volumen (HVM), dijo la firma en un comunicado que acompaña a su lanzamiento.
Gelsinger también promocionó las capacidades superiores de administración de energía de los chips 18A de Intel, comparándolos con la tecnología de 2 nanómetros de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Después de su proceso Intel 3, Intel ha pasado al nivel angstrom para la nomenclatura de su tecnología de proceso de chip.
Esto significa que en una comparación basada únicamente en su nombre comercial, el proceso del chip 18A equivale a 1,8 nm. En la fabricación de chips, lo más pequeño es mejor, ya que los circuitos más pequeños pueden mejorar la conductividad eléctrica y el rendimiento. Los chips modernos comprimen miles de millones de transistores en un espacio diminuto, lo que les permite manejar más datos en comparación con sus predecesores.
Como parte del comunicado de hoy, el jefe de ingeniería microelectrónica del Departamento de Defensa, Dr. Dev Shenoy, comentó que el Pentágono espera «demostrar la producción de prototipos de chips Intel 18A en 2025.» La tercera etapa de RAMP-C de Intel Foundry se centrará en grabar los diseños de chips. Esta es la etapa final del proceso de diseño donde los ingenieros terminan con la parte conceptual del proceso y cambian su trabajo a máscaras que guían a las máquinas avanzadas de fabricación de chips en el proceso de producción.
Intel encendió la máquina de fabricación de chips más avanzada del mundo, la primera, a principios de este mes. Estas máquinas, denominadas High NA EUV, reducirán el tiempo de fabricación de chips al simplificar el proceso de diseño que la empresa compartió durante su anuncio.