Kevin Spacey y Anthony Rapp se enfrentarán en un tribunal federal el jueves, en el primero de cuatro juicios #MeToo que comenzarán este mes en Nueva York y Los Ángeles.
Los otros tres juicios involucran al productor Harvey Weinstein, al director Paul Haggis y al actor Danny Masterson. Los cuatro casos, dos civiles, dos penales, involucran al menos una acusación de agresión sexual contra una celebridad que alguna vez fue poderosa y cuya carrera resultó gravemente dañada, si no destruida, en el tribunal de la opinión pública.
Cinco años después de que comenzara el movimiento #MeToo, los juicios involucrarán temas similares: desequilibrios de poder en la industria del entretenimiento, la dinámica de la agresión sexual, la confiabilidad de los recuerdos y la naturaleza del debido proceso.
En el primer caso, Rapp está demandando a Spacey por 40 millones de dólares por un incidente que tuvo lugar en 1986, cuando Rapp tenía 14 años. Ha alegado que durante una fiesta en la casa de Spacey en Manhattan, el actor lo levantó, le agarró las nalgas y se acostó encima de él.
La acusación, realizada por primera vez en un artículo de Buzzfeed en octubre de 2017, fue la primera de muchas contra Spacey, lo que llevó a su despido de «House of Cards» y a cargos penales en Londres. En agosto, un juez confirmó una indemnización por daños y perjuicios de 31 millones de dólares contra Spacey y a favor de MRC, el productor de «House of Cards», por los costos por eliminarlo de la serie.
El juicio de Nueva York, que se llevará a cabo en la sala del tribunal del juez Lewis A. Kaplan, será la primera oportunidad de Spacey para presentar su caso ante un jurado.
Se espera que Rapp, mejor conocido por su papel en “Star Trek: Discovery”, sea el testigo clave en su propio caso. También se espera que Spacey testifique, aunque no está claro exactamente cuándo. La selección del jurado está programada para comenzar el jueves y es probable que las declaraciones de apertura se realicen antes del final de la semana.
La semana siguiente, los jurados serán convocados a dos salas de audiencias en el noveno piso del Centro de Justicia Penal Clara Shortridge Foltz en el centro de Los Ángeles. Allí, serán evaluados para un posible servicio en dos casos de violación, uno que involucra a Weinstein y el otro a Masterson.
Weinstein, cuyos acusadores lanzaron el movimiento #MeToo, enfrenta su segundo juicio por agresión sexual, luego de ser condenado por dos cargos en febrero de 2020. Cumple 23 años bajo custodia en ese caso, que ha apelado, y ha sido recluido en un centro médico en el Centro Correccional Twin Towers desde julio de 2021 mientras espera el juicio en Los Ángeles.
Se espera que la selección del jurado en el caso de Weinstein dure al menos dos semanas, ya que sus abogados intentan descartar a los jurados que tienen prejuicios contra él. También tendrán que lidiar con la campaña de promoción de «She Said», un largometraje que se estrenará en noviembre y está basado en el libro de los reporteros del New York Times que fueron los primeros en revelar las acusaciones en su contra. Se espera que el juicio dure hasta finales de noviembre.
El caso Masterson se llevará a cabo en el extremo opuesto de la sala y debería avanzar un poco más rápido. Un tema clave en ese juicio será el papel de la Iglesia de Scientology, de la cual Masterson es miembro. Los fiscales han tratado de llamar a Claire Headley, una destacada ex Ciencióloga, para ofrecer un testimonio experto sobre la iglesia. Los abogados de Masterson han argumentado en contra de cualquier mención de la iglesia, diciendo que hacerlo hará que el caso se prolongue mucho más de las cuatro semanas asignadas.
La cienciología también será un tema en el juicio de Haggis, que también comenzará la próxima semana en el juzgado civil de Manhattan, a pocos pasos del juzgado federal donde se llevará a cabo el juicio de Spacey.
En el caso de Haggis, la publicista Haleigh Breest lo acusó de violarla después del estreno de una película en 2013. Haggis afirmó que el sexo fue consensuado y que ella trató de extorsionarlo exigiendo un acuerdo multimillonario.
También alegó que fue objeto de una campaña de acoso de la Cienciología y sugirió que las acusaciones de Brest pueden ser parte de ella. Tanto la iglesia como Brest han negado eso, y los abogados de Brest trataron de excluir cualquier mención de Scientology del juicio.
La jueza Sabrina Kraus, sin embargo, dictaminó que a Haggis se le permitirá explorar esa defensa.