Como empresa de medios independiente, Ringier desempeña un papel importante en Rumanía. Los representantes de la industria alegan que la integridad periodística se sacrifica cada vez más en aras de intereses comerciales. Ringier rechaza las acusaciones.
Pronto una imagen del pasado: en Rumanía también se están suprimiendo los títulos impresos, no siempre sólo por necesidad económica, opinan los expertos del panorama mediático.
El 1 de noviembre, una larga historia tuvo un final muy abrupto en el mundo de los medios rumanos. Empleados y lectores del periódico deportivo más importante del país se enteraron de que la edición impresa de «Gazeta Sporturilor» dejaría de publicarse con efecto inmediato. Al mismo tiempo, el renombrado coordinador editorial del periódico, que se publicaba desde 1924, fue relevado de sus funciones.
¿Demostración de fuerza o necesidad económica?
El cambio estructural en la industria de los medios de comunicación está avanzando en todas partes. También en Rumanía el futuro está en los negocios digitales. Tampoco es inusual que la reestructuración vaya acompañada de cambios de personal. Sin embargo, los disturbios en “Gazeta” causan revuelo en el sexto país más grande de la UE y sus efectos llegan hasta Suiza. El periódico deportivo pertenece a Ringier.
Los expertos del sector alegan que la empresa está dispuesta a sacrificar principios periodísticos en busca de nuevas fuentes de ingresos. La decisión del 1 de noviembre fue una demostración de poder contra los críticos internos de este curso. Ringier lo niega y señala limitaciones económicas como la caída de la circulación y los altos precios del papel.
Industria de apuestas influyente
Es indiscutible que la bendición de la casa va mal desde hace mucho tiempo. A principios de octubre, el editor jefe Catalin Tepelin dejó el periódico. El periodista explicó entonces que tuvo que marcharse porque se negó a que la dirección aprobara artículos sobre clientes publicitarios, especialmente del sector de las apuestas. También se le pidió que mencionara de manera destacada en los informes a los patrocinadores de eventos deportivos. Más de 90 periodistas de los medios Ringier de Rumanía expresaron públicamente su solidaridad con Tepelin.
Las apuestas deportivas son un gran negocio en los Balcanes. Según Ringier, “Gazeta” genera el cinco por ciento de sus ingresos publicitarios de clientes del sector. En la vecina Bulgaria existen incluso conexiones directas con la industria de las apuestas.
“Gazeta” pertenece a Ringier Sports Media Group (RSMG), filial del negocio deportivo. El empresario búlgaro Stiljan Schishkov posee una participación del 49 por ciento en RSMG. La publicación en línea de Shishkov, sportal.bg, que también pertenece al RSMG, es miembro de la organización de lobby Asociación Búlgara de Juego, una constelación que plantea interrogantes.
Según el antiguo redactor jefe Tepelin, los representantes de la dirección calificaron de anticuada la insistencia en separar el contenido comercial y editorial. Incluso el jefe de gobierno rumano habló: Marcel Ciolacu dijo que si la industria de las apuestas podía derribar a un periodista, se había superado un límite.
Robin Lingg, director ejecutivo de RSMG y miembro de la familia Ringier, niega las acusaciones. El motivo de la decisión de personal radica en problemas con la implementación de la estrategia digital, afirma en una entrevista. La dirección nunca pidió opinar sobre el contenido. Simplemente pidieron información verbal anticipada sobre cuándo se publicarán artículos que podrían dar lugar a disputas legales.
La disputa se expande
Puede resultar sorprendente que el destino de un periódico deportivo sea tan conmovedor. En Rumanía, la Gazeta Sporturilor no sólo es conocida en el mundo del deporte. Durante mucho tiempo fue uno de los pocos periódicos del país con un potente departamento de investigación. El escándalo que rodea a los desinfectantes diluidos en SLa Gazeta reveló que el incendio en la discoteca Colectiv de Bucarest provocó graves infecciones entre las víctimas.
Además, la disputa entre periodistas y dirección ha afectado ahora a otro título de Ringier. A principios de diciembre también se anunció una reestructuración de gran alcance para “Libertatea”. Después de que en cinco años la circulación impresa se desplomara en un 66 por ciento, el diario debe abrir el camino hacia el futuro digital. “Libertate” fue el sitio web de noticias más leído en el país este año.
Tres periodistas de alto nivel fueron despedidos. Todo el mundo se había pronunciado claramente contra los acontecimientos en Gazeta. Se eliminarán hasta 20 puestos más. El editor jefe Dan Duca también anunció recientemente que dejaría el periódico. Considera errónea la estrategia de Ringier y teme «una domesticación del contenido». escribe Duca en Facebook.
Las cuestiones mediáticas reciben gran atención en el sudeste de Europa
“El desmantelamiento de este equipo editorial sería una catástrofe para nuestro panorama periodístico”, afirma Cristina Lupu del Centro de Periodismo Independiente de Bucarest. Esto es especialmente cierto antes del año superelectoral de 2024, con cuatro votaciones. En los últimos años, “Libertatea” ha pasado de ser un tabloide a convertirse en una de las voces más importantes del público rumano.
Según Lupu, la mayoría de los medios rumanos están bajo una fuerte influencia política. Los partidos gastaron más de 20 millones de euros el año pasado para colocar sus mensajes. Lo que patrocinan y lo que es contenido editorial a menudo no se muestra. «Libertatea es uno de los últimos medios de comunicación que hace periodismo real… hasta ahora».
El estado del panorama de la prensa es un tema que preocupa a personas de todo el sudeste de Europa. El difícil acceso a información independiente obstaculiza la movilización contra la corrupción generalizada y otros abusos. En las recientes elecciones en Serbia El predominio de los medios de comunicación que apoyaban al gobierno fue el tema más importante de la campaña electoral.
Ringier es uno de los pocos jugadores independientes
Ringier es un actor importante en la región. El hecho de que su empresa impida el periodismo independiente es una acusación insostenible, afirma Robin Lingg. «Miremos a Hungría, donde RTL y nosotros somos las únicas empresas de medios con actividad internacional, o a Eslovaquia». El periodista Jan Kuciak, cuyo asesinato en 2018 probablemente esté relacionado con su investigación sobre la conexión entre los políticos y el crimen organizado, trabajaba para el portal de noticias de Ringier, aktuality.sk.
La editorial también ha invertido en calidad en Rumanía incorporando a periodistas de renombre. En el asunto de las instrucciones del director general de Ringier, Marc Walder, a sus propios medios para que apoyaran las políticas pandémicas de sus gobiernos, los editores jefe de «Gazeta» y «Libertatea» se dirigieron a sus lectores en un artículo conjunto. Nunca habrían recibido tal orden, afirmó. Éste tampoco es el trabajo del periodismo.
«No practicamos la censura», dice Lingg. «Necesitamos personas que apoyen nuestra estrategia para el futuro». Sin embargo, admitió que la concentración y el momento de los acontecimientos en Rumanía fueron desafortunados. Esto podría haber dado lugar a una falsa impresión. Unos meses antes del escándalo en Gazeta, el antiguo director general en Rumanía ya había dejado la empresa.
Credibilidad destruida
La indignación en el panorama mediático rumano probablemente sea tan grande porque Ringier, como empresa extranjera, defiende la independencia que desde hace mucho tiempo falta en otros medios.
“Entiendo que en la era digital, es necesario realizar ajustes para que un editor tenga éxito comercial”, afirma el experto en medios Lupu. «Pero si la credibilidad se destruye en el proceso, no puede ser sostenible».