El enorme cohete Starship de SpaceX despegó poco después de las 8 a.m. ET desde las instalaciones de lanzamiento Starbase de la compañía en Boca Chica, Texas.
Unos minutos después del lanzamiento y de una separación planificada de la “etapa caliente”, el propulsor Super Heavy explotó en lugar de continuar su descenso y aterrizaje en el agua planeados, pero la propia Starship continuó hacia el espacio. Minutos después, el equipo de SpaceX dijo que no había recibido ninguna señal de Starship y que es posible que hayan perdido la nave. Los New York Times escribió que la etapa superior lo hizo alcanzar 90 millas de altura, colocándolo en el espacio antes de su pérdida.
SpaceX confirmado en una publicación después del lanzamiento que «el propulsor experimentó un rápido desmontaje no programado» después de la separación, pero no hizo comentarios sobre Starship, aparte de decir que sus «motores se dispararon durante varios minutos en su camino al espacio». La FAA más tarde confirmó que Starship se perdió.
Puedes ver la explosión del refuerzo en el vídeo de arriba de Vuelo espacial de la NASA’s canal de YouTube.
A esa altura de su vuelo, la nave probablemente ya no estaba dentro del alcance de las estaciones terrestres, pero parece que el sistema de terminación de vuelo de la nave se activó poco después de que sus motores Raptor se apagaran.
Llegar al espacio era parte del objetivo de esta prueba de vuelo, y SpaceX esperaba que Starship orbitara brevemente la Tierra y aterrizara cerca de Hawaii. Lisa Watson-Morgan, quien dirige el programa del Sistema de Aterrizaje Humano de la NASA, dijo Ars Técnica durante una entrevista publicó ayer que, independientemente de si el lanzamiento logró ese objetivo o no, seguiría siendo “un gran evento de aprendizaje”, brindando a SpaceX y a la NASA más información para continuar iterando en los sistemas de Starship para futuras pruebas.
Esto marca el segundo intento de lanzamiento del cohete de 397 pies de altura, que utiliza un sistema de dos etapas que se separa a los pocos minutos del lanzamiento, con el propulsor destinado a volver a descender.
Aunque el lanzamiento de Starship estaba originalmente programado para el 17 de noviembre, SpaceX retrasó el vuelo hasta reemplazar un actuador de aleta de rejillaun componente que ayuda a guiar el propulsor Super Heavy hasta su destino.
Esta prueba de lanzamiento avanzó mucho más que el intento anterior. Primer vuelo de prueba de Starship en abril terminó en fracaso. El cohete estalló en llamas poco después de su lanzamiento y disparó detonadores para autodestruirse. SpaceX atribuyó la falla a la fuga de propulsor del propulsor Super Heavy, afirmando que «cortó la conexión con la computadora de vuelo principal del vehículo». La compañía no pudo realizar otro lanzamiento hasta que abordara el 63 acciones correctivas de la Administración Federal de Aviación.
Actualización 18 de noviembre de 2023, 10:10 a. m. ET: Agregado confirmación de la FAA ese Starship se perdió.