Oficialmente, las mujeres sólo deberían recibir terapia de reemplazo de testosterona si ya no tienen ganas de tener relaciones sexuales. Pero los pacientes también se benefician en otros casos.
Para ser enérgicas y poderosas, las mujeres también necesitan testosterona.
¿Que pasa conmigo? Esta pregunta preocupaba cada vez más a Martina Weber (nombre cambiado) a medida que se acercaba a los 40 años. Si bien antes se consideraba equilibrada y mayoritariamente feliz, ahora luchaba contra cambios de humor severos. Posteriormente aparecieron trastornos del sueño y dolores articulares.
Luego encontró una posible explicación a sus síntomas en el libro “Mujer en llamas” de la ginecóloga alemana Sheila de Liz: la deficiencia hormonal. Una visita a su ginecólogo reveló niveles bajos de hormonas en sangre para su edad. Por eso Martina Weber tenía claro que quería iniciar una terapia de sustitución. El efecto no tardó en aparecer. Con las hormonas estrógeno y progesterona, su sueño mejoró y tuvo menos dolores en las articulaciones.
Como seguía sintiéndose sin energía y con poco deseo sexual, el ginecólogo le recetó testosterona adicional. Al cabo de unas semanas, el paciente quedó asombrado: “Tenía energía como no la había tenido en muchos años”.
Una generación más segura
Martina Weber, hoy de 48 años, es representante de un desarrollo social, afirma Alexandra Kohl Schwartz, codirectora de medicina reproductiva y endocrinología ginecológica del Hospital Cantonal de Lucerna: “Mis pacientes que están entrando en la menopausia también pertenecen a una comunidad mayoritariamente trabajadora y autodidacta. mujeres de generación segura. Quieren tener más voz en asuntos médicos”.
Muchas mujeres acuden a la consulta de Kohl Schwartz con la idea de iniciar una terapia de reemplazo hormonal, incluida la testosterona. La demanda ha aumentado desde que se publicó el libro de Sheila de Liz en 2020. En él describe la deficiencia hormonal en las mujeres como una de las principales causas de enfermedades en la vejez, entre ellas depresión, dolores articulares y arritmias cardíacas.
Una cosa está clara: durante la menopausia, la producción de hormonas en el cuerpo femenino disminuye. Esto también afecta la testosterona. Su producción ha ido disminuyendo constantemente en los años anteriores. «En la perimenopausia, es decir, antes de la última menstruación, esto puede llegar a ser clínicamente evidente», afirma el ginecólogo Kohl Schwartz.
Sin embargo, según las directrices médicas, la terapia de reemplazo de testosterona para mujeres actualmente sólo está destinada a casos de pérdida de la libido. En consecuencia, muchos ginecólogos se muestran reacios a prescribir.
Lo que importa es el sufrimiento del paciente.
Para Kohl Schwarz las directrices internacionales no son inamovibles. El hecho de que hoy en día sólo se mencione la pérdida de la libido como motivo para la terapia de reemplazo de testosterona se debe a que no existen resultados de estudios sobre la eficacia de otras dolencias.
“Pero lo que me importa es el bienestar y el sufrimiento del paciente que tengo delante”, afirma Kohl Schwartz. “Además de la pérdida de la libido, el foco principal está en la reducción del impulso y la dificultad para concentrarse. Incluso si los niveles hormonales no están muy por debajo de los de personas de la misma edad, los síntomas pueden ser graves en casos individuales.
Para la mayoría de las personas afectadas, no sólo los niveles de testosterona son demasiado bajos, sino también los niveles de estrógeno y progesterona. En consecuencia, la terapia suele comenzar con una combinación de estas hormonas. Si esto no es suficiente, el ginecólogo le recetará testosterona adicional. «Ahora sabemos que las hormonas femeninas y masculinas deben estar en equilibrio», afirma Kohl Schwartz.
Esto significa que ella no es la única que ofrece la llamada terapia off-label con testosterona, es decir, su uso fuera de la aprobación oficial. Petra Stute, jefa adjunta del departamento de endocrinología ginecológica y medicina reproductiva de la clínica femenina del Inselspital Bern, también receta testosterona ocasionalmente a pacientes durante un episodio depresivo. “Para algunas mujeres esto funciona bastante bien. Es importante combinar esto con tratamiento psiquiátrico e informar a los pacientes que la testosterona no está aprobada para esto”, dice Stute.
Una dosis lo más baja posible
«En la terapia de reemplazo de testosterona, es importante controlar periódicamente los niveles hormonales y comentar los síntomas», enfatiza Kohl Schwartz. Esto también incluye observar los efectos secundarios indeseables, especialmente el acné y el aumento del vello corporal. “Como empezamos con una dosis muy baja, esto se nota rápidamente y puedes bajar la dosis. De todos modos, la mayoría de las veces sólo necesitas cantidades muy pequeñas. El objetivo es alcanzar un nivel de testosterona como antes de la menopausia”, afirma Kohl Schwartz.
Testosterona para mujeres: actualmente el preparado estándar correspondiente sólo está disponible en Australia. De lo contrario, las mujeres de todo el mundo suelen utilizar productos aprobados para hombres en cantidades más pequeñas. Sin embargo, Kohl Schwartz desaconseja esto porque es casi imposible realizar una dosificación exacta.
Para sus pacientes trabaja en una farmacia que produce preparados dosificados individualmente para mujeres. Los geles liberan el ingrediente activo a través de la piel. Esto permite una dosificación precisa.
Hoy en día, las llamadas hormonas bioidénticas se utilizan principalmente en la terapia de reemplazo hormonal. Se trata de moléculas de origen vegetal que son idénticas a las hormonas del propio cuerpo.
Sin embargo, las ginecólogas Alexandra Kohl Schwartz y Petra Stute advierten contra ofertas dudosas en Internet. «De esto hay que dejarse los dedos. Porque tanto la calidad como el contenido de ingredientes activos son difíciles de evaluar”, afirma Stute.
Faltan estudios a largo plazo
Pero, ¿qué tan segura y efectiva es la terapia de reemplazo? Como se mencionó, la mayoría de las mujeres también toman estrógeno y progesterona durante la terapia hormonal. Según Kohl Schwartz, los estudios muestran un ligero aumento del riesgo de cáncer de mama en relación con estas dos hormonas.
«En lo que respecta a la terapia de reemplazo de testosterona, los estudios no han demostrado que haya un mayor riesgo de sufrir ataques cardíacos o cáncer de mama cuando la hormona se utiliza en forma de gel», afirma Kohl Schwartz. Si una mujer toma la hormona en forma de tabletas, el riesgo de trombosis podría aumentar y los niveles de colesterol podrían aumentar.
También es importante: hasta ahora los investigadores sólo han examinado el efecto del tratamiento con testosterona durante un período de dos años. Por lo tanto, actualmente las directrices oficiales no recomiendan un tratamiento a largo plazo.
“En la práctica, siempre es importante considerar la situación individual de cada mujer. En el caso del tratamiento no indicado en la etiqueta, la paciente y el ginecólogo tienen que trabajar juntos para encontrar una solución que les parezca responsable”, afirma Kohl Schwartz. Esto siempre incluyó un examen físico y el registro de otros factores de riesgo, por ejemplo en relación con el cáncer de mama. «Después de todo, la terapia hormonal siempre implica sopesar los beneficios y riesgos».
¿Debería el seguro médico pagar la terapia?
Hasta la fecha, los estudios han examinado qué tan bien funciona la terapia de reemplazo de testosterona para la pérdida de la libido. Falta conocimiento científico sobre otros síntomas como la apatía.
Para Kohl Schwartz, sin embargo, la evidencia de la práctica clínica es clara. “Tres cuartas partes de mis pacientes sienten una mejora significativa. A menudo escucho la frase: ‘Me siento como antes, estoy en equilibrio'», dice Kohl Schwartz.
¿Deberían ajustarse las directrices internacionales para la terapia de reemplazo de testosterona en mujeres? Alexandra Kohl Schwartz y Petra Stute se despidieron con la mano. Esto sólo está indicado cuando el tratamiento de síntomas distintos de la pérdida de la libido ha sido bien documentado en estudios.
La investigación correspondiente está en curso, pero llevará varios años. Hasta que eso suceda, pacientes como Martina Weber seguirán siendo tratados con terapias no autorizadas. A ella le gustaría que se adaptaran las directrices en lo que respecta al reembolso de costes. “El hecho de que las compañías de seguro médico complementario paguen el tratamiento con testosterona para los hombres pero no para las mujeres es injusto. Porque se trata de sufrimiento, no de tratamientos de lujo”, afirma.
Ella paga el tratamiento de su propio bolsillo. Para ella los beneficios que aporta la testosterona valen la pena. “En general, estoy más sereno, tengo más confianza en mí mismo y, por ejemplo, tengo menos miedo a las apariciones públicas, que a veces conlleva mi trabajo. Todo esto me da mucha más libertad».