Arm está demandando a Qualcomm y Nuvia, una startup del fabricante de chips adquirido en 2021alegando que las empresas violaron las licencias que tienen para usar los diseños y la arquitectura del procesador de Arm (a través de Reuters). El argumento de Arm es que las licencias que le dio a Nuvia antes de que fuera adquirida no son válidas ahora que tiene nuevos dueños. Si Arm gana su demanda, Qualcomm podría verse obligado a destruir cualquier trabajo que haya realizado con las licencias en cuestión, un revés significativo para sus ambiciones para crear chips de escritorio y servidor utilizando la tecnología de Nuvia.
Qualcomm no ha guardado silencio sobre sus objetivos, o el papel que juega la adquisición de Nuvia en ellos. A principios de este año, Cristiano Amon, su director ejecutivo, dicho el borde: “Tan pronto como me nombraron CEO, hice la adquisición de una empresa llamada Nuvia porque queríamos tener el mejor equipo de CPU del mercado”. Dijo que “debe esperar que Qualcomm apunte a tomar la posición de liderazgo en rendimiento. Vamos a tener que ejecutarlo. Nuestro primer producto iba a probar el próximo año. Será comercial en 2023. Lo hemos hecho público y la gente podrá medirlo”.
De acuerdo con la queja de Arm, que puede leer en su totalidad a continuación, en 2019 otorgó licencias a Nuvia tanto para usar sus diseños de procesador «listos para usar» como para construir sus propios diseños usando la arquitectura de Arm. soporte personalizado, crucial e individualizado” para su trabajo de desarrollo de procesadores de grado de servidor. Arm gana dinero con las tarifas de licencia, así como con las regalías de los productos vendidos utilizando su tecnología, como Los dispositivos informáticos de Nvida con chips Arm, o los MacBooks y iPhones que usan Apple Silicon. (Nuvia fue fundada por ingenieros que anteriormente trabajaron en los chips de la serie A que se encuentran en iPhones y iPads).
Aparentemente, los problemas comenzaron cuando Qualcomm compró Nuvia por $ 1.4 mil millones. Según la denuncia, Arm le dijo a Qualcomm que no podía usar las licencias de Nuvia sin la aprobación de Arm después de que la compañía indicara que planeaba usar la tecnología de la startup en varios productos. Los abogados de Arm afirman que pasó “más de un año” tratando de negociar un acuerdo para el uso de las licencias de Nuvia por parte de Qualcomm.
Aparentemente, esos esfuerzos no tuvieron éxito: Arm dice que rescindió las licencias en febrero de 2022 y le dijo a Qualcomm que no podía usar ningún diseño que se hiciera con ellos. La empresa sospecha, sin embargo, que Qualcomm ha seguido diseñando chips con las licencias y planea venderlos.
En un comunicado a el borde, la consejera general de Qualcomm, Ann Chaplin, dijo que «Arm no tiene ningún derecho, contractual o de otro tipo, de intentar interferir con las innovaciones de Qualcomm o NUVIA». Continuó diciendo que «la queja de Arm ignora el hecho de que Qualcomm tiene derechos de licencia amplios y bien establecidos que cubren sus CPU de diseño personalizado, y estamos seguros de que esos derechos serán afirmados».
Ha habido informes de que Qualcomm ha estado comprando procesadores de servidor para empresas como Amazon. Si bien la compañía tiene sus propias licencias Arm que no están asociadas con Nuvia (estaba construyendo chips para computadoras portátiles antes de adquirir la empresa), Bloomberg señaló a principios de este mes que la compañía está específicamente «buscando clientes para un producto derivado de la compra del año pasado de la empresa de chips Nuvia».
Aquí está la denuncia completa presentada por Arm: