fabricantes chinos de semiconductores y sus proveedores estadounidenses deberían haber visto venir las últimas restricciones a la exportación de la administración Biden. Es posible que lo hicieran. La pregunta es si están preparados.
Hace años, la administración de Trump envió el primer tiro al arco, primero eliminando a Huawei de los chips avanzados y luego presionando con éxito al gobierno holandés para que prohibiera la venta de máquinas de litografía EUV fabricadas por ASML, con sede en los Países Bajos, a la empresa líder de semiconductores china SMIC.
La prohibición de EUV impidió que SMIC y, por asociación, China, tuvieran la oportunidad de producir chips de vanguardia con transistores más pequeños. Los transistores más pequeños generan chips más rápidos y con mayor eficiencia energética, y existía la preocupación de que los chips chinos fabricados con EUV hubieran facilitado innumerables aplicaciones militares y de vigilancia, incluidos misiles hipersónicos y herramientas de monitoreo cibernético y de video impulsadas por IA.
Aunque SMIC dijo que podía producir chips similares a algunos de los segundos mejores diseños de sus competidores, los rendimientos fueron supuestamente atroces. Sin EUV, era poco probable que el proceso fuera rentable en el corto plazo.
Es probable que China esté tratando de desarrollar su propia versión, pero será un largo camino. Incluso si las empresas chinas pudieran obtener EUV y tecnologías relacionadas, ya sea a través del espionaje o de algún otro modo, aún tendrían que duplicar la cadena de suministro global de ASML de más de 5000 proveedores, algunos de los cuales son los únicos que tienen la experiencia para hacer esas partes específicas.