Aquí en Estados Unidos, nos gustan nuestras camionetas como nos gustan nuestras novedosas hebillas de cinturón: Grande. Nosotros, los estadounidenses, estamos acostumbrados a esto, viendo cada autopista, carretera y calle secundaria repleta de camionetas y todoterrenos eso solo puede describirse como «novedad de gran tamaño». En algún momento, simplemente dejas de notarlos, se vuelven parte del escenario, solo otro vehículo increíblemente grande.
Pero nuestros amigos al otro lado del charco no tienen el mismo sentido de la ceguera de los camiones. Al aterrizar en nuestras costas, se sorprenden por el tamaño de los vehículos que merodean por nuestras carreteras, acechando en cada rincón ciego y detrás de cada colina. Cuando escritor británico para el Financial Times, John Burn-Murdochllegó a los EE. UU. recientemente, vio la misma tendencia, pero profundizó en por qué nuestros caminos son así.
Burn-Murdoch estudió los datos de los vehículos estadounidenses: tamaño, emisiones, accidentes fatales tanto para pasajeros como para peatones. Descubrió una tendencia, donde los vehículos estadounidenses modernos son mucho más grandes y sucios que sus contrapartes europeas. Estos camiones masivos son en realidad más seguros para sus ocupantes, pero mucho más mortales para las personas que están afuera: a medida que crecía el tamaño de los vehículos, el aumento en las muertes de peatones superó con creces cualquier reducción en las muertes de pasajeros.
Según la lectura de Burn-Murdoch, todo esto apunta a una tendencia singular en la compra de automóviles estadounidenses: el individualismo rudo. Culpó a una cultura de “conducir como una expresión de libertad personal” por los vehículos en constante crecimiento, junto con los deseos de los compradores estadounidenses de que los automóviles sean “agresivos” y “poderosos”. Su artículo completo para Financial Times es un excelente análisis de los datos involucrados, aunque nunca llega al verdadero solución: introducir los coches kei en el mercado estadounidense.