Las evacuaciones aéreas continuaron el martes 15 de agosto en comunidades remotas del norte de Canadá, amenazadas por incendios forestales que «sumergir» carreteras, lo que llevó a los Territorios del Noroeste a declarar el estado de emergencia.
Casi 168.000 personas han tenido que ser evacuadas en Canadá desde el comienzo de una temporada de incendios sin precedentes. En los Territorios del Noroeste, que tiene más de 230 reclamos activos, alrededor del 15% de los residentes están siendo evacuados actualmente, o más de 6,000 personas, según las autoridades.
Separados por varios cientos de kilómetros entre sí, los pueblos están “particularmente difícil” para llegar por tierra, explica Mike Westwick, del servicio de bomberos territorial, y agrega que desde el martes se ha desplegado un contingente de 120 soldados para facilitar las operaciones aéreas.
Residente en un municipio de unas 2.250 personas actualmente bajo orden de evacuación, Jordan Evoy, de 28 años, esperaba salir en automóvil de su casa para refugiarse en Alberta, una provincia vecina, pero un gran incendio forestal lo obligó el lunes a dar la vuelta y huir por aeronave militar.
«No podía ver nada delante de mí (…). Ya no había red, así que no había forma de saber dónde estaba, era aún más angustioso”., testificó a la Agence France-Presse (AFP). Al Sr. Evoy le preocupaba que los neumáticos de su camión «derretir» bajo el calor “La carretera estaba envuelta en llamas, fue el momento más aterrador de mi vida”comentó.
Después de que la capital territorial, Yellowknife, el lunes por la noche se viera amenazada por un incendio a 20 kilómetros de sus murallas, fue el turno de las autoridades de los Territorios del Noroeste de declarar el estado de emergencia el martes por la noche.
» Tengo el corazón roto «
La situación “Evoluciona rápidamente y las necesidades sobre el terreno cambian rápidamente”dijo el gobierno territorial en un comunicado. “Estamos en una situación de crisis y estamos utilizando todas las herramientas a nuestro alcance”dijo la ministra de Medio Ambiente Territorial, Shane Thompson, y señaló que le permite “para acceder y desplegar recursos”.
“Estoy desconsolado al pensar en las personas de los Territorios del Noroeste que luchan contra los devastadores incendios forestales”, por su parte declaró el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, en la cadena X (anteriormente Twitter).
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» Calor humano «
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La vecina provincia de Columbia Británica, también muy afectada por los incendios forestales, registró temperaturas superiores a los 40 grados, una novedad este año en Canadá, anunció este martes a la AFP el Ministerio de Medio Ambiente.
En esta provincia, la localidad de Lytton vio este lunes la temperatura alcanzar los 41,4 grados, dos años después de ser arrasada por las llamas en los días posteriores a un «cúpula de calor» sin precedentes con un récord histórico de 49,6 grados para el país.
Canadá, que por su ubicación geográfica se está calentando más rápido que el resto del planeta, se ha enfrentado en los últimos años a fenómenos meteorológicos extremos cuya intensidad y frecuencia se han visto incrementadas por el calentamiento global.