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El Comité de Comercio de la Cámara de Representantes votó hoy 50-0 para aprobar un proyecto de ley que obligaría al propietario de TikTok, ByteDance, a vender la empresa o perder el acceso al mercado estadounidense.
La Ley de Protección de los Estadounidenses contra Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros «aborda los riesgos inmediatos para la seguridad nacional que plantea TikTok y establece un marco para que el Poder Ejecutivo proteja a los estadounidenses de futuras aplicaciones controladas por adversarios extranjeros», decía un memorando del comité. «Si se determina que una aplicación es operada por una empresa controlada por un adversario extranjero, como ByteDance, Ltd., que está controlada por la República Popular China, la aplicación debe ser despojada del control del adversario extranjero en un plazo de 180 días».
Si el proyecto de ley se aprueba en la Cámara y el Senado y el presidente Biden lo convierte en ley, TikTok eventualmente sería eliminado de las tiendas de aplicaciones en los EE. UU. si su propietario no vende. También perdería el acceso a los servicios de alojamiento web con sede en Estados Unidos.
«Si la aplicación no se vende, a las entidades en los Estados Unidos se les prohibiría distribuir la aplicación a través de un mercado o tienda de aplicaciones y proporcionar servicios de alojamiento web», decía el memorando del comité.
Presidente: “El PCCh convierte en armas las aplicaciones que controla”
El proyecto de ley se presentó el martes y contó con 20 patrocinadores divididos equitativamente entre demócratas y republicanos. TikTok instó a sus usuarios a protestar contra el proyecto de ley y envió una notificación que decía: «El Congreso está planeando una prohibición total de TikTok… Hágale saber al Congreso lo que TikTok significa para usted y dígales que voten NO».
Muchos usuarios llamaron a las oficinas de los legisladores para quejarse, dijeron a Politico miembros del personal del Congreso. «Es tan, tan malo. Nuestros teléfonos no han dejado de sonar. Son adolescentes y personas mayores que dicen que pasan todo el día en la aplicación y no podemos quitársela», dijo un miembro del personal republicano de la Cámara de Representantes.
La presidenta del Comité de Comercio de la Cámara de Representantes, Cathy McMorris Rodgers (republicana por Washington), dijo que el hecho de que TikTok reclutara a usuarios para llamar a los legisladores mostraba «en tiempo real cómo el Partido Comunista Chino puede convertir en armas plataformas como TikTok para manipular al pueblo estadounidense».
«Esto es sólo una pequeña muestra de cómo el PCC utiliza como arma las aplicaciones que controla para manipular a decenas de millones de personas para promover su agenda. Estas aplicaciones presentan una clara amenaza a la seguridad nacional de Estados Unidos y requieren la acción decisiva que tomaremos hoy». dijo antes de la votación.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles se opone al proyecto de ley TikTok, diciendo que «violaría los derechos de la Primera Enmienda de cientos de millones de estadounidenses que usan la aplicación para comunicarse y expresarse a diario».
Patrocinador del proyecto de ley: “No es una prohibición”
El representante patrocinador del proyecto de ley, Mike Gallagher (R-Wis.), expresó su enojo con TikTok por decirles a sus usuarios que el proyecto de ley prohibiría la aplicación por completo, señalando que el proyecto de ley solo prohibiría la aplicación si no se vende.
«Si realmente lees el proyecto de ley, no es una prohibición. Es una desinversión», dijo Gallagher, según Politico. Gallagher también dijo que su proyecto de ley pone la decisión «directamente en manos de TikTok de romper su relación con el Partido Comunista Chino».
TikTok emitió un comunicado calificando el proyecto de ley como «una prohibición total de TikTok, sin importar cuánto intenten disfrazarlo los autores». El Comité de Comercio de la Cámara respondió a la afirmación de TikTok, calificándola de «otra mentira más».
Si bien el texto del proyecto de ley podría incluir otras aplicaciones en el futuro, enumera específicamente a TikTok, propiedad de ByteDance, como una «aplicación controlada por un adversario extranjero».
«Será ilegal que una entidad distribuya, mantenga o actualice (o permita la distribución, mantenimiento o actualización de) una aplicación controlada por un adversario extranjero», dice el proyecto de ley. A una aplicación se le permitiría permanecer en el mercado estadounidense después de una desinversión si el presidente determina que la venta «daría como resultado que la empresa cubierta relevante ya no esté controlada por un adversario extranjero».