Lucid Motors planea fabricar sólo 9.000 vehículos eléctricos en 2024, sólo entre 500 y 1.000 más de los que fabricó en 2023, mientras lucha con la demanda de sus sedanes de lujo. Si se mantiene en esa cifra, eso significa que Lucid terminará construyendo alrededor del 10% de los 90.000 vehículos eléctricos que predijo que podría fabricar y vender en 2024 cuando salió a bolsa hace tres años.
El abismo entre las nuevas cifras y esas expectativas originales pone de relieve cuánta libertad tenían empresas como Lucid para promover las fusiones inversas que ayudaron a tantas a cotizar en bolsa. Y es una señal de la brutal realidad que ahora enfrenta Lucid: que todavía está luchando por encontrar compradores y perdiendo dinero con cada vehículo eléctrico que construye.
Lucid anunció los objetivos de producción para 2024 el miércoles junto con sus resultados financieros del año pasado, donde compartió que perdió 2.800 millones de dólares en 2023. La modesta proyección llega unos días después de que la compañía recortó los precios de su sedán Air en 8.000 dólares.
El director ejecutivo, Peter Rawlinson, ha pasado gran parte del último año hablando de lo importante que es para su empresa mejorar sus esfuerzos de ventas y marketing, al tiempo que señala el próximo SUV Gravity como un impulso potencial. ThLa gravedad es una de las razones por las que Lucid pronosticó originalmente que podría fabricar y enviar 90.000 vehículos en unos pocos años. De hecho, en la presentación que Lucid utilizó para promover su fusión de 2021 con una empresa de adquisición con fines especiales, predijo que el Gravity vendería más que el sedán Air en 2024.
Sin embargo, la realidad fue que Lucid se topó con una serie de problemas de producción y cadena de suministro en los primeros días del Air y en 2022 tuvo que retrasar el lanzamiento del Gravity. La compañía finalmente reveló el SUV en noviembre de 2023 y dice que planea comenzar a construirlo a fines de este año.
El Gravity significa mucho para el futuro inmediato de Lucid, hasta el punto de que la compañía anunció la semana pasada que le dio a Rawlinson un bono en efectivo de $6 millones por presentar el SUV. Lucid está trabajando en una plataforma de tamaño mediano destinada a competir con el Modelo Y de Tesla, pero eso no llegará hasta finales de 2026 como muy pronto.
Hay otras cosas que podrían darle un impulso a la empresa. Recientemente comenzó a vender una versión con tracción trasera de su modelo base Air Pure, que, con los recientes recortes de precios, ahora comienza en menos de 70.000 dólares. Rawlinson dijo que Lucid se topó con desafíos técnicos con la producción inicial de Air Pure, pero que ahora está completamente acelerada.
Lucid también anunció el año pasado que vendería parte de su tecnología de vehículos eléctricos a Aston Martin. Rawlinson dijo en una llamada telefónica el miércoles que Lucid continúa hablando con otras empresas dentro y fuera de la industria automotriz sobre la posibilidad de firmar acuerdos similares de suministro y licencia de tecnología. Incluso dijo que Lucid está «viendo interés en nuestra tecnología para su uso en vehículos eléctricos híbridos».
Arabia Saudita, que posee la mayoría de Lucid Motors a través de su Fondo de Inversión Pública, también acordó comprar hasta 100.000 vehículos eléctricos de Lucid durante la próxima década. La compañía comenzó a enviar sedanes Air al Reino a fines del año pasado, aunque Rawlinson dijo que Lucid inicialmente se topó con “diferentes dinámicas de mercado y complejidades exclusivas de ese mercado” que desaceleraron el lanzamiento inicial. Pero dijo Lúcido”esperar[s] bien crecimiento en el región este año.»
Esta historia se actualizó con detalles de la llamada a inversionistas de Lucid Motors.