El Departamento de Defensa dijo el jueves que está comprando más terminales Starlink de SpaceX para usar en Ucrania, ya que el conflicto entre ese país y Rusia avanza en su segundo año.
Sin embargo, el Pentágono proporcionó pocos detalles adicionales sobre el pedido, incluida la cantidad de terminales que compraría o el precio. SpaceX no respondió a la solicitud de comentarios de TechCrunch.
“Las comunicaciones por satélite constituyen una capa vital en la red de comunicaciones general de Ucrania y el departamento contrata a Starlink para servicios de este tipo”, dijo el Pentágono en un comunicado. “Sin embargo, por razones de seguridad operativa y debido a la naturaleza crítica de estos sistemas, no tenemos información adicional sobre capacidades, contratos o socios específicos para proporcionar en este momento”.
Las fuerzas armadas rusas han atacado repetidamente las redes de Internet y móviles en Ucrania, incluido el ataque a cables de fibra óptica, torres de telefonía celular y antenas de radio. En ocasiones, estas campañas han dejado partes del país en apagones temporales de comunicación. Starlink, sin embargo, tiene comparativamente poca infraestructura terrestre más allá de cada terminal pequeña, lo que lo hace más resistente a los ataques.
En octubre pasado, el político ucraniano Mykhailo Fedorov tuiteó que gracias a Starlink, el país pudo restablecer rápidamente las comunicaciones a áreas críticas después de una serie de ataques con misiles de crucero rusos.
SpaceX envió por primera vez terminales Starlink a Ucrania al comienzo del conflicto, y el director ejecutivo Elon Musk dijo en Twitter que SpaceX estaba pagando la factura de su operación en curso. Esos costos fueron asumidos más tarde por varios países de la UE, después de que Musk amenazara con dejar de financiarlos (aunque luego rescindió esa declaración).
La noticia llega cuando el Pentágono anunció por separado que enviaría más equipos a Ucrania, incluidas municiones y misiles, en un paquete de asistencia de seguridad valorado en 300 millones de dólares. En total, EE. UU. ha proporcionado 37.600 millones de dólares en armas y otros activos a las fuerzas armadas de Ucrania desde el comienzo de la invasión de Rusia.