Tomados por su cuenta, Anuncios de juegos de hoy de Microsoft. Puede que no parezca tan trascendental. Un puñado de juegos de Xbox no especificados llegarán a plataformas rivales, el número de suscriptores de Game Pass ha aumentado. Diablo IV liderará la avalancha de títulos de Activision Blizzard en Game Pass, y hay más hardware en camino, incluida una potente consola de próxima generación y posiblemente una computadora de mano. Pero todos apuntan a un futuro que Microsoft no ha tenido reparos en hacer de Xbox algo más que una simple consola.
En una nota interna a los empleados, el director ejecutivo de Microsoft Gaming, Phil Spencer, explicó la estrategia de la siguiente manera:
Tenemos una visión diferente para el futuro de los juegos. Un futuro donde los jugadores tengan una experiencia unificada en todos los dispositivos. Un futuro en el que los jugadores podrán descubrir fácilmente una amplia gama de juegos con un espectro diverso de modelos de negocio. Un futuro en el que más creadores estén capacitados para hacer realidad su visión creativa, llegar a una audiencia global, unir a sus comunidades y tener éxito comercial. Un futuro donde cada pantalla sea una Xbox.
Es una idea audaz, sobre todo porque en este momento la palabra Xbox es sinónimo de una consola que se coloca debajo del televisor. Entonces, si no es una máquina física, ¿qué es Xbox?
En una entrevista con El bordeSpencer dijo que “Xbox es nuestra plataforma de juegos y negocio de contenido”. En particular, no utilizó la palabra «consola». En cambio, Xbox es una idea, una plataforma que abarca múltiples frentes. Comenzó como una consola y ahora la PC y la nube son una gran parte de la estrategia de Xbox, al igual que el servicio de suscripción Game Pass. Con la incorporación de Activision Blizzard (y sus juegos como Candy Crush y Llamado del deber móvil), así como El potencial de una tienda de aplicaciones móviles de Microsoft., también puedes agregar dispositivos móviles. Algún día podríamos incluir una computadora de mano en esa combinación. Y tras el éxito de anteriores juegos multiplataforma, en particular Minecraftplataformas rivales como PS5 y Nintendo Switch se están convirtiendo cada vez más en parte del concepto general de Xbox.
Microsoft parece estar tomando medidas mesuradas para llegar a esta visión de futuro. No se centra exclusivamente en ninguna parte de la estrategia: vende hardware junto con juegos y suscripciones, y constantemente se ha ido abriendo lugares donde puedes jugar esos juegos y suscripciones. No es necesario que todos los jugadores de Xbox se registren en Game Pass o compren una consola, pero tener ambas opciones, junto con todas las demás iniciativas en curso, como la nube y los dispositivos móviles, crea el quid de lo que es la marca ahora y hacia dónde se dirige. .
«Me gusta el hecho de que suceden una combinación de cosas en nuestro negocio», explicó Spencer. “Nuestro modelo de negocio no se trata sólo de ventas de hardware, no se trata sólo de ventas de juegos propios. Es un modelo de negocio diverso que conduce al éxito empresarial que estamos viendo hoy, lo que creo que es una especie de testimonio del camino que hemos recorrido durante los últimos años”.
«Voy a aprender sobre nuestra asociación con otras plataformas».
Tomemos como ejemplo el lanzamiento en otras plataformas. Microsoft dice que traerá cuatro juegos de Xbox existentes a PS5 y Switch (no dice cuáles cuatro, pero no son demasiado difíciles de adivinar), y la compañía los ve como una especie de prueba. «Voy a aprender sobre nuestra asociación con otras plataformas», dijo Spencer. «Voy a aprender qué pasa con nuestros jugadores». En lugar de comprometerse a que todos los juegos importantes de Xbox estén también en otras plataformas, y el revuelo que inevitablemente ocurrirá si campo estelar llega a la PS5, la compañía está probando el terreno con algunos lanzamientos más pequeños para un jugador y juegos de servicio en vivo que podrían necesitar un impulso en los jugadores.
Si esto resulta ser un callejón sin salida para la marca Xbox, no habrá ningún daño real. Pero si títulos como Pentimiento o mar de ladrones convertirse en éxitos multiplataforma, es fácil ver que la iniciativa se expande con juegos de otros estudios de Xbox como Bethesda. «Sólo queremos asegurarnos de que sea bueno para la salud a largo plazo de Xbox», dijo Spencer.
La pregunta, por supuesto, es si ésta es una estrategia que finalmente funcionará, y claramente es demasiado pronto para saberlo. Lo que está claro es que algo tiene que cambiar. Durante años, Microsoft ha estado en un constante tercer lugar en comparación con sus mayores rivales, y tanto PlayStation como Nintendo se han mantenido firmes en la idea de vender consolas con grandes juegos exclusivos. Sony ve una oportunidad en otras plataformas como el PC, Nintendo se está expandiendo hacia diferentes formas de entretenimiento, y ambos están probando suscripciones. Pero en este momento sus estrategias principales no se han desviado mucho del negocio de las consolas tradicionales.
A pesar de todos sus recursos, Microsoft no ha podido competir de esa manera, por lo que ahora está intentando algo muy diferente, con potencial para ser mucho más grande.