Fuentes de Reuters afirman hoy que Microsoft recibirá la aprobación de su enorme acuerdo de $ 68,7 mil millones para comprar Activision Blizzard del regulador de la Unión Europea la próxima semana, el lunes 15 de mayo.
Reuters compartió un rumor similar a principios de marzo. Sin embargo, mientras tanto, la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido ha bloqueado el trato.
Durante mucho tiempo, los reguladores expresaron su preocupación sobre lo que sucedería con el mercado de las consolas si Call of Duty se hiciera exclusivo para las plataformas Xbox de Microsoft. También fue el argumento utilizado a menudo por el opositor más vocal al acuerdo, Sony. La CMA finalmente tuvo que estar de acuerdo con Microsoft en que no sería del todo conveniente desde el punto de vista financiero seguir esa estrategia, dado que la mayoría de los ingresos obtenidos por Call of Duty en las consolas provienen de las plataformas de PlayStation.
Sin embargo, bloquearon el acuerdo con el argumento de que la adquisición de las preciadas IP de Activision Blizzard (Call of Duty, Diablo, Overwatch, Warcraft, Starcraft, Crash y muchas otras) permitiría a Microsoft excluir a los competidores en el naciente mercado de juegos en la nube. La CMA creó un mercado que no existe en esos términos, según muchos analistas, y también utilizó la totalidad de la base de suscriptores de Xbox Game Pass Ultimate para llegar a la cifra de liderazgo del 60-70 % que Microsoft supuestamente tiene en ese mercado específico, incluso si muchos usuarios de Game Pass Ultimate ni siquiera probaron el servicio de transmisión XCloud (ni siquiera está disponible en algunos países).
La aprobación de la Unión Europea ciertamente fortalecería la posición de lucha de Microsoft. Como recordará, el presidente Brad Smith tuvo algunas palabras duras para la CMA, sugiriendo al primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, que debería analizar detenidamente a la organización independiente. Él también
En nuestra opinión, casi todos los aspectos del análisis fáctico numérico, desde la estimación de la cuota de mercado hasta el tamaño del mercado, y simplemente una comprensión de cómo funciona la tecnología de la nube, son fundamentalmente defectuosos e incorrectos. Pero en segundo lugar, toda la base de esta preocupación es la posibilidad de que Microsoft compre un estudio de juegos y no haga que los juegos que está comprando estén disponibles en servicios alternativos de transmisión en la nube. Y, sin embargo, ya hemos firmado contratos para que estos juegos estén disponibles en servicios alternativos. No están disponibles hoy. Ofrecimos comprometernos a un compromiso vinculante de 10 años con la CMA como lo tenemos en Bruselas de que nos comprometeríamos y proporcionaríamos estos juegos durante una década en servicios alternativos.
Lo que Microsoft ofreció a la CMA fue un compromiso de que estos mismos juegos que estamos adquiriendo estarían disponibles en servicios que no son administrados por Microsoft, no son vendidos por Microsoft. Estarían disponibles en otros sistemas operativos de computadora y otros dispositivos. No los de Microsoft. Creemos que es un buen negocio porque así es como se distribuirían los juegos de la forma más amplia posible. Eso es bueno para los jugadores. No creo que los consumidores de Gran Bretaña se beneficien al impedir el acceso a más juegos en más plataformas a través de más servicios. Y eso es exactamente lo que nos hemos ofrecido a hacer.
Microsoft está listo para apelar el fallo de la CMA. Las apelaciones pasan por el Tribunal de Apelaciones de Competencia, que puede ordenar a la CMA que reevalúe el caso si determina que la Autoridad de Competencia y Mercados ha actuado de manera irracional. El porcentaje de apelaciones exitosas es relativamente bajo, aunque Microsoft ha contratado a Daniel Beard KC, considerado un abogado líder en materia de competencia y derecho regulatorio. Ayudó a Apple e Intel a anular multas de miles de millones de dólares y demandas de impuestos de la Unión Europea.