Júpiter aparecerá más grande y brillante de lo habitual el lunes por la noche, ya que hace su acercamiento más cercano a la Tierra desde 1963.
Júpiter, un gigante gaseoso masivo de color naranja lechoso, es el planeta más grande de nuestro sistema solar. Las franjas de color del planeta son gases arremolinados que agitarse en enormes sistemas de tormentas. Algunos de esos sistemas, como la Gran Mancha Roja de Júpiter, duran siglos.
Las asombrosas características del planeta se verán claramente esta noche gracias a la forma en que orbita alrededor del Sol. Tanto la órbita de la Tierra como la de Júpiter son ligeramente elípticas, lo que significa que la distancia entre los dos planetas varía. Y las órbitas de los dos planetas son bastante diferentes: un año en Júpiter, o el tiempo que lleva hacer un viaje alrededor del Sol, toma 12 años terrestres.
En su mayor distancia, Júpiter está a unas 600 millones de millas de la Tierra. Pero esta noche, solo estará a 367 millones de millas de nosotros. Júpiter está en el lado opuesto de la Tierra al Sol esta noche, una posición llamada oposición, lo que hace que el gigante gaseoso parezca más grande y brillante de lo habitual.
Según Adam Kobelski, astrofísico investigador del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, las bandas del planeta y varias de las lunas galileanas serán visibles con buenos binoculares. “Una de las necesidades clave será una montura estable para cualquier sistema que utilice”, dijo Kobelski en un comunicado de la NASA. liberar.
Un telescopio de 4 pulgadas o más podrá detectar características específicas en la cara del planeta, como la Gran Mancha Roja. Si no tienes un telescopio o binoculares decentes, Júpiter seguirá siendo visible a simple vista, pero no podrás ver ningún detalle del planeta.
Aún así, su brillo será más apreciable de lo habitual gracias a su proximidad. No importa cómo elija observar Júpiter, las condiciones climáticas despejadas, las elevaciones altas y un cielo oscuro ayudarán. Aunque su acercamiento más cercano será esta noche, Júpiter y sus lunas serán más visibles durante las próximas noches, según un comunicado de la NASA.
Y si quieres ver a Júpiter en un color superlativo, puedes consultar algunos imágenes recientes del Telescopio Espacial Webb que capturó las auroras del planeta en infrarrojo.
Las lunas de Júpiter también están listas para recibir más atención. de la NASA Clipper Europa La misión, programada para lanzarse no antes de octubre de 2024, nos dará nuestra mejor mirada hasta ahora a la luna congelada de Júpiter, Europa. Los científicos creen que un vasto océano salado se encuentra debajo de la corteza helada de Europa. El Clipper mapeará la superficie de la Luna y usará un radar de penetración de hielo para observar el misterioso inframundo.
Hay emocionantes misiones en el horizonte para Júpiter y sus satélites, pero durante las próximas noches podremos apreciar estos cuerpos celestes desde aquí mismo en la Tierra.
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