El pionero de la música rock, Jerry Lee Lewis, murió a la edad de 87 años. La muerte del cantante de «Great Balls of Fire» fue mal informada por algunos medios de comunicación el miércoles 26 de octubre. El representante de Lewis, Zach Farnum, confirmó su muerte el viernes 28 de octubre. No se ha compartido una causa de muerte.
“Judith, su séptima esposa, estaba a su lado cuando falleció en su casa en el condado de Desoto, Mississippi, al sur de Memphis”, dijo Farnum en un comunicado. “Él le dijo, en sus últimos días, que le daba la bienvenida al más allá y que no tenía miedo”.
Nacido en el este de Luisiana el 19 de septiembre de 1935, Lewis aprendió por sí mismo a tocar el piano cuando tenía 8 años. Se mudó a Memphis en 1956 para hacer una audición para el propietario de Sun Records, Sam Phillips. Phillips fue la primera persona en grabar a Elvis Presley, Johnny Cash y Carl Perkins. Después de grabar su sencillo debut, una versión de «Crazy Arms» de Ray Price, Lewis se convirtió en músico de sesión para Sun Records. Tocó el piano en las sesiones del Million Dollar Quartet grabadas por Phillips con Presley, Cash y Perkins.
Familia Sam Phillips/Cortesía de Colin Escott/PBS
Conocido como «El Asesino» por su feroz presencia interpretativa, el cantante y pianista es considerado uno de los pianistas más influyentes de la era del rock and roll. Fue miembro inaugural del Salón de la Fama del Rock and Roll en 1986, y su carrera de décadas a menudo desafía ser colocado en una sola categoría. Recibió el Premio a la Trayectoria de la Academia de Grabación en 2005 y fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en 2022.
Dos de sus mayores éxitos, «Great Balls of Fire» y «Whole Lot of Shakin’ Going On», han sido incluidos en el Salón de la Fama de los Grammy. Piedra rodante lo incluyó en el puesto 24 en su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos.
A través de su música, el intérprete ayudó a establecer el piano como instrumento principal en el rock and roll en lugar de solo la guitarra. La versión rockabilly de Lewis de «Whole Lot of Shakin’ Going On» fue la primera canción que se reprodujo en la edición nacional de Quiosco de música estadounidense el 5 de agosto de 1957. Alcanzó el número 1 en la Cartelera R&B y el No. 3 en la lista pop, y luego su continuación «Great Balls of Fire» alcanzó el No. 2 en la lista pop.
Su carrera en ascenso tuvo un gran éxito en 1958 cuando los reporteros descubrieron que Myra Lewis Williams (de soltera Gale Brown), su prima de 13 años que una vez fue eliminada y que estaba con él en la gira, también era su esposa. Todavía estaba casado con su segunda esposa, Jane Mitcham, cuando se casó con Brown. Finalizó el divorcio con Mitcham y luego se volvió a casar con Brown en 1958. Permanecieron casados hasta 1970. El escándalo arruinó su carrera de rock and roll, pero luego encontró el éxito en la música country. La séptima esposa de Lewis, Judith Lewis (de soltera Brown), es la ex esposa de su primo hermano una vez eliminado, Rusty Brown (el hermano de Myra Brown).
La carrera temprana de Lewis fue documentada en la serie de televisión. Registros del solcon PistolaChristian Lees interpretando al pianista. Dennis Quaid interpretó al músico en la película biográfica de 1989. ¡Grandes bolas de fuego!. El matrimonio con su prima fue un punto principal de la trama de la película. El propio Lewis apareció en un episodio de Historia policial en 1973.