Hansi Flick lo intentó durante mucho tiempo sin un atacante central. Pero el poder de un delantero como el de Bremers Füllkrug solo puede ser reemplazado por aún más poder.
Una fuerza: se puede felicitar a Niclas Füllkrug.
Refinamiento y poder: Esa es una combinación que no siempre va de la mano en el fútbol. El domingo por la tarde, en el partido entre alemanes y españoles, se pudo ver un prototipo de lo que puede pasar cuando un jugador de filigrana casi artística lleva el balón a un auténtico delantero centro en un espacio reducido que no necesariamente tiene la reputación de ser un pie de seda ser: Niclas Füllkrug, profesional del SV Werder Bremen, empató en el minuto 83 tras un pase de Jamal Musiala. Y lo hizo con una vehemencia, con una dureza que no dejaba dudas de que quería forzar este gol.
El «asesino con la brecha del diente»
Niclas Füllkrug es un jugador especial en la escuadra alemana. Es una apariencia que no solo los oponentes olvidarán pronto. Después de su broma, el “Times” inglés lo llamó el “asesino de los dientes separados”, un término un tanto marcial para un representante bastante callado que prefiere dejar que las acciones hablen que las palabras. Así que no sorprende que Füllkrug advirtiera sobre la moderación: «Simplemente no te vuelvas loco ahora», ese fue el mensaje obvio para él y sus compañeros de equipo. Porque la tarea de ganarle a Costa Rica el jueves si es posible es bastante complicada.
En la escuadra alemana no solo es una excepción por sus cualidades futbolísticas. Pero también porque tiene lo que se llama una propuesta de venta única en la jerga de marketing. Es el único que realmente merece la designación de delantero centro. «Nos da algo en la delantera que no tenemos», dijo el defensor Antonio Rüdiger. E Ilkay Gündogan se quedó asombrado cuando marcó: «No se puede disparar mejor».
Niclas Füllkrug ha marcado diez goles para su club Werder Bremen esta temporada. Füllkrug tiene 29 años, también ha visto peores momentos en su carrera: la mayor parte del tiempo jugó para equipos de segunda división: Nuremberg, Hanover y Bremen. Werder, ahora de nuevo de primera clase, puede ser un club con una larga tradición, pero Werder ciertamente no tiene un equipo superior.
Es la carencia flagrante que se expresa en la nominación de Füllkrug: desde que Miroslav Klose se retiró de la selección en 2014, en ese momento todavía condecorado con el título de la Copa del Mundo, la DFB no ha sido capaz de reunir a un delantero centro de formato internacional. Hansi Flick, el seleccionador nacional, probó varias soluciones, una vez que Thomas Müller tuvo que jugar en el centro. En el partido inaugural contra Japón, fue Kai Havertz, una fuerza de ataque del Chelsea, quien desempeñó este papel.
Las soluciones provisionales no fueron convincentes
No todos fueron realmente convincentes. Müller tiene sus mayores fortalezas como preparador y anotador de mercurio. A Havertz le falta el tren directo a la portería. El único que habría encajado a la mitad del perfil de un delantero centro es Timo Werner del Leipzig. Pero se lesionó poco antes del torneo.
En este sentido, la determinación de Füllkrug es una bendición para el equipo alemán. Es un jugador que puede entrar en el partido cuando las soluciones lúdicas no funcionan. Es precisamente entonces cuando una fuerza como la de Füllkrug puede plantear mayores problemas al oponente. Sin embargo, a un defensa experimentado le vendría bien adaptarse a un jugador como él durante los 90 minutos. Hasta ahora ha cumplido su papel a la perfección: si nada más funciona, entonces el delantero centro ayuda. Y se llama jarra de llenado.