Como ya se mencionó, las radios de manivela son muy prácticas porque son independientes de la fuente de alimentación. Las baterías se pueden cargar con una manivela. Además, casi todos los dispositivos del mercado ofrecen al menos otra forma de operarlo: baterías, un panel solar incorporado o un enchufe de red. Las radios de manivela también se consideran muy duraderas y el efecto memoria (pérdida de capacidad) es casi inexistente. Además, casi no hay autodescarga.
Una desventaja de las radios de manivela es que el rendimiento de la mayoría de los modelos disminuye notablemente a temperaturas muy bajas (menos de cinco grados) o calor (más de 35 grados centígrados). Además, la mayoría de los dispositivos «solo» reciben radio FM/AM, con lo que puede recibir todas las estaciones de radio comunes, pero no las mundiales. También hay radios de manivela con receptores mundiales o DAB+, pero son bastante raros. En algunos modelos, esto se puede instalar a un costo adicional.