Panasonic no podrá comenzar la producción en volumen de sus 4680 celdas de batería para Tesla antes de marzo de 2024 como había planeado originalmente. De acuerdo a Reuters, la compañía retrasó la producción en masa de la batería y decidió comenzar entre abril y septiembre de 2024, para que tuviera tiempo suficiente para mejorar su rendimiento. «Producción en masa reprogramada para comenzar durante [the first half of the fiscal year ending in March 2025] para introducir medidas de mejora del rendimiento que mejorarán aún más la competitividad», ha revelado la empresa en su informe de resultados.
El formato de batería 4680 tiene el potencial de aumentar la autonomía de los vehículos eléctricos en más del 15 por ciento. Nikkei dijo anteriormente que podría extender el alcance del Model S de 404 millas con una sola carga a alrededor de 465 millas. No está claro qué quiere decir Panasonic con la introducción de «medidas de mejora del rendimiento» y si eso conduciría a capacidades de mayor alcance para los autos eléctricos.
Tesla fabrica sus propias baterías en sus instalaciones de Fremont, California y en Gigafactory Texas, y se espera que aumente la producción en esta última. Pero la compañía aún depende de sus socios fabricantes, siendo Panasonic uno de ellos, para poder satisfacer sus necesidades de batería. Por el momento, Tesla está utilizando la celda de tipo 4680 para los vehículos modelo Y básicos producidos en Gigafactory Texas. Sin embargo, la compañía planea equipar sus otros vehículos con él, incluido el Cybertruck, que entrará en producción en masa en 2024.