La organización literaria PEN America emitió un comunicado sobre el lanzamiento de un libro a principios de esta semana en Los Ángeles que fue interrumpido por manifestantes.
La organización organizó un evento de autores para el lanzamiento de las nuevas memorias del escritor y comediante Moshe Kasher, Buitre de subcultura. El libro de Kasher es un relato de su crianza en un hogar judío y sordo, su participación en Alcohólicos Anónimos y su trabajo en la comedia. A la conversación se unió Mayim Bialik, su amigo íntimo y colega.
El evento fue interrumpido por protestas que finalmente paralizaron el programa. La seguridad tuvo que expulsar a un manifestante que se negó a irse, dijo PEN, antes de que continuara el programa.
Allison Lee, directora de PEN America en Los Ángeles, dijo en un comunicado que “PEN America es una gran organización que valora, apoya y crea diálogo, incluso entre escritores que tienen puntos de vista muy diversos. Cuando se trata de eventos públicos, el intercambio abierto de ideas no puede desembocar en un entorno donde sólo se escuchen las voces más fuertes.
“Como hemos declarado en nuestros principios publicados y reiterado regularmente en declaraciones y comentarios a lo largo de los años, cuando un orador genera controversia, aquellos que se oponen y desean protestar deben tener la oportunidad de dar a conocer sus opiniones. Pero no se puede permitir que los manifestantes impongan un veto que impida que otros sean escuchados. Al hacerlo, perjudican los derechos de libertad de expresión del orador original, así como de aquellos que vinieron a escuchar”.
Al parecer, las protestas surgieron de la participación de Bialik. PEN reconoció que tuvo lo que denominó “intercambios respetuosos con dos autores que se negaron a participar en un evento separado de PEN America en Los Ángeles debido al comentario de Bialik sobre la guerra entre Israel y Hamas y su participación en la próxima charla sobre Kasher”.
Esos intercambios de correo electrónico fueron obtenidos y publicados por LitHub, que también publicó una declaración proporcionada por PEN. Los autores fueron identificados por el sitio web como la finalista del Premio Nacional del Libro Angela Flournoy (La casa Turner) y la ganadora del Premio O. Henry Kathleen Alcott (Emergencia, Estados Unidos fue difícil de encontrar)