Práctico con Focal Bathys, unos auriculares inalámbricos de $799 dirigidos a audiófilos

La empresa de audio francesa Focal es conocida por sus altavoces y auriculares de gama alta. Podría llamarlo el Bowers & Wilkins de Francia. Y ahora finalmente ha hecho lo que muchas compañías de audio de alta gama han tenido que hacer en esta era de escuchar música inalámbrica sobre la marcha: hacer un auricular Bluetooth activo con cancelación de ruido. Con más de tres años de desarrollo, el Bathys cuesta $ 799 (£ 699, AU $ 1199) y presenta no solo conectividad inalámbrica, sino también un DAC (convertidor digital a analógico) incorporado para escuchar con cable USB con cualquier computadora, teléfono inteligente o tableta con USB -C. Es fácilmente uno de los auriculares inalámbricos con mejor sonido.

Focal fabrica algunos auriculares con cable fuertes para escuchar en casa, incluido el Stellia de $ 3,000 que pesa 435 gramos. Para los Bathys (el nombre está inspirado en el batiscafo, el primer vehículo de exploración submarino, siendo los auriculares la «encarnación de la calma, la profundidad y el silencio absoluto», según Focal), crearon unos auriculares que compartían una estética de diseño similar pero es más compacto y pesa 350 gramos más razonable con un yugo de magnesio utilizado para ayudar a reducir el peso. En comparación, los AirPods Max pesan 384,8 gramos.

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Si bien no son tan cómodos de usar como el encendedor Bose QuietComfort 45 o Sony WH-1000XM5los encontré cómodos para usar durante sesiones de escucha más largas y no se sentían demasiado apretados y la banda para la cabeza no creaba ningún punto de presión en la coronilla de mi cabeza.

No he tenido suficiente tiempo con Bathys para publicar una revisión completa, pero aquí hay algunas primeras impresiones rápidas:

• Si bien son más compactos que los auriculares con cable de Focal, los Bathys siguen siendo auriculares grandes y se verán así en tu cabeza.
• La cancelación de ruido es buena, aunque no excelente, con un modo alto y bajo («silencioso» y «suave»), así como un modo de transparencia. ANC tiene una tendencia a degradar el sonido, por lo que siempre hay un delicado equilibrio al agregar ANC cuando la calidad del sonido es la prioridad.
• Los Bathys están equipados con Bluetooth 5.1 y tienen emparejamiento Bluetooth multipunto (para que pueda emparejarlos con dos dispositivos como un teléfono inteligente y una computadora simultáneamente). No tuve problemas para manejarlos con dispositivos iPhone y Android y son compatibles con AptX Adaptive en Android y otros dispositivos que son compatibles con ese códec de audio (usan el códec de audio AAC para iPhone).
• Transmití música usando la aplicación Qobuz, que ofrece archivos de alta resolución. Conecté los auriculares a través de USB-C a un par de teléfonos Android, así como a una MacBook Pro. También hay un adaptador de USB-C a iluminación si desea conectarse por cable en su dispositivo iOS (cambia al modo DAC para conectarse por cable).
• La conexión por cable mejora ligeramente la calidad del sonido (ayuda a transmitir archivos de audio de alta resolución para obtener un sonido óptimo). En modo con cable, los auriculares ofrecen una resolución de hasta 24 bits/192 kHz. Pero los auriculares también suenan bastante impresionantes en modo inalámbrico con excelente claridad, detalle, precisión y graves potentes y bien definidos. Tienen un escenario de sonido amplio y le permiten escuchar cada instrumento claramente en pistas complicadas donde varios instrumentos están tocando al mismo tiempo.
• Los Bathys usan controladores de altavoz de aluminio y magnesio, mientras que los auriculares con cable de gama alta de Focal tienen controladores de berilio que ofrecen aún más claridad y precisión con la configuración correcta.
• Los auriculares se pliegan (pero no se doblan hacia arriba) en una bonita funda de transporte. Junto con el cable USB-C a USB-C, también obtiene un cable de auriculares analógico estándar para usar con los sistemas de entretenimiento a bordo.
• En general, quedé satisfecho con el rendimiento de las llamadas de voz. Las personas que llamaron dijeron que sonaba bien y que podían escucharme bien en las calles ruidosas de Nueva York, donde escucharon una fuga de sonido de fondo, pero la reducción de ruido fue buena. Están a la altura de los Maestro y dinámico MW75 ($599) para llamadas de voz y si bien es posible que no sean excepcionalmente buenos como el Sony WH-1000XM5 para llamadas de voz, no debería decepcionarse con el rendimiento de la telefonía. A veces, ese puede ser el caso de los auriculares que promocionan la calidad del sonido primero.
• Con solo presionar un botón, ofrecen acceso a Amazon Alexa, Google Assistant u otro asistente de voz del teléfono (Siri o Bixby, por ejemplo).
• Un ecualizador en la aplicación complementaria doe iOS y Android le permite ajustar el perfil de sonido. Dado que estos son auriculares para audiófilos, puede esperar un perfil de sonido predeterminado plano. Dependiendo de lo que estaba escuchando, terminé aumentando un poco el bajo.
• La duración de la batería es sólida de hasta 30 horas, con una función de carga rápida que le brinda 5 horas de uso con una carga de 15 minutos.

En los últimos meses, hemos visto un número cada vez mayor de auriculares inalámbricos con cancelación activa de ruido de «alta fidelidad» lanzados tras el lanzamiento de AirPods Max de Apple, que cotizan a $549 pero que con frecuencia se venden a $479 o menos. Está el ya mencionado Master & Dynamic MW75, el Marca Levinson No. 5909 ($999) y el recién anunciado Bowers y Wilkins PX8, que aún no he probado, pero está a la venta por $ 699. Todos son excelentes auriculares, pero en términos de calidad de sonido puro, los Bathys pueden ser los mejores del grupo y me gustó especialmente el DAC incorporado y la capacidad de cambiar fácilmente entre los modos con cable e inalámbrico.